– Сколько дней нас не будет?
«Нас?».
– Э–э… – Я присел и почесал голову. – Нас?
Он оторвал взгляд от трубки и посмотрел на меня.
– Ну, я предположил… Ты хочешь, чтоб я поехал с тобой?
– Не знаю. Не думал об этом, – сказал я и покачал головой. – Но да. Если ты сможешь.
– У меня скопилось много дней отпуска. Так что проблем не будет. – Он нахмурился. – Мы продвигаемся слишком быстро? На столь ранней стадии отношений совместная поездка – нормальная идея?
– Понятия не имею.
– Просто не хочу, чтоб ты переживал все это в одиночестве. – Он протянул мне руку, которую я безо всяких колебаний принял. – Ты точно не против, если я присоединюсь?
– Да. Конечно, да. Мне было бы приятно. – Я сжал его руку. – Мне плевать, рано это для наших отношений или нет. Знаю, поездка будет не из легких. Нахлынут воспоминания, вылезут демоны и… – Я глубоко вдохнул. – Я был бы очень признателен, если б ты был со мной.
В течение минуты он вглядывался в меня, словно успокаивался от одного лишь взгляда на меня. Затем снова начал прокручивать экран телефона, а когда нашел искомое, показал мне.
– Есть самолет сегодня в десять. Таким образом, мы приедем не очень поздно.
Я забронировал два билета, а Эндрю отправился договариваться, готовиться и паковаться. Он пообещал вернуться, как только закончит, и, томительно поцеловав меня возле входной двери, ушел.
Я послал Льюису е–мэйл с номером рейса, а после спустился вниз поговорить с Эмилио. Он был в шоке. Это было очевидно. Не отрывая от меня глаз, он положил бумаги, которые держал в руках.
– Ты же вернешься?
– Разумеется!
Он громко выдохнул.
– Тогда ладно. Хорошо. – Успокоившись, он улыбнулся. – Лоле уже рассказал?
Я вытащил телефон.
– Нет. Пожелай мне удачи. – Эмилио хмыкнул и вернулся к бумагам, а я ждал ответа Лолы.
– Привет, Спэнс, – тепло отозвалась она. – Как этим утром у тебя дела?
– На удивление отлично. Чем занята сегодня вечером около восьми?
– Э–э, ничем. А что?
– Надеялся, ты добросишь нас до аэропорта.
– Зачем? С чего бы… Куда ты собрался? В Австралию? Спэнсер, пожалуйста, скажи, что вернешься.
– Да. Конечно. Эмилио спрашивал о том же.
– Ну, а как иначе? А Эндрю нет? – поинтересовалась она. – О, пожалуйста, скажи, что ты рассказал ему о своей поездке. И из любви к Джеффу Бакли, пожалуйста, скажи, что он в курсе, что ты вернешься домой? Спэнсер?
– Я вернусь! И, разумеется, я рассказал Эндрю. Он едет со мной.
– Ой. – Она с облегчением вздохнула.
– Я рассчитывал, что ты нас довезешь.
– Конечно. Он готов к встрече с «Синди Кроуфорд»?
– Ну, я решил, что если он сможет вынести поездку в «Синди Кроуфорд», тогда мы точно переживем совместное путешествие.
Повисло молчание.
– Спэнсер Коэн, даже на секунду не думай, что со мной прокатит австралийский акцент.
Улыбаясь, я ответил:
– О другой лучшей подруге я и просить бы не стал.
– Приеду на ужин. Если до тебя вдруг не дошло, его покупаешь ты. – Она фыркнула. – И я тоже тебя люблю. – И в трубке стало тихо.
Я убрал телефон в карман и каким–то образом потерял счет времени. Я помогал Эмилио, потом Даниэле. Выполнял поручения, звонил, потом заказал пиццу и принял вызов от Хелен Лэндон. Для начала она хотела, чтоб я знал, насколько ей было жаль услышать новости о моем брате. И поинтересовалась, могла ли она что–нибудь сделать. Пришлось ее убеждать, что я был в полном порядке. Она прочла мне лекцию – ласково, но все–таки лекцию – о том, что раз уж я забирал ее сына за границу, то должен был как следует о нем позаботиться. И что я был обязан беречь себя. Потому что в последнюю нашу встречу я лежал в больнице. В заключение она спросила, был ли я по–прежнему заинтересован помочь фонду «Акация» с поиском относившихся к группе риска людей из ЛГБТКИ–сообщества.
Она упомянула конкретную девочку, и я предположил, что каждое дело требовало безотлагательного вмешательства.
– Меня не будет почти неделю, – пояснил я. – Обратно мы вернемся лишь через пять дней. Сомневаюсь, что сейчас могу быть полезен. В противном случае с удовольствием помог бы. Для меня это очень много значит.
– До твоего возвращения предложение в силе. Тогда и обсудим детали.
Даниэла распахнула входную дверь, когда в нее постучали, и вошел Эндрю.
– Он говорит с твоей мамой, – сказала Даниэла.
Эндрю вытаращился, а потом потянулся к моему мобильнику. Я поморщился.
– Эндрю здесь. Хочет с вами поговорить.
Он взял телефон и приложил к уху.
– Мам. Я сказал не звонить ему! – Он выслушал и забормотал что–то в ответ, а мы с Эмилио и Даниэлой старались не улыбаться. Закончив разговор, он вернул мне мобильный. – Извини.
Я чмокнул его в щеку.
– Это был милый сюрприз.
Он вздохнул.
– Готов? Я был на работе. Взял отпуск на восемь дней. Подумал, что после возвращения пару дней отдохнуть не помешает. Я не очень хорошо переношу смену часовых поясов. Договорился с Сарой о присмотре за квартирой. Она зайдет сюда забрать ключи. Я сказал, что оставлю их здесь. Ничего? – Он перевел взгляд на Эмилио, который кивнул, и Эндрю продолжил: – Я уже собрался и готов к отъезду, взял паспорт, погуглил погоду в Сиднее… Почему ты так на меня смотришь?
Я глянул на часы.
– Ой. Я потерял счет времени.
Он посмотрел на меня в упор.
– Я договорился с Лолой. Она довезет нас до аэропорта. Это же считается?
Он глядел на меня, будто я говорил на иностранном языке.
– Я так понимаю, нет.
– Я изо всех сил стараюсь не ляпнуть что–нибудь неловкое или оскорбительное. Ты же знаешь, я учусь не нести ерунду. – Он обратил взгляд на Эмилио и Даниэлу. – Есть у меня склонность все портить неверными словами, и я над этим работаю. Например, сейчас. – Он вернулся взором ко мне, провел рукой по волосам и протяжно выдохнул. – Через час мы уезжаем, Спэнсер, и полетим через полмира. Знаю, обстоятельства не самые приятные, и я пытаюсь понять. Но я психую, потому что никогда раньше для выезда из страны не собирался за полдня.
Чтоб заткнуть, я приложил пальцы к его губам.
– Я заказал пиццу. Должны привезти через десять минут.
– Спэнсер.
Я послал ему лучшую улыбку.
– Без паники. Она будет здесь.
Он прищурился.
– Твой австралийский акцент со мной не прокатит.
Я хмыкнул.
– Лола сказала то же самое.
– Она будет здесь? – повторил он. – Кто она?
– Никто. Австралийское выражение. Типа все будет в порядке.
Он что–то пробормотал, кажется, о необходимости лоботомии, и испустил протяжный страдальческий вздох.
– Какую пиццу ты заказал?
С ним было так легко. Привезли пиццу, следом прибыла Лола, и около часа мы болтали о нашей поездке. Эндрю поднялся, терпение его истощилось, и собрал пустые коробки.
– Я вынесу, – проговорил он и исчез.
– Он нервничает, – разъяснил я остальным. – Не ожидал, что он соберется ехать со мной, но очень этому рад.
– Отведи его наверх, – сказала Лола. – Заканчивай сборы, а я заберу вас через десять минут.
Я улыбнулся.
– Спасибо. Я… э–э… еще не паковался. Так что если услышите, как он орет…
– О, Спэнсер, – произнесла Лола.
– Что «о, Спэнсер»? – вернувшись, спросил Эндрю.
– Ничего, – ответил я, быстро поднялся и подошел к нему. – Идем. Пора собираться.
Его поведение от нетерпения перешло к взволнованности. Он перескакивал через ступеньку и уже ждал меня на самом верху, а я поднимался медленнее, наслаждался видом на его прекрасную задницу.
– Разве я не дал тебе ключ? – задал я вопрос.
– Дал. – Он посмотрел на дверь, а потом вернулся взглядом ко мне. – Не могу я пользоваться ключом, когда ты со мной. Это странно.
Я добрался до верхней ступеньки.
– Хочу, чтоб ты воспользовался своим ключом.