— Да!
— Валерий Александрович?
— Он самый.
— С вами говорит ваша троюродная тетя Анна Николаевна Гюллинг. Я сейчас беру такси от Холмца до Щедрого, но я подзабыла ваш адрес. Не хотелось бы плутать, я от перелета слишком устала.
— Улица Киевская, два, — автоматически сообщил Валерий.
— Благодарствую. Где-то через полтора часа я буду у вас. Надеюсь, у вас хватит гостеприимства на то, чтобы напоить чаем бедную старую тетушку?
Валерий хмыкнул:
— Хватит.
— Благодарю вас, — чопорно сказала Анна Николаевна и отключилась.
— Ангелина! — снова позвал Валерий.
— Ну чё? — Дочь лениво проволоклась до кресла и села. Точнее, плюхнулась.
— Не чё, а что, — назидательно сказал Валерий. — Анна Николаевна Гюллинг будет у нас дома примерно через час-полтора.
— И ч… что?
— Приберись в гостевой комнате.
— Ну конечно!
— Ангелина!
— Ладно, приберусь.
— И еще. У нас есть что-нибудь к чаю?
— «Октябрьское» печенье.
— Не вариант. Я иду в супермаркет. А ты проследи, чтобы дома все было прилично.
Что ж, Ангелине приходилось исполнять роль уборщицы с тех пор, как папа рассчитал полотера, домработницу и дворецкого. Жить надо скромнее и ближе к простому народу.
В супермаркете Валерий купил торт, коробку конфет, вино пино нуар и так, еще кое-чего по мелочи. Когда он вернулся домой, дочь добросовестно протирала мебель в гостиной.
— Стол сервируй, — велел ей отец.
Ангелина скривилась, но подчинилась.
Вскоре стол был сервирован к чаю, а Ангелина и Валерий приоделись для встречи. Когда на часах пробило восемь пополудни, в дверь деликатно позвонили. Валерий пошел открывать.
Он открыл входную дверь, и перед ним предстала моложавая, чуть полноватая, но все равно чрезвычайно симпатичная леди в костюме а-ля Маргарет Тэтчер. Хотя начало весны в Щедром было очень и очень прохладным, на даме не было ни плаща, ни пальто. Правда, имелась шляпка, очень хорошенькая, и перчатки. В одной руке дама держала кофр.
— Анна Николаевна? — на всякий случай спросил Валерий. Он представлял себе гостью более старой и менее импозантной.
— Она самая, Валерий Александрович!
Тетушка поставила кофр на порог и, крепко взяв троюродного племянника за оба уха, смачно чмокнула его в обе щеки. Валерий даже слегка зашатался от такого проявления родственной любви. В весовой категории он был перед тетушкой все равно что рыбачий баркас перед чайным клипером.
— Э-э, добро пожаловать в дом, — мемекнул Валерий и подхватил кофр.
Тетушка благосклонно кивнула и величественной походкой прошествовала в переднюю. Там ее встретила Ангелина.
— Линочка, дитя мое, как ты выросла! — Анна Николаевна и девочку основательно чмокнула в щеку. — Я привезла тебе кой-какие побрякушки из Толедо. Закачаешься! — Тетя вошла в гостиную, окинула все благостным взором и сказала: — Мне у вас нравится. Какая из комнат — моя?
Ангелина проводила тетушку в гостевую комнату. Валерий перевел дух. Все вроде прошло нормально.
Через час Анна Николаевна спустилась к чаю. На сей раз на ней было изумрудного цвета платье, затканное белыми хризантемами. Ткань была до того хороша, что Ангелина подавила завистливый вздох.
— Что ж, давайте почаевничаем, — потерла руки тетя.
— Прошу к столу.
Они расселись. Ангелина налила в чашки чаю. Анна Николаевна отпила глоток чаю «Джон Кисс» с апельсиновой цедрой и, отставив в сторону чашку, сказала:
— Полагаю, дорогой племянник, я приехала вовремя.
— Что вы имеете в виду? — удивился Валерий.
— Ваш бизнес на грани краха, в семье нелады, да еще нашлись враги, которые требуют слишком много денег.
— Откуда вы все это знаете? — потрясенно пробормотал Валерий.
— Я обладаю даром ясновидения, — просто сказала тетушка. — Да и не надо быть семи пядей во лбу, чтобы определить, что на вас — на семью и на дом — наслали самую обычную порчу. Вот все и разваливается.
— Что же делать? — Валерия охватило отчаяние. Порчу ему ни за что не снять!
— Спокойствие, — сказала тетушка. — Я уже все продумала. Валерий, я займусь вашим бизнесом и вашими долгами, в то время как вы с дочерью отправитесь…
— Куда?!
— В Тибет.
Повисло молчание. Затем Валерий нарушил его робким вопросом:
— А поближе никуда нельзя?
— Нет, — отрезала тетушка. — Я сама только что вернулась из долгого путешествия, куда входило и посещение Тибета. Я вам, люди, скажу: Тибет — это нечто! Там не просто обновляется душа и пробуждаются сверхвозможности. Там человек получает шанс, в буквальном смысле слова, начать новую жизнь. Потрясающую жизнь!