Он нашел заведение, расположившееся в конце улицы, заканчивающейся тупиком на первом этажен развлекательного комплекса. Кабачок 'Сладкая ягода' был местом развеселым и котировался достаточно высоко среди сочинских любителей клубнички из западного района города. В эротическом шоу, которое устраивалось здесь ежевечерне, участвовали отборные девушки, ничем не уступающие тем красоткам, что выступали в известных местах в центре города. Но если в престижные ночные клубы возможно попасть далеко не всем, то 'Сладкая ягода' была доступна и пресловутому 'среднему классу'.
Сейчас был день, и шла репетиция. Посреди кабака высились две металлические клетки из толстых прутьев, и в них под дразнящую музыку похотливыми змеями извивалась пара танцовщиц, одна - в костюме восточной наложницы, другая - в пиратском наряде. Причем покрой одежды был таков, что наиболее привлекательные места девушек были отнюдь не прикрыты. Что же касается железных клеток - они, вероятно, были призваны оберегать исполнительниц от наскоков иных не в меру разгоряченных зрителей. Но, возможно, был тут и иной расчет, уже эстетического порядка: зрелище полуобнаженных женских тел за решеткой наводило на мысль о клетках зоопарка, в которые посажены красивые хищные твари, дикие прекрасные животные, охотиться на которых - занятие опасное и увлекательное, подлинно мужское занятие. Клиенту надо внушить, что нет ничего лучше, чем потихоньку предаваться таким душегрейным ассоциациям над стаканчиком крепкого спиртного под хорошую музыку, представляя, будто бы жизнь - не что иное, как вечный кайф с пляшущими голенькими девочками, зазывно дрыгающими кругленькими попками и словно готовыми отдаться тебе без долгих разговоров, сбросив свои экзотические одеяния.
Алексей Невзоров, впрочем, ни о чем таком не думал, хоть и стоял почти рядом с этими клетками. Был он, во-первых, не созерцатель, а деятель, и рассуждать на подобные темы не любил, просто привычки не было: попалась бабенка смазливая - значит, нужно ее просто брать, и нечего тут размышлять вокруг да около. А слюной капать, разглядывая стриптизершу, - занятие для придурков и импотентов. И потом - совсем другие мысли бродили сейчас в его голове.
Когда Диана закончила свое выступление и спустилась в зал, Невзоров предъявил свое удостоверение.
- Госпожа Кропалева?
- О господи!
Невзоров сразу обратил внимание на бледно-голубые глаза и короткие прямые черные волосы. Он уловил аромат шампуня.
- Вы госпожа Кропалева? - повторил он.
- Да, да, - сказала девушка смиренно.
- Я майор Невзоров. Мне надо задать вам несколько вопросов.
Кропалева подошла ближе, нахмурив красивое лицо.
- Я обязана отвечать на них?
- Нет, но я вас ни в чем не подозреваю. Вы не обязаны отвечать мне, но я думаю, что это в ваших интересах.
Диана, повернувшись, кивнула халдею и тот отвел их в светлую, залитую солнцем комнату с видом на сад. Помещение было обставлено в желтых и зеленых тонах, с живыми растениями в плетеных корзинах, расставленных повсюду среди мебели, которая была расставлена по направлению к саду. Диана Кропалева закрыла за ним дверь и повела к дивану и креслам. Она была высокой и на ней был тот самый костюм для выступлений - голова повязана красным платком, едва запахнутый синий камзол на голое тело и прозрачные трусики. Глядя на нее, он ясно видел, что она совсем не загорела. Алексей даже видел ямочки на ее бедрах. Она повернулась, вспомнив о себе, о своих высоких грудях с твердыми сосками, вздувшимися под камзолом, и устроилась в кресле, обтянутом светлой тканью. Он успел заметить темную полоску между ее бедер, прежде чем она сдвинула ноги. Она указала на диван.
- Давайте, садитесь, - нетерпеливо сказала она.
Он сел напротив нее, когда она взяла запотевший стакан с апельсиновым ломтиком, плавающим во льду, и чем-то, что, должно быть, было водкой или джином. Он предположил, что ей чуть больше двадцати. На нее было приятно смотреть, ее блестящие волосы обрамляли ее лицо вокруг по одной длине. Ее движения были гибкими и отражали уверенность женщины, которая давно осознала пугающую силу своей красоты. Она была утонченной, шикарной. Невзоров подумал, что среди его знакомых полицейских не было ни одного, кроме него самого, который не хотел бы провести с ней ночь.
Она поджала под себя одну ногу в мягком кресле и посмотрела на него поверх своего бокала. потный ободок которого она нежно ласкала своими бледными губами.