Соседями родового имения Танеевых под Москвой были князья Голицины и великий князь Сергей Александрович вместе с великой княгиней Елизаветой Федоровной, старшей сестрой Алисы. Младшие Танеевы быстро подружились с ними, вместе гуляли в старинном парке и пили чай на балконе. Частенько Елизавета Федоровна делала подарки младшим Танеевым – сладости, игрушки.
Императрица Александра Федоровна выглядела в ту пору изумительно. Высокая, стройная, с царственной осанкой и густыми золотистыми волосами до колен, она выглядела настоящей царицей. Благородная величавость и огромные грустные красивые глаза придавали ей шарм и неотразимость. Она постоянно краснела от застенчивости, а ее огромные глубокие глаза неизменно оживлялись при разговоре, словно она слушала глазами, а не ушами. Вместе с государем они весело отправлялись в театр. По возвращении ужинали вместе у камина в его кабинете. То было веселое и беззаботное время молодости, когда жизнь прекрасна, а все неприятности кажутся маленькими и незначительными.
Александра Сергеевича Танеева поражала застенчивость императрицы, ее ловкость, гармония с окружающей средой, ее умение быстро выполнять одновременно несколько дел. Во время доклада она одной рукой качала колыбель с новорожденным, другой быстро подписывала документы. Держа на руках ребенка, она по-деловому обсуждала серьезные вопросы своего нового учреждения.
– Но, – замечал пораженный способностями царицы Танеев, – ум у нее мужской!
Однажды, растерявшись на минуту, Танеев выронил бумаги. Императрица быстро нагнулась и подала ему их. Во время одного из докладов Танеев услышал необычный свист.
– Какая это птица? – поинтересовался он.
Как всегда сильно покраснев, государыня быстро попрощалась и побежала к Николаю.
– Это государь зовет меня, – объяснила она.
Государь дал ей прозвище Солнышко Сунни. Он звал ее, насвистывая, как соловушка. Она бросала все и стремглав мчалась на этот обаятельный птичий свист. Любовь к музыке сблизила императрицу с Танеевыми. Получив строгое воспитание, Александра поражалась установившимся в России нравам.
– Русские барышни не знают ни хозяйства, ни рукоделия и ничем, кроме офицеров, не интересуются, – удивлялась она.
Сама царская семья жила скромно в небольшом Александровском дворце в Царском Селе. Минимум прислуги, простая пища – щи да каша – поражали окружающих. Тогда же царица основала Общество рукоделия, члены которого должны были сшить не менее трех вещей в год для бедных. Как и следовало ожидать, это благое начинание не дало никакого результата. Какое рукоделие, когда жизнь при дворе в то время была такая веселая? В свою первую зиму молоденькая Анна Танеева успела побывать на 22 балах. После, сраженная брюшным тифом, она три месяца пролежала между небом и землей, между жизнью и смертью. А зимой 1903/1904 года была назначена городской фрейлиной и дежурной на балах и выходах при императрице.
В ожидании наследника
Александра обожала детей. Все ожидали наследника. Рождение одних девочек разочаровывало.
«Мы оба любим детей… Рождение первой девочки нас разочаровало, рождение второй – огорчило, а следующих наших девочек мы встречали с раздражением, – бедные малютки!» – писала царица.
Она опять видела перед собой черный крест, после чего впала в тоску и ничего и никого не замечала.
Повышенный мистицизм и интерес царицы к юродивым, монахам, гадалкам, спиритам и экстрасенсам усилился после обучения в Гейдельбергском университете, где она получила степень доктора философии. Интерес к этому она успешно пыталась привить и царю.
Вопрос о наследнике, как один из самых важных и острых, открыто обсуждался. Как наиболее подходящий рассматривался брат Николая – Михаил, который унаследовал от отца Александра III способности для управления государством, а от матери Марии Федоровны – ум и дипломатию. Вот как характеризовал Михаила тогдашний глава правительства Сергей Витте: «Император Николай есть сын своей матери и по своему характеру и по натуре, а великий князь Михаил Александрович есть больше сын своего отца».
Что только не предпринимала Александра, чтобы родить наследника! Из Киева были привезены четыре слепые монахини. Они привезли с собой четыре свечи и четыре бутылки с вифлеемской водой. Они окропили царское ложе, предсказав рождение сына. Да, тогда после рождения Анастасии Мама была в полном отчаянии.
Вскоре во дворе оказался юродивый Митя Попов, которого откопали в Козельске. Сначала юродивый предсказывал всякие ужасы. Мещанин из Козельска Калужской губернии, Дмитрий Попов говорил только то, что открывалось ему свыше. На просьбу царицы помолиться о наследнике Митя Козельский молился и пробовал причастить всех. Причастие он давал из своего рта. У великой княжны началась тошнота, а после причастия появилась сыпь. Митю удалили. Он явно оказался не пророком.