Преподавателя звали Джулиан Харитсон, молодому человеку, только что окончившему Йель, предложили вакантное место, и он с радостью согласился. Молодой учитель был из обычной семьи, но благодаря своим способностям, он сумел поступить в высшее учебное заведение, что заставляло думать о том, что юноша имел сильный характер и конечно, не дюжие умственные способности. Это и подкупило директора школы, который и пригласил молодого человека в учительский состав. Высокий, статный мужчина, с зелеными глазами волновал сердца многих юных девушек. Порядки школы закалили его, и сейчас, стоящий под фонарями, он не был растерян, скрестив руки на груди, он, казалось, был настроен воинственно, чем внушал беспокойство Тревору.
- И теперь, вам придется пройти со мной к директору, - добавил мистер Харитсон.
- Да ну, а вы в этом уверены? - усмехнулся Август, - смутно верится, в то, что у вас «бессонница».
- На что ты намекаешь? - удивился преподаватель.
- Разве вы не слышали наш разговор? Мы трое пришли сюда не по свое прихоти, нам прислали записки...
- Август! - прервал его Марк, которому очень не хотелось впутывать сюда учителей.
- Ничего, - отдернул его парень, - пусть знает, тем более, я уверен, мистеру Харитсону тоже отправили послание.
- Забавно... Ты в чем-то меня подозреваешь? - усмехнулся преподаватель.
- Если вы, как вы сказали, пошли за нами, то почему же долго не решались войти? Стояли так и ждали? Но, чего?
Учитель медленно подошел к Августу, они оказались одного роста. В его глазах, через очки, можно было разглядеть строгую усмешку.
- Хорошо, давайте сделаем так, - развернувшись ко всем, сказал мистер Харитсон, - я отпущу вас, и директору, разумеется, мы ничего сообщать не станем. И с вашими играми в детективов, на этом будет покончено. Согласны? Я даже думать не хочу, сколько раз вы так уже рисковали собственной безопасностью...
Август нахмурил брови, услышав предложение преподавателя, но перечить, не стал.
- Да! Отличная мысль, ребята, мы и вправду заигрались, давайте пойдем спать, пока нас не послали к директору, - поддержал идею Тревор.
Ночное, звездное небо царило над густой рощей леса, в которой, мирно покоилась заброшенная церковь. Ночь была мрачной и холодной. Ночная песнь сверчков разносилась по окрестностям. Свежая роса выступила на траве, воздух стал влажным. Тихая, спокойная ночь содрогалась совиной песнею, которую можно было расслышать из гущи леса. Ветви, которые волновал ветер, играющий высоко в небе, стучали по крыше церкви. И вся она, как будто жила своей жизнью, как будто была перенесена в другое измерение или являлась отдельным миром...
На предложение мистера Харитсона можно было дать согласие и мирно разойтись, забыв о записках, так и не выяснив их смысл, вернуться назад в свои постели и забыть эту ночь как страшный сон. Если бы тяжелые деревянные двери, не начали медленно, со скрипом, закрываться. И если бы кто-то или что-то сейчас не запирал двери церкви на большие рязные ставни. Оставляя в своей власти четырех молодых людей, скрепляя их тайны печатью ночи. Запирая молодые души в старом, ветхом деревянном здании...
Глава 2. Взаперти
- Какого хрена?! - выпалил Марк, подорвавшись одним из первых к двери.
Деревянная дверь, с облезлой белой краской, медленно с тяжелым скрипом захлопнулась у него прямо перед носом.
- Что это значит? - навалившись всей силой на дверь, сказал Август, - ее кто-то держит?
Высокие и массивные двери церкви были заперты, словно посторонние силы, удерживали их от любого физического воздействия со стороны. Марк и Август первыми попытались выломать ее, но их попытки не увенчались успехом. Резные двери церкви, сейчас были плотно заперты, и подперты чем-то тяжелым, так, что сил молодых людей явно было недостаточно, чтобы выломать их.
- Подперли, - выдохнул Август, - теперь не открыть.
- В смысле подперли? Кто? - растерялся Тревор.
- А я знаю что ли? Кто-то с той стороны, - оперевшись на колени, пытался отдышаться Август.
- Зачем кому-то нас закрывать? - не понимал Тревор, - и что теперь делать?
- Тихо! - крикнул Марк, - он все еще тут, я его слышу.
Все, в миг, затихли. Марк, приложив ухо к пыльной, деревянной двери, закрыв глаза, пытался разобрать звуки, доносящиеся с другой стороны.
- Я ничего не слышу, прошептал Август, подошедший ближе.
- Я тоже... - прошептал Тревор.
- Он за дверью, это точно, - заключил Марк, - я чувствую, разве вы не чувствуете подобного? Как будто от него исходит тепло.
- Эй, ты мудак! А ну быстро открыл дверь, я не шучу! - выкрикнул Август, внезапно ударив по ней кулаком, так, что Марк, от неожиданности вздрогнул.