– «Свинья», – Спиноза поправил очки.
– Вот именно, – согласилась Катя. – Передохнуть не дают.
– Ты опять не поняла, Катя. Я имел в виду не свинью как животное, и не оскорбление, а способ построения воинских частей.
Но девочка его уже не слышала. Она мчалась к озеру, увидев, как крестный брат её Добрыня упал на берегу, а на него надвигается рыцарь с опущенным забралом. Геракла опередил Муромец. Он хватил ливонца булавой по шлему и тот, гремя доспехами, свалился с коня.
– Свиная тушёнка! – презрительно произнёс внутренний голос, и Катя отвернулась.
На Пушкина со всех сторон неуклюже наступали рыцари. Александр Сергеевич небрежно щёлкал их по железным лбам, приговаривая:
– Куда прёшь, балда? Не видишь, памятник стоит?
Ошеломленные ливонцы брякались навзничь и беспомощно, как перевёрнутые на спину жуки, сучили закованными в латы конечностями.
Интересный русский богатырь, которого Катя никогда прежде не видела, ловко парировал вражеский удар и сказал поверженному рыцарю:
– Запомните, герр: кто с мечом к нам придёт, от меча и погибнет.
– Это Александр Невский, Катя! – донеслось с противоположного берега пояснение Спинозы.
Попович высек искру и развел на берегу Чудского озера небольшой костерок. Лёд тронулся. Ржавые обломки доспехов канули в воду.
Солнце село. Взошла луна.
С запада неслышно подползли ляхи. Не выспавшиеся русские очень разозлились и снова взялись за оружие. Заметив, что они обнаружены, ляхи стали ругаться.
– Пся крёв! – кричали они, пользуясь смутным временем. – У вас и царя толком нет, одни самозванцы!
– А вот и есть! – Катя показала ляхам язык и заслонила своей мощной спиной долговязого парнишку Михаила Романова, только что избранного в цари.
Богатыри, Пушкин, Спиноза и Петуля бросились воевать с врагами. Геракл не удержалась и побежала за ними.
Беззащитного Михаила немедленно окружила горстка поляков. К ним подошёл мужик в армяке и сказал:
– Панове, вас обманули. Неужто вы думаете, что на русский трон посадят эдакого сопляка? Идёмте, я покажу вам, где прячется настоящий царь.
Поляки доверчиво пошли за крестьянином и скрылись в заснеженной чаще.
– Эй! – крикнул им вслед обиженный Романов. – Ванька! Сусанин! Ну погоди ужо, вернёшься, я тебе покажу, кто настоящий царь!
У русских кончились боеприпасы. По кругу бойцов с шапкой пошёл Козьма Минич Сухорукий.
– Люди добрые, – сказал он. – Вы меня знаете. В Нижнем мясом торгую. Всё продал подчистую, чтобы спасти Отечество.
Богатыри переглянулись. Кроме доспехов, у них ничего не было. И тут вперед выступил Петуля. Он неторопливо разулся, снял с правой ноги носок и стянул с пальцев кольца, которые ужасно натирали ему ещё со времен древлянско-полянского конфликта. Вздохнув, бизнесмен пожертвовал Русской земле и весь свой пушной запас.
– Молодец! – похлопал его по плечу Козьма.
– Чего там, – шмыгнул носом Рюрикович.
Спиноза не успевал комментировать события. Князь Дмитрий Пожарский с войском уже окружил в Москве Кремль и принудил поляков сдаться.
Светало. Но очень медленно.
Дозорные русских теперь смотрели только на запад.
– Шведы, – предупредили они.
Наступал рассвет 27 июня 1709 года.
– Тёркин! – среди казаков, греющихся у костра, Бонифаций заметил знакомую усатую физиономию.
– Здорово, арап! – приветствовал его служивый.
– Какими судьбами? – удивился Пушкин.
– Будут стрелять, – лаконично ответил солдат.
И тут же к костру подскочили всадники с развевающимися перьями на шляпах. Сидевший на передней лошади надменный юноша с бледно-голубыми глазами взвел курок пистолета.
– Карл Двенадцатый! – узнал его Спиноза. – Сам шведский король!
Карл нажал на курок. И солдат Тёркин медленно осел на землю. Илья Иванович, Добрыня и Олекса одновременно выстрелили вслед уносящимся шведам. Король охнул и схватился за бедро.
Пушкин поднял Тёркина на руки. Лицо солдата посерело.
– Помираю, арап, – губы уже едва его слушались.
Среди конных и пеших, среди свистящих ядер и проносящихся мимо пуль, огромными шагами двигался памятник к укреплённому лагерю, бережно прижимая солдата к груди. За ним бежали ребята.
Александр Сергеевич положил Тёркина на траву. Спиноза осмотрел рану.
– Не смертельная, – определил он. – Надо наложить жгут, Катя.
Из подкладки Петулиной куртки девочка сделала повязку. Тёркин открыл глаза.
– Император! – ошеломленно прошептал он.
По полю на коне скакал Пётр Первый, размахивая обнажённой шпагой. Пули пробивали его треуголку. Он сражался, как простой солдат. И вот уже со всех сторон донеслось звучное «ура!»