— Он забрал все, но я не позволил забрать и любимое дело. Я занимаюсь актерской игрой. Больше ничего хорошего в моей жизни не осталось. Я бросил актерскую академию и поступил в «Пол». — Я опустил взгляд на руки и пытался говорить убедительно. — «Пол» не такой уважаемый и привилегированный, но я самостоятельно его оплачиваю, что для меня много значит.
Глаза у миссис Лэндон остекленели, она вздернула подбородок и погладила меня по руке.
— Янни, признак настоящего актера — это приверженность ремеслу, даже если лишился всего. Это верный показатель силы и драйва, и поверь, оба качества тебе пригодятся для того, чтоб чего-то добиться в этой индустрии.
— В «Пол» я вернуться не могу, — произнес я. До меня начало доходить: все, через что я прошел за последние несколько недель, было напрасно. — Если он в курсе, что я там учусь...
— Я не сообщал, — категорично заявил Спэнсер. — Я вообще ничего не сообщал. Когда возникло ощущение, что он не тот, кем кажется, я сказал, что ты работаешь в книжном. Мы ходили проверить, появится ли он.
Мне почти не хотелось знать.
— Появился?
Спэнсер и Эндрю одновременно кивнули.
— Да.
Я вновь попытался тормознуть слезы.
— Он никогда не остановится.
— Ты сообщал в полицию? — спросил Эндрю.
— Да. Я подал на судебный запрет, но он ничего не значит.
Спэнсер кивнул, будто что-то сложилось воедино.
— Так вот почему он обратился ко мне, а не в полицию или детективное агентство.
Я поставил чашку с кофе на поднос и откинулся на спинку дивана. На какое-то время повисла тишина, но вскоре мистер Лэндон нарушил молчание:
— Янни, когда ты ел в последний раз?
Господи, я даже вспомнить не мог и погрузился в раздумья... Я не имел ни малейшего понятия, в какой день это было. Мистер Лэндон поднялся.
— Пойду посмотрю, что можно найти. — Он направился в кухню.
Бог мой, какой абсурд. Я изумленно покачал головой, потер лицо и издал прозвучавший безумно смешок.
— Просто нереально. Не верится, что я сижу рядом с вами, а Алан Лэндон только что предложил мне поесть. Без понятия, чем я такое заслужил. Или где-то спрятана камера шоу «Подстава»?
Эндрю фыркнул.
— Никаких камер. Они всего лишь мои родители. Спэнсер говорил, тебе требуется помощь. Я помог.
Миссис Лэндон опустила ладонь на мою руку.
— Янни, хочу тебе кое-что сказать. Я пережила то же, что и ты. Случилось это задолго до того, как я встретила Алана. Вообще-то именно Алан помог мне бросить первого мужа.
Все, что мне удалось сделать, — это вытаращить глаза.
Она расплылась в теплой, материнской улыбке, из-за чего заныло в груди, и я вспомнил о матери. Еще одна потеря, мысли о которой невыносимы.
— Мне знакомы страх и безнадежность, которые ты чувствуешь. Истощение, которое ощущаешь всем своим нутром. Я ощущала то же самое. Ты справишься, если позволишь тебе помочь.
Я вновь разрыдался. Она понимала, через что я прошел. Просто описала лучше, чем удалось бы мне.
Миссис Лэндон продолжила:
— Я состою в совете директоров фонда «Акация» — центре для мужчин и женщин, переживших подобные ситуации. Мы помогаем людям вникнуть в их законные права. Помогаем с полицейскими разбирательствами. Помогаем вновь встать на ноги, найти жилье и место работы.
Мистер Лэндон вернулся с подносом в руках. Сидя в другом конце комнаты, я почуял запах съестного.
— Что осталось, — объявил он и поставил передо мной поднос.
На тарелке была мексиканская говядина с рисом, овощами и хлебцами. Пока ел, я игнорировал жалость на их лицах. Лэнс всегда привередничал в вопросе, чем мне позволено питаться. А последний месяц я прожил в приюте без денег и пищи. Мне везло, если за день я видел хотя бы какие-то объедки. Боже, я никогда не ел ничего вкуснее и заглотил чересчур много, желудок грозился взорваться. Закончив, я откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза. Меня охватили облегчение, вина и стыд.
А потом до меня дошло, что я не дождался разрешения... О боже.
— Простите, — запаниковав, протараторил я.
— За что? Идем, — поднимаясь, произнес мистер Лэндон и ждал, что я тоже встану. — Можешь поспать в гостевой, а за завтраком решим, что делать.
Не желая больше лицезреть жалость и не желая никого злить, я подобрал сумку и с опущенной вниз головой покорно последовал за мистером Лэндоном, не видел ничего, кроме шедших передо мной ног в ботинках. Он распахнул дверь, включил свет и отошел в сторонку.
— Это гостевая комната с собственной ванной. Пользуйся всем, чем нужно. Выспись как следует, увидимся за завтраком. Есть пожелания? Хелен наверняка будет настаивать на йогурте и фруктах, но я могу приготовить яичницу с беконом.