— Спасибо. Без вас я бы не смог. Без вас я бы вообще ничего не смог.
— Ты сильнее, чем думаешь. — Она послала мне ласковую улыбку и сжала мою руку. — Не могу решить, что мы будем есть на ужин: корейское барбекю или итальянскую пасту. Чего бы тебе хотелось?
— Корейское барбекю. Никогда его не ел. А учитывая, что сегодня все случается впервые…
Миссис Лэндон, изображая танец, поерзала по сиденью.
— Супер. Значит, корейское.
***
Следующие несколько дней прошли спокойно. Я помогал миссис Лэндон перевесить книжные полки, а потом помогал мистеру Лэндону во дворе. Мы вкусно ели, посмотрели документальный фильм о новом поколении кинопроизводства, болтали и много смеялись.
Каждый день я пытался игнорировать навязчивое ощущение на задворках сознания, что все как-то чересчур хорошо. И задумался, когда же этой безупречной жизни придет конец.
По утрам я занимался уборкой в школе, а днем в среду встретился с Патрис. Я рассказал о не свидании с Питером и о том, какое облегчение я испытал, что все прошло отлично. Рассказал, что в эту субботу вновь с ним встречусь, и что я надеялся, что наши встречи станут еженедельными. Объяснил, что работа уборщиком в школе продвигалась прекрасно, и насколько непринужденно я чувствовал себя с Лэндонами. Я прикусил губу и уставился на кутикулу на большом пальце.
— Можно задать вопрос?
— Разумеется, можно. — Патрис наклонила голову.
— Знаю, еще рано, и мне предстоит долгий путь. Сейчас все замечательно. Пожалуй, даже невероятно. Я жду часа возмездия. Словно мозг не позволяет мне стать счастливым.
Патрис кивнула, будто именно этих слов и ждала.
— Думаю, беспокойство имеет свой резон, Янни. Со временем ложное чувство безопасности может сыграть злую шутку. Страшно жить с ощущением, что земля может разверзнуться и поглотить тебя.
Я кивнул.
— Похоже на правду.
— Тебя беспокоит, что ты не всегда будешь жить с Лэндонами?
Как бы ни было тяжело признаваться в своих страхах, я кивнул.
— Да. Они, как спасательный круг, удерживают меня на плаву. Сомневаюсь, что не пойду ко дну, если — и когда — их больше не будет рядом. — Я нахмурился. — Они очень милые люди, а миссис Лэндон сказала, что гордится мной. Никто никогда не говорил мне таких слов. Господу известно, родители никогда не говорили. Я считаю Лэндонов своими родителями, хоть и знаю, что это не так. Хочется быть независимым, но не хочется терять ощущение семьи. Снова.
— А почему ты считаешь, что не можешь заполучить и то, и другое?
— Ну когда я съеду, у меня не будет причин с ними видеться. А если новое жилье мне не подойдет? Куда в таком случае мне идти?
— Нервничать и даже опасаться переезда в новый дом вполне нормально. Там будут новые люди, пережившие то же, что и ты. Место надежное. У тебя появятся новые друзья, ты найдешь новую работу и начнешь обучение. Разве не этого ты хочешь?
— Этого. — Звучало классно, даже волнительно. Именно этого я и хотел. — Но и с Лэндонами тоже хочется остаться.
— Вряд ли Лэндоны заставили бы тебя делать то, что тебе не хочется. До встречи с Питером тебя страшила неизвестность. Ты говорил, что хотел все отменить, потому что тебя переполнял страх неизведанного. Но все-таки ты пошел, и все прошло великолепно. Страшно — да, но великолепно. Там ты будешь в безопасности и сможешь звонить Лэндонам в любое время. Ты по-прежнему сможешь с ними видеться, ужинать и в любой день недели смотреть кино.
— Наверно.
— Ты их не потеряешь, Янни. А если не сложится, тогда мы перейдем к плану «Б». У тебя всегда есть варианты. — Секунду Патрис разглядывала свою ручку. — А теперь можно я спрошу?
Я опасливо кивнул.
— Какие последние слова ты услышал от отца перед тем, как он тебя выгнал?
Глава 7
После встречи с Патрис меня забрал мистер Лэндон. К счастью, он заметил, что мне требовалось время отойти от стресса. Всю поездку до дома он не проронил ни слова, но как только мы вошли в кухню, предложил бутылку воды и дал совет:
— Иногда сеансы будут сложными, а иногда — адски суровыми. Будет казаться, что после каждого шажка вперед ты делаешь два шага назад. Все, что ты можешь сделать, Янни, — это продолжать двигаться вперед. Хочешь обсудить?
Я тяжело сглотнул и нервно выдохнул.
— Нет, но все равно спасибо. Патрис захотела поговорить об отце… И это отняло все силы.
Мистер Лэндон аккуратно сжал мое плечо.
— Пойди приляг, отдохни немного. Почитай книгу, посмотри фильм, вздремни. Когда настанет время ужина, я за тобой приду.