Внезапно Юра почувствовал полное опустошение и отчаяние. Это было своего рода дежа-вю, словно в чём-то повторялся тот ноябрьский Отрыв, когда вдруг стало понятно, что с Алёнкой он ни за что не встретится, пройдёт мимо в метре от неё, загороженный каким-нибудь рекламным шитом, и не увидит… Наверное, что-то отразилось на его лице, потому что Подпятый наклонился и спросил:
— С вами всё нормально? Может, всё-таки кофе?
— Ну, давайте. Только…
— Что?
— Вы спрашивайте уж всё поскорее. Я ведь не только физически устал, я из Зоны… это другое.
— Виски хотите?
— Нет. Развезёт. Мне ещё отчёт писать.
— А правда, что вы каких-то необычных немцев вывели?
— Правда.
— Что они пропали в Афганистане…
— Быстро расходятся слухи.
— Быстро. Так действительно — в Афганистане?
— Я это знаю только с их слов.
— Невероятно.
— Это Зона.
— Да уж… Вы в курсе, что многих из пропавших без вести находят в Зоне?
— В курсе, — сказал Юра. Он это знал хорошо и непрерывно об этом думал, всё время стараясь заставить себя думать о чём-то другом; это получалось, но получалось плохо.
— Давайте отрешимся от всего того, о чём только что говорили. Предположим, нет никакой Зоны, никакого Нафикова. Предположим, Елена Вячеславовна испытала какой-то стресс, разочарование… ну, вы понимаете. И ей захотелось скрыться. На какое-то время. Куда, по-вашему, она направится?
— Ф-ф-ф… — Юра задумался. — Если бы было лето, я бы назвал один островок на Дубнинском водохранилище. А сейчас… Возможно, дом, в котором она выросла.
— Это где?
— Где-то на Алтае, я там не был. Но она рассказывала… в общем…
— Я понял. А ещё? Друзья, родственники?
Юра помолчал.
— Кроме как сюда — ничего в голову не приходит.
— А к матери?
— Если Алёна знает, где её искать.
— Думаете, не знает?
— Думаю, нет. И подозреваю, что вообще никто не знает.
— В смысле — тоже пропала?
— Да. Её искали… весьма интенсивно. И ни следа.
— Уже попахивает мистикой…
— Зона. Это всё Зона.
— …но вообще-то, может быть, и стоит пройти по тому давнему следу ещё раз… Давайте договоримся так: сейчас мы прервёмся, я свяжусь с моим начальством и узнаю, нет ли для нас новостей, и потом мы, может быть, продолжим. Годится?
Юра кивнул. Потом ещё раз кивнул, прощаясь, и медленно вышел.
Остаток дня прошёл как-то бездарно. База была полна незнакомыми инструкторами и ещё более незнакомыми новичками. Из прежних обнаружился лишь Кузмич, с которым удалось переброситься парой слов, и только: комендант был озабочен приёмкой нового оборудования: база сильно расширялась, за оградой уже стояли каркасы двух новых корпусов, жилого и учебного. Всё, что Юре в результате удалось, так это позвонить в Киев (ноль информации), заставить себя как следует пообедать и добыть бесхозную койку на ночь. Что само по себе не так уж мало.
Потом его нашли несколько новичков и очень приветливо пригласили выпить. До них дошли какие-то возбуждающие слухи…
Юра согласился немного посидеть с условием, что пока что рассказывать будет мало, а пить ещё меньше, поскольку вечером более чем вероятна встреча с начальством. В результате получилось неплохо, душевно, пели песни, и Юра пытался подыгрывать на подаренных Францем губных гармониках. Это было забавно. Кроме того, Юра поделился своими соображениями о достоинствах и недостатках опробованного в деле боевого ружья, добавив, что в паре ситуаций огневой мощи ему всё-таки не хватало, и неплохо бы подумать о добавлении подствольника…
Потом его действительно выдернули к Светличному.
Светличный был не один. Главное место в кабинете занимал здоровенный, полукалмыцкого вида, могучий старик: метра под два ростом и столько же в обхвате, с лысиной как бы из седельной кожи, морщинистым лицом и полуприкрытыми ничего не выражающими тёмными глазами. Это был легендарный директор «Волкодава» Муромцев, с которым из набираемого личного состава мало кто встречался: Иван Данилович плотно был занят в создаваемых структурах нового государства, где ему прочили не самые маленькие должности в будущем правительстве.
После формальных представлений Светличный сказал:
— Юрий Иванович, нас здесь трое. Не под запись, только между нами: расскажи всё, что произошло с момента выезда из лагеря. Как можно подробнее.
— Что-то случилось?