В подсознании вихрем проносились события вечера, и, глядя в потолок, я улыбнулся. Я возвращал себе контроль над жизнью. У меня намечались дружеское не свидание и просмотр немого фильма. Питер не только был прекрасен и умен. Мне показалось, мы могли бы поладить. Как друзья. И пусть я по-прежнему спал с включенным светом, но, закрыв глаза, впервые за долгое время я сумел заснуть с улыбкой на лице и с надеждой в сердце.
Глава 5
Питеру пришлось связаться со Спэнсером, которому пришлось просить Эндрю через мать передать мне сообщение с контактами. А у мистера Лэндона появилось задание.
— Ага! — Выйдя из кабинета, он победоносно держал в руках белую зарядку. — Так и знал, что она у меня есть!
Он протянул мне шнур для старой модели айфона, которая все равно была новее, чем у многих людей.
— Я бесплатно получил модель поновее, и с тех пор телефон лежал в ящике.
Я покрутил трубку в руках.
— Спасибо. Даже не знаю, что сказать.
Мистер Лэндон сделал вид, будто не заметил мою благодарность.
— Он валялся без дела. Спокойно можешь забирать.
Я был признателен и очень польщен его щедростью, но он кое о чем позабыл.
— У меня нет денег, чтоб за него заплатить. Я не могу себе позволить счет или кредит.
— Забавно, что ты об этом упомянул. — Мистер Лэндон силился сдержать улыбку. — Сегодня в школе появилась вакансия. Если хочешь.
— Что? — Я покачал головой. — Нет, я не могу согласиться. Вы и так дали мне слишком много. И сделали слишком много. Все, вы дали мне все.
Он поднял руку, словно успокаивал дикого зверька.
— Работа не роскошная и только на время. Максимум недели на четыре. Кристофер хочет вернуться. Он абсолютно непреклонен. — Мистер Лэндон улыбнулся. — Кристофер работает в школе восемь лет и очень серьезно относится к своей роли уборщика. Но он вывихнул колено, и доктор настоял на отдыхе.
— Уборщика?
— Да, как говорилось ранее, работа не роскошная. Подойдет?
Я лишился дара речи. Видимо, он принял мое замешательство за неуверенность.
— Я подумал, до начала занятий тебе будет полезно чем-нибудь заняться.
— О нет! Вполне подойдет. Просто неожиданно. С удовольствием займусь! Я не погнушаюсь мыть туалеты и полы. — Чем дольше я раздумывал, тем сильнее не терпелось приступить. Я поднял палец и старался не улыбаться. — При одном условии: вы не станете мне платить. Вы и без того дали мне достаточно: одежду, пищу, телефон.
Мистер Лэндон улыбнулся так, будто я его развеселил. Но в хорошем смысле, не покровительственно, словно он нашел мои принципы невероятно симпатичными. Да, я был признателен за все, что они для меня сделали, но становиться иждивенцем не хотелось.
— Тогда как ты расплатишься за телефон?
Я немного сник.
— Я не подумал.
— Как насчет базового оклада? Сможешь рассчитаться за телефон, и я настаиваю, чтоб по меньшей мере раз в неделю ты покупал мне пиццу. Только Хелен не рассказывай. — Он закатил глаза. — Она без конца повторяет, что в моем-то возрасте я обязан есть здоровую пищу.
— По рукам. — Я засмеялся. — Когда приступать?
Мистер Лэндон ухмыльнулся.
— Завтра в семь утра.
***
Приезд с мистером Лэндоном в школу исполнительских искусств — это что-то за пределами мечтаний. Сама по себе школа маленькая, и тогда как весь актерский мир звал ее элитной, Лэндоны назвали бы уютной. Они были очень скромными, а в ЛА подобная черта встречалась до отвращения редко.
Присутствие мистера Лэндона бросалось в глаза в каждом помещении. Он сгусток энергии, жизнь била из него ключом, и люди, находясь рядом с ним, улыбались. Он мог бы жить в тени славы сценической карьеры, зарабатывать смехотворные деньги чтением лекций, выступлениями и советами, которые раздавал бы всему городу подражателей. Но вместо этого он дарил время начинающим актерам, проводил с ними огромное количество часов, помогал оттачивать мастерство и достигать целей.
Мистер Лэндон глянул на меня и улыбнулся.
— Волнуешься?
Подпрыгнув на носочках, я кивнул. Из-за выхода на театральную сцену даже в актерской школе — особенно в актерской школе — сердце разрывалось на части.
Мистер Лэндон усмехнулся и приложил ладонь к груди.
— Чувствуешь? Меня по-прежнему посещает. Каждый раз.
— Правда? Оно никуда не девается?
Он рассмеялся.
— Янни, если оно уйдет, самое время отправляться на покой. Входя в аудиторию или амфитеатр, я всегда испытываю прилив эмоций.
— Захватывает дух, — тихо сказал я. — Подобно тому, когда художник касается кистью чистого холста.
Какое-то время мистер Лэндон молчал, взгляд стал мягче.