К началу зимы был закончен первый этап экспериментов. Пора было переходить ко второму этапу. Основная сложность заключалась в том, что перенос объекта на значительное расстояние во времени, нес в себе ряд проблем. Во-первых, не было уверенности, что точка "схлопывания", будет соответствовать намеченным и введенным в аппаратуру координатам, а во-вторых, необходимо было обезопасить объект от случайного обнаружения. К этому тщательно готовились, изучали различные районы, которые не посещались человеком. Идеальным местом были районы Сибири, безлюдные и малонаселенные. Тем не менее, посылаемый объект решено было сделать таким, чтобы он не смог привлечь внимание даже случайно оказавшегося там охотника или оленевода. На подготовку ушло две недели и не задолго до нового года провели эксперимент. Отправили в 1950 год объект, напоминающий собой булыжник. На самом деле это был хорошо замаскированный прибор, который в случае большого отклонения от предполагаемого места "схлопывания", можно было найти. Кроме того, в нем было вмонтировано устройство, которое фиксировало число годовых циклов, которые оно будет находиться в этом месте, ведь ему предстояло пролежать семьдесят пять лет.
Эксперимента ждали с нетерпением, и он полностью оправдал все надежды. Отклонение составило всего десять метров от намеченной цели, а аккумулятор, встроенный внутри проработал почти пятнадцать лет и записал всю необходимую информацию. Эта была очередная победа, которая открывала путь к третьему этапу работ - перенос в прошлое биологических объектов.
Откладывать испытания не стали, несмотря на новогодние праздники. Всем хотелось поскорее узнать, возможно, или нет перенос во времени биологических материалов. Уже пятого января провели эксперимент с мышью. Результат был блестящий, и радости не было предела. Затем подготовили контейнер, в который поместили лягушку. Выбор на неё пал по причине, что она может на несколько месяцев впасть в спячку и тем самым обойтись без еды. Её отправили на год в прошлое и снова получили положительный результат.
Успешные результаты экспериментов немного вскружили голову, поэтому отправка пингвина на три месяца в прошлое не предвещала неудачи, так как пингвины по несколько месяцев обходятся без еды пока высиживают яйцо. Однако пингвин был найден мертвым. Лишь через пару дней выяснилось, что причиной смерти стало простое обезвоживание организма. При проведении эксперимента не учли, что пингвин, просто умер от жажды, так как находился в специальном контейнере. Финальный эксперимент решено было провести с обезьяной. К его проведению подошли со всей ответственностью и готовились самым тщательным образом. Долго ломали голову, как обеспечить её пищей и водой, пока наконец не пришли к единому мнению. Ей просто вшили чип, который давал возможность найти её, после чего отправили в естественную среду, где она могла самостоятельно найти пропитание. Было проведено два эксперимента и оба закончились положительно, что дало возможность подготовить итоговый отчет для государственной комиссии. Основной вывод был следующий:
- На основании проведенных научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ по проекту "Исток" создано устройство, позволяющее перемещать материальные объекты, живой, и не живой природы массой до ста килограмм в любой исторический период прошлого. Дальнейшие работы по проекту могут быть направлены на создание миниатюрных устройств, способных фиксировать и записывать важные события, имеющие место в истории Земли.
Отчет подписали, руководитель проекта академик Ломов А.В. и заместитель руководителя по научной работе, академик Дымов И.С.
Два дня спустя обоих вызвали в Москву. Иван рассчитывал, что это будет формальная встреча, на которой будут подведены итоги пятилетней работы и намечены планы дальнейших исследований. Однако, когда они вошли в зал заседаний и увидели там президента и несколько членов Совета Безопасности, Иван понял, на какой уровень вышел их проект. Разговор был коротким. Спрашивал в основном президент, затем поздравил с успехом, поинтересовался некоторыми деталями процесса и, улыбнувшись даже посочувствовал, в каких сложных условиях пришлось все эти годы работать.
- У каждого своя работа. Я вот то и дело летаю, провожу совещания, а вы создаете новое. Если честно, я вам завидую. Быть все время на виду, да еще подвергаться такой критике со всех сторон, не самое интересное занятие. Но ведь и мне и вам, да и всем здесь сидящим, приходится этим заниматься, не только потому, что очень хочется, а потому что надо. Поэтому я признателен вам и всем вашим сотрудникам, за тот вклад в науку, который вы внесли, и надеюсь, сделаете еще немало открытий.
После того, как совещание закончилось, Ивана и Сомова пригласил к себе министр обороны.
- Иван Сергеевич, - обратился он к Дымову, - мне доложили, что в свое время вы упоминали о возможности отправки ядерной боеголовки в прошлое. Это так?
- Да, было такое, - ответил Иван и внутренне напрягся.
- Скажите, это реально, или нет?
- Вполне, но чтобы говорить со стопроцентной уверенностью, необходимо проводить эксперименты. К тому же, как вы сами понимаете, одно дело пингвина или теннисный мяч отправить в прошлое, совсем другое ядерную боеголовку.
- Я понимаю. Но с точки зрения обороны, если провести эксперимент, мы можем сказать, что это вариант защиты при реальной угрозе нападения?
- При реальной угрозе это можно рассматривать как вариант защиты, но что станет с миром после этого, никто сказать не сможет. Это вопрос, который пока за гранью нашего понимания.
- Артем Васильевич, а ваше мнение по данному вопросу?
- Я согласен с мнением Ивана Сергеевича. Мы провели много экспериментов, но целый ряд фундаментальных вопросов до сих пор остаются открытыми. Поэтому, сказать что станет с миром, если не дай конечно Бог, реализовать вариант отправки в прошлое столь разрушительного оружия, никто не сможет.