Все в один момент стали в курсе всего. С Мстителями связалась Гамора. Они с Небулой тайно усыпили титана, будучи в шоке от того, что увидели. Они и не думали, что у их неродного отца такие планы на Вселенную. Одно дело — господство. Другое — истребление.
Квилл в это время находился на корабле пиратов, которые устроили дискотеку 80-х. Звездой вечера был, конечно же, Йонду. Никогда бы в жизни пираты не могли бы представить, что за какой-то час всё перевернётся настолько, что они развернут корабль в сторону Ксандра, чтобы объединиться с её армией. Даже Шокерфейс не был против.
Уже когда войска Ксандара выстроились в полной готовности и был отдан приказ распределяться по челнокам, на главную площадь прилетел какой-то корабль, явно самодельный.
Из него вышло маленькое ростом пушистое существо с пушкой наперевес, рядом с ним шагало высокое дерево, а с другой стороны — накаченный, суровый… Дракс.
Мстители же пережили тот ещё шок! Собраться вместе не составило труда, правда, за исключением некоторых героев.
Тони знал, что будут три проблемы:
Паркер, который был ещё совсем ребёнком, учился в начальной школе.
Брюс Беннер, который от увиденного превратится в Халка.
И Зимний солдат.
Тони связался с Фьюри.
Агенты сообщали о разбушевавшемся зелёном монстре. «Чёрт, только этого не хватало!» Но скоро стали приходить сообщения, что монстр потерял сознание и проломил какой-то мост, но люди не пострадали. Говорят, там засекли красные вспышки и что-то перемещающееся на невероятной скорости.
Ртуть и Алая Ведьма! Конечно же, кто ещё. От увиденного тот потенциал, что был в них заложен, развился невероятно быстро.
С буквально недавно проснувшимся кэпом послали спецагентов Ваканды. Баки был в надёжных руках. Тони был уверен, что его вытащат из плена.
Оставался Питер. Ещё совсем ребёнок, он мог не то что испугаться, он мог сойти с ума. Старк лично поехал с Хэппи, чтобы всё разузнать.
На школьной площадке, куда Старка допустили, только увидев его, Тони заметил кудрявого мальчугана лет 11-ти. Он залез на дерево, чтобы помочь забравшемуся туда котёнку. Но неудачное приземление оставило свои следы — пара ссадин и синяки. Одноклассники смеялись над ним. Только какой-то пухленький мальчик подошёл к Питеру и по-дружески потрепал по плечу.
Когда Питер возвращался в класс, он увидел Старка. Он знал, что это его железный человек. Боже, как он фанател от него!
Тони увидел на мальчишке футболку с рисунком самого себя и улыбнулся.
— Вы, м-мистер…
— Да, он самый.
— Вы не расскажете моей тёте, что я залез на дерево? Она мне всё время говорит, нельзя туда забираться, опасно, что я, как паук, всё время зависаю на деревьях.
Старк не мог не удивиться услышанному. «Твоя тётя недалеко от истины», — сказал про себя.
— Конечно, я ей не скажу. Я тут проезжал, испугался, кто это там на дереве завис, и увидел то, что заставило меня удивиться. Ты вёл себя как герой. Очень смело.
— Спасибо, — засмущался Питер. Но лицо светилось счастьем. — Только я не супергерой, как вы.
— Ещё станешь, парень. Героем может быть каждый, просто помни об этом, — Тони пожал руку изумлённому Питеру.
Каким образом рыжий Локи предусмотрел это? Остаётся загадкой. Тор только узнал, что сейчас Питер стал человеком-пауком и стажируется со Мстителями.
Мстители тогда не могли заполучить Тессеракт. После событий 1945-го он пропал вместе с Красным Черепом в глубинах космоса. От Гаморы выяснилось, что камень пространства и разума у них. Дочери Таноса проявили чрезвычайную смелость и вместе с усыплённым титаном отправились на Землю, лишив таким образом подданных своего руководителя. Оставшись без руководства, армия читаури растерялась и войска Ксандара напали на них. Асгард прибыл на подмогу.
Огромную помощь оказала Хела. Один на свой страх и риск даровал ей свободу. Хела была знакома с титаном давным-давно. У неё были счёты с ним. Плюс то, что ей открылось…
В общем-то, читаури не поздоровилось.
***
— А что Вижен? — поинтересовался напоследок Тор. Всё-таки его разряд молний тогда оживил «полубота».
— Создали. С твоей помощью, кстати. Видимо, ты пока что не вспомнил. Иначе не могло быть. Ведьма бы без него не прожила, — разъяснил Локи.
Солнце уже опускалось к горизонту, когда они заканчивали расставлять события по полочкам.
— Уже солнце садится, — с мечтательным видом произнёс темноволосых Локи. -Холодает.
Тор подошёл к брату, присел рядом.
— Оно взойдёт вновь, — мягко ответил он.
Локи взглянул на него так, как часто глядел раньше. Взгляд не холодный, не отталкивающий, а нежный, добрый, несмотря на затаившийся внутри лукавый огонь. Тор был бесконечно счастлив осознавать, что брат ему доверяет, возможно, как давно не доверял. Прошлое не забыто, но пережито. От обид не осталось следа, остался только опыт, урок, который им преподала жизнь.
— Взойдёт, — наконец кивнул Локи.
«И солнце вновь воссияет над нами», — произнесли братья вслух.
- И никогда уже не померкнет? - неуверенно прошептал брюнет.
- Никогда, - улыбнулся Тор.
Рыжий Локи улыбнулся. Чего ещё можно желать? Всё получилось как нельзя лучше. У него есть свой Тор, доставучий, надоедливый, тупой, но свой родной и живой. У его собрата теперь есть свой Локи.
И этой идиллии ничто теперь не угрожает.
— Может, пойдем кушать? — предложил другой Тор. Он уже полчаса не мог усидеть на месте, ходил туда-сюда. Рыжий маг то и дело ставил ему магические подножки и каждый раз заливался тихим смехом, когда брат попадался на уловку.
— Умеешь ты портить такие моменты! — вскинул рыжий Локи руки к небу.
— Что? Я рад, но… Желудок не ждёт, знаешь ли, — буркнул Тор.
— Ладно, — примирительно ответил рыжий маг. — Мой мозг тоже этого требует.
— О, в кой-то веки он со мной согласился! — покачал головой тот Тор.
— Я согласился с мозгом. Мозгов у тебя нет. Следовательно, я с тобой не соглашался, — сказав это на одном дыхании, рыжий Локи потопал по тропинке в сад.
Оба Тора стали на месте и недоумённо переглянулись. Глаза их расширились, и когда до них дошло, они увидели, как оба Локи дружненько так хихикали над ними.
— Ну ладно, — угрожающе пробасил Тор, закатывая рукава рубахи.
— Вы сами напросились, — поддержал другой Тор.
— А я тут причём? — изумился брюнет. — Это он сказал!
С криком «Смеялись-то оба!» два Бога Грома бросились бегом за братьями.
Между густой листвы деревьев эхом разлетался басистый хохот вперемешку с хитрым хихиканьем. Старшие нагоняли младших, но всё время падали в лужу, и это при сухой погоде! «Явно не обошлось без фокусов», — думали оба Тора и грязные продолжали погоню.
Четыре фигуры чуть ли не вприпрыжку бежали по узеньким тропинкам яблоневого сада в сторону царского Дворца, освещённого яркими тёплыми лучами заходящего солнца.
И пусть принцам больше тысячи лет, а они ведут себя как дети. Какое значение имеют правила дворцового этикета, стереотипы поведения взрослых, вся эта лживая мишура, когда рядом по-настоящему близкие люди?
Like a bull chasing a matador
Словно матадор, на которого несётся бык, -
Is man left to his own schemes
Вот каков человек, преданный своим мечтам.
But everybody needs someone beside ‘em
Но каждому нужно, чтобы рядом был тот,
Shining like a lighthouse from the sea
Кто будет освещать тьму посреди моря.