Бизнесмен плюхнулся на потёртую обивку и попрыгал. Пружины жалобно заскрипели.
– Если с чемоданом, то дороже, – произвел экономический расчёт Петуля. – Брать будем по весу, как в самолёт.
Он вытащил из кармана новенький айфон и начал что-то записывать.
– Прейскурант готов! Наука должна служить людям!
– Но имеем ли мы право рисковать человеческими жизнями? – внезапно заволновался Спиноза. – Эксперимент в стадии разработки. Опыты на ассистентах ещё не проводились!
– А ты на мне испытай! – самоотверженно предложил бизнесмен. – Сразу с багажом.
Он огляделся по сторонам и заметил в углу пыльный чемодан.
– Как раз то, что надо! – Петуля с трудом оторвал чемодан от пола. – Ого! Ты чё, кирпичи в нем держишь?
– Нет, Бонифаций. Там книги, – рукавом халата Спиноза почтительно смахнул пыль с крышки и чихнул. – Университетские учебники папы и мамы.
– Да, тяжело быть учёным, – философски заметил Петуля, взгромождая дополнительный груз к себе на колени. – Заводи свою тарахтелку.
Но разложиться на молекулы ему не удалось. Вернулась с тренировки Геракл и потребовала, чтобы засылали именно её.
– Я первее была, – кипятилась она, спихивая конкурента с дивана. – А ты пришёл – и сразу разлагаться!
Чемодан со стуком упал на пол. Бонифаций отбрыкивался ногой.
– Успокойтесь, успокойтесь, – смущённо разнимал друзей научный руководитель. – Опытных посылов будет несколько. Все мы там будем!
Но ни ассистент, ни бизнесмен его не слышали. Сопя и пыхтя, они боролись за право послужить науке. Уворачиваясь от мощных кулаков Кати, Спиноза своим телом заслонял от неё Петулю. Когда Витя с ногами забрался на диван, в телоразложителе что-то хрустнуло, и он мелко затрясся.
– Стой, перевернёмся! – завопил Бонифаций.
…Из сто восемьдесят седьмой квартиры слышался шум.
– Опять грабят и убивают, – Василий Иванович ускорил шаг. – Быстрее, гражданин лейтенант!
Расстегивая кобуру, участковый мужественно ворвался в прихожую. За ним осторожно вошёл отставник.
– Ну, что я говорил? – он торжествующе показал на пустое место у стенки. – Средь бела дня! Целый диван!
Действительно, телоразложитель исчез. На пыльном прямоугольнике пола одиноко белел резиновый мячик с надписью «ОБЪЕКТ №1».
С настенного календаря сам собой оторвался листок. Под тремя богатырями значилась дата: среда, 22 апреля. Листок покружился в воздухе и лёг рядом с мячиком.
Глава 4. Какие бывают молекулы
– Бэ-э-э, – проблеял под Гераклом Петуля. Он был мягким и почему-то кудрявым.
– Бонифаций! – Катя осторожно ощупала его голову с крутыми рогами и вскрикнула. – Витя! Зажги свет! Кажется, Петуля разложился!
И действительно, запах в Спинозиной комнате стал каким-то странным, незнакомым и не слишком приятным.
– Кто разложился? Сама ты разложилась! – откликнулся бизнесмен откуда-то из темноты. – Ну и вонища!
– Разве это не ты? – изумилась девочка, выпуская рог. – Значит, это Спиноза.
– Ёлки зелёные! – снова послышался басок бизнесмена. – Шерстью оброс! Катька, чё делать будем? Как мы его теперь обратно сложим?
Вокруг себя Геракл чувствовала Спинозины молекулы. Они жались к её ногам и жалобно блеяли.
– Петуля, молекулы какие из себя?
– Кто его знает… Круглые, а может, продолговатые.
– Как всё-таки интересно устроен мир, – заметила Катя. – Я думала, молекулы маленькие и гладкие, а у Спинозы они большие и лохматые.
– И как мы их всех в одного Витьку засунем? – задумался двоечник.
Распахнулась дверь, и стало светло. Крупные молекулы учёного с блеянием выбежали наружу.
– Ой, мамочки! – закричала Геракл. – Бараны!
– А Спиноза где? – ахнул Петуля.
Это была не квартира Корнецовых. Не Витькина лаборатория. Их окружали бревенчатые стены, сверху нависал низкий потолок, на полу валялась грязная солома. Сквозь широкий проём в помещение врывался солнечный свет.
– Бэ-э! – выбежала в дверь последняя овца.
В двух шагах от Петули кверху тормашками стоял Спинозин диван. Под ним кто-то шуршал соломой.
– Раз-два, взяли! – ребята перевернули телоразложитель и обнаружили под ним своего научного руководителя. Он лежал на животе, прикрывая руками очки.
Геракл кинулась его поднимать.
– Витя, тебе больно?
– Представь себе, нет! – Спиноза сел, вытянул ноги и радостно засмеялся. – Техника безопасности – великое дело. Практически ни одной царапины! – он постучал себя по оранжевому шлему и с интересом огляделся по сторонам. – Где это мы?
Петуля пожал плечами:
– В сарае.
– Тут до нас были бараны, – добавила Катя.