***
Улыбка и хорошее настроение сопровождали меня весь день. Придя домой, миссис Лэндон делала вид, будто наказывала мистера Лэндона, но улыбка ее выдавала. Насчет салата она не шутила. На ужин мы втроем намыли и нарезали овощи, смеялись и травили байки, как... семья.
Что-то похожее на тоску и горе сдавило грудь. Я скучал по своей семье. По смеху матери, когда во время готовки она рассказывала истории из своей молодости. По улыбке отца, хотя он слышал каждую историю уже сотню раз. Скучал по сестрам. Скучал даже по тому, как они каждое утро по-свински занимали ванную. И пускай они одержимые религией гомофобы, все равно бывали времена, когда я по ним скучал.
Но все это было раньше. До того, как они узнали, кто я такой. До того, как у меня забрали все, что я знал, и всех, кого любил.
Нарезая авокадо и рассказывая миссис Лэндон о работе с Кристофером, я разрывался между наслаждением этой безопасной гаванью, ощущением тепла и одобрения и ощущением гулкой пустоты, что сопровождало воспоминания о родителях.
Любая форма неприятия сложна. Но когда дело касалось тех, кто должен тебя любить без всяких условностей, образовывалась рана, которая вряд ли когда-нибудь заживет.
— Янни, все хорошо? — Выражение лица у миссис Лэндон было ласковым и печальным. — Ты на минуту отключился.
— Да. Все хорошо. Просто задумался...
Она нежно коснулась моего плеча.
— Хочешь обсудить?
Я покачал головой. Боже, да даже мысли были невыносимы.
— Нет.
Она вроде бы поняла и, к счастью, давить не стала. Взяла тарелку с авокадо и поставила на стол.
— Давайте поужинаем и обговорим наши планы на завтра.
Мистер Лэндон говорил о прослушиваниях и подготовке к занятиям, а миссис Лэндон — о фонде «Акация», собрании совета и финансировании. Мы обсудили запланированные на семестр постановки, и к моменту окончания ужина я почти забыл про тупую сердечную боль, спровоцированную воспоминаниями о семье.
Потеря семьи схожа с капающим краном. Постоянным, неутихающим фоновым шумом. Иногда его заглушали другие звуки, но на задворках сознания он беспрерывно капал и капал, и капал.
Имела место подмена понятий, Патрис с удовольствием произвела бы «вскрытие». Но я сомневался, что готов, что мне хватит сил с этим столкнуться. Впереди ждали годы работы, прежде чем удастся развернуть слои нанесенного урона, при этом даже не касаясь того, что натворили семья и отец.
Вибрация и жужжание в кармане привели меня в ужас. Я чуть не спрыгнул со стула. Звук ударившейся о тарелку вилки был громче, чем должен бы, и я знал, что моя реакция испугала Лэндонов. До меня дошло, что звуки издавал телефон, я приложил руку к сердцу и попытался высмеять ситуацию:
— О боже. Я напугался.
Я позабыл о мобильнике и совершенно позабыл об отправленном Питеру сообщении. Я выудил телефон из кармана и положил на стол. На экране светилось имя «Питер — Чарли Чаплин».
Пришло смс.
— Это от Питера.
Разумеется, от Питера. Только у него был мой номер.
— Ну и что он написал? — Мистер Лэндон глазел на телефон и пытался прочитать написанное. — Открывай.
Стараясь не задумываться о том, что стану делать, если он прислал отказ, я открыл смску.
«Привет, Янни. Рад, что ты написал. С удовольствием схожу с тобой в кино. Если тебе интересно, в субботу днем показывают «Огни большого города». Сообщи, что думаешь. Питер».
Пока я читал сообщение, мистер и миссис Лэндон за мной наблюдали. Я посмотрел на них и понял, что улыбкой выдал полученный ответ.
— Он согласился. — Я прочитал сообщение вслух и был до смешного счастлив.
Мистер Лэндон сделал какой-то странный жест рукой.
— Скорее, нужно ответить!
Миссис Лэндон покачала головой.
— Нет, не сейчас. Не стоит казаться чересчур нетерпеливым.
— Верно подмечено. — Мистер Лэндон склонил голову и недоуменно взглянул на миссис Лэндон. — Сколько приемлемо подождать? Не надо выставляться готовым на все, но и безразличие не стоит показывать.
Она рассмеялась.
— Янни поступит так, как посчитает нужным.
— Суббота подойдет? — спросил я. Ведь для похода в кино у меня не было ни машины, ни денег. Боже, и почему я раньше об этом не подумал? — Видимо, идея неудачная.
Мистер Лэндон нахмурился.
— Что? Почему?
Миссис Лэндон догадалась.
— Все нормально, Янни. Кто-то из нас тебя отвезет, а потом заберет, и к тому моменту тебе уже заплатят. Теперь ты работаешь, помнишь?
Улыбка вернулась.
— Спасибо. — «За это. За все». — Отвечу после уборки.