Он просто слушал. Думал, что она его пытается оправдать и не понимал зачем.
- А в Саутгемптоне, ты слишком много выпил, чтобы помнить, как ушел с вечеринки. Девушка, которая была с тобой, конечно, надеялась на 11-30 минут страсти со звездой в постели. Но ты настолько вымотался, что получились четыре часа храпа! Ты просто упал на кровать и уснул мертвым сном. Кстати, ты и раздевался до трусов по привычке, как дома после работы делаешь - с порога, снимая с себя вещи, пока к кровати идешь! Проснулся утром, посмотрел на Кэролл. Она еще спала. Понятное дело, первым в голову пришла измена, и ты, собрав вещи, ушел.
- Откуда ты знаешь? - озадачился Блайд.
- Разговаривала с Кэролл по телефону! - кокетливо улыбнулась Джули, поправляя воротник его пальто. - Иногда, знаешь ли, полезно водить дружбу с бывшими любовницами собственного мужа! Мы позвонили Камилле и она разыскала Кэролл.
- Мы? - переспросил Эрик.
- Ну, - смутилась Джулия. - Пришел Алан, заглянула Сара, примчался Роберт. Короче...
- Все теперь будут надо мной издеваться! - заключил Блайд.
- Кроме меня! - привстав на носочки, она поцеловала его в губы. - Ты знаешь, что зовешь меня во сне все время?
- Это тебе тоже Кэролл рассказала?
- Да, - ухмыльнулась Джули.
Эрик прижал ее к себе.
- Так что? Ты домой возвращаешься? - спросила она, снова целуя мужа.
- Я люблю тебя, мой рыжий Шерлок! - рассмеялся он. - Конечно! Но в ближайшие три недели я не хочу видеть в нашем доме ни Алана, ни Сару! А с Робом я отдельно поговорю!
- Роба оставь в покое! - пригрозила она. - А Сара была на твоей стороне!
- Хорошо, - улыбнулся Эрик, крепко поцеловав жену. Поцелуй был долгим, разжигающим в крови пожар страсти. Но его притушил дождь, обрушившийся с неба. И Джулии с Эриком пришлось не просто возвращаться домой, а бежать!
Они переступили порог мокрые и грязные, но веселые. В коридоре резко включился свет. Родителей встречали сердитые дети. Причем Молли с точностью копировала насупившуюся гримасу старшего брата, у которого сидела на руках.
- Вернулся, блудный папаша?! - буркнул Джош.
- Мои гитары целы? - сразу поинтересовался Блайд, зная, на что способен сын, когда сердится на него.
- Две! Пока что! - тонко намекнул тот.
- Вы уже поели? - Джули могла интересоваться только благополучием детей.
- Да! - ответил Джош. - Алан и Сара ушли десять минут назад. Мы и их тоже покормили.
- Хорошо. Ты не уложишь Молли спать? Мы хотели душ принять! - попросила мама.
Эрик положил руку ей на талию, недвусмысленно ухмыляясь.
- Секс! - выдала дочь.
Пристыженные родители, которых в мгновение ока вывели на чистую воду, покраснели и опустили глаза.
- Озабоченные! - констатировал Джош, разворачивая к своей комнате. - Пошли, Молл! Нам с тобой достались какие проблемные предки, ты не находишь?
- Офигеть! - донеслось солидарное в ответ.
- Я прибью его за то, что он научил ее глупостям! - покачал головой Эрик, слушая диалог детей. Потом перевел взгляд на скидывающую с себя мокрое пальто жену. Подхватил на руки и поинтересовался, куда доставить госпожу. - В ванную?
После этого случая у Эрика появился стойкий иммунитет к спиртному. Он не пил и спать в присутствии малознакомых женщин не ложился.
А вы думали, что у них все было гладко после свадьбы? Поверьте, даже у Золушки с принцем случались семейные скандалы с битьем хрустальных туфель!
* * *
Что-то старое и что-то новое
Джош уже собирал свою камеру, когда на смартфон пришло сообщение: "Нужно срочно увидеться! Вечером. В шесть. У фонтана!"
Он только хмыкнул - он ничего не имел против этой встречи. Правда, пришлось отказаться от посиделок в пабе с коллегами. Ровно в шесть парень подошел к назначенному месту. Там его уже ждала хорошенькая блондинка лет двадцати. Розовые губы, длинные вьющиеся волосы, узкая талия и длинные ножки. На нее засматривались мужчины, но она искала взглядом именно Джоша.
- Привет! - обрадовалась девушка и бросилась обниматься.
Джош только и успел подхватить ее.
- Люс, что-то случилось? - спросил он.
- Ты не рад меня видеть? - обиделась она.
- Рад. Но мы договаривались увидеться в конце недели. А сегодня вторник!
- Пошли в кино! - выдала девушка, не собираясь пояснять, зачем вырвала друга сразу после работы на встречу.
Джош сдался. Они прогулялись немного по городу, обсудили все, что происходило с ними за неделю расставания. Потом зашли в кинотеатр. Люси очень оригинально выбрала фильм - ужасы. Джош весь сеанс размышлял, с чего это ему показывают кошмары. А девушка явно получала удовольствие - кривлялась от страха и цеплялась в подлокотник. Отсмеявшись с такой реакции, Джош взял ее за руку. Люси переплела пальцы с его пальцами и остаток фильма сидела смирно.
"Странно! - думал он, глядя на их руки. - Будто мы никогда и не разлучались!"
Ему вспомнились дни в детском Центре. Как она шантажировала его криками и визгами. И как буквально заставила полюбить рыжую украинку, теперь ставшую ему матерью. Сейчас мелкое вопящее создание превратилось в красивую леди. Но она по-прежнему зависела от него! Джошу, как минимум, два-три раза в неделю обязательно приходилось набирать ее номер перед сном и желать "Спокойной ночи!". Если Люси на кого-то обижалась или с кем-то ссорилась (включая собственных родителей), то первым делом шла к нему и Таунсендам.
Он еще раз всмотрелся в лицо сидящей рядом девушки. Потом перевел взгляд ниже - на грудь. Затем на коленки, чуть прикрытые короткой юбкой.
"Нет! Люси уже не маленькая!" - подумал он и рассмеялся.
- Что такое? - оглянулась на него она, не понимая, чему радуется друг: тому, что на экране кому-то отрубили голову?
- Ничего! - подмигнул ей Джош, придвинулся к ней ближе и положил руку на плечо. - Сходим после фильма в кафе?
- Я как раз хотела тебе это предложить! - согласилась она.
Джош был доволен... радовался минут десять, пока к их столику в кафе, выбранном девушкой, не подсел невысокий парнишка модельной внешности. И сразу, главное, полез целоваться к Люси. А она, растянув на физиономии счастливую ухмылочку, провозгласила:
- Знакомься, Джош, это Филипп. Мой парень!
"Очень мило!" - подумал Джош.
Вечер был испорчен.
- Зачем ты меня вообще с ним знакомила? - не понимал Джош.
Он разговаривал по телефону и шел в студию. Готовился к съемкам рекламный ролик, и парень собирался заработать на нем не только деньги, но и репутацию.
- Потому что хотела услышать твое мнение о нем! - припечатала Люси. - Правда он красивый?
- Люс! У меня пока нормальная ориентация! Я не могу оценить внешность мужчины. К тому же, после знакомства с Аланом Волканом на подобных типов у меня аллергия!
- Ну прости. - Вздохнула девушка. - И чего ты так злишься?
- Люс! Мне работать надо! Давай потом поговорим. Ты на праздники собираешься к родителям ехать? - перевел тему Джош.