Тор казалось готов был устроить ураган, глаза засверкали, кулаки сжались. Локи продолжил:
— Я не мог поступить иначе. Отправился не один. С нашими друзьями. Троицей воинов. Сиф оставил в Асгарде, она вообще налаживала контакты с Мидгардом, в случае чего могло бы пригодиться.
— Дальше…
— Я спросил, чего эльфы добиваются. Ну, они рассказали о мести. И вдруг…
— Что?
— Появился Сурт. И стал тебя пытать… Я превратился в огонь муспеля, чтобы помочь тебе, и попал ловушку. Совершенно глупо. Надо было догадаться, что только сыны муспеля, воплощения самого огня, могут лучше всех знать ловушки для укрощения своей же силы…
— И ты…
— Попал в плен. Сурт сказал тебе, что имеет право на заточение пленника, тем более его собственного сына-полукровку. Но если мы отдадим Асгард в их распоряжение… Нас оставят в покое.
— И куда бы мы подались?
— В Мидгард. Но тебе эта идея не понравилась. И… Ты всегда любил погорячиться.
— И я…
— Погиб. Просто превратился в кучку пепла. На моих глазах. И троица воинов тоже. Меня отпустили. Я был, видимо, сам не свой… Сиф возглавила эвакуацию в Мидгард. Заметил, что тут пустовато? — Локи обвёл руками пространство вокруг.
— Да, верно… Неужели…
— Я тут один. Пока Сурт не придёт.
— Это опасно, Локи. Это больше, чем опасно, это глупо! Он бы не хотел, чтобы ты погиб! Я бы не хотел! Тебе срочно нужно в Мидгард, — заволновался Тор.
— Пока не могу, — ответил Локи.
— Да почему это?
— Тебе бы не знать! Там сила ослабевает. Сколько это длится, я не знаю… Только будучи тут, я могу установить крепкую связь с твоей Вселенной.
— А почему ты вообще решил это сделать?
— Трудно объяснить… — Локи задумался. — Понимаешь, когда вся эта заварушка началась, меня не покидала мысль, что это как-то странно. Я иногда прямо чувствовал на себе влияние какой-то неведомой мне магии. Перед смертью отец успел сказать кое-что о камнях бесконечности. У нас их шесть, как и у вас.
— Какой камень у вас есть?
— Два: пространства и времени.
— А реальности?
— В Мидгадре, ещё дед спрятал его там. Место мне известно. Другие за пределами Мирового Древа. Но в безопасности.
— Да, путанно как-то, — почесал затылок Тор.
— Согласен, — кивнул Локи. — И вот я пролистал много книг о мироустройстве и узнал, что кардинальные изменения в альтернативной соседней Вселенной могут повлиять на события в нашей.
— Соседняя Вселенная? Это типа моя? — уточнил Тор.
— Именно. Воспользовавшись камнем пространства, я узнал о том, что у вас произошло… И всё стало ясно.
— А мне ничего не ясно, — честно признался Тор.
— Не удивительно, — хмыкнул Локи. — Смотри, в вашей Вселенной всё перевернулось с ног на голову. И это не могло не отобразиться на нашей.
— Но у нас пострадали все миры. Не только Асгард.
— В том-то и дело, — согласился Локи, — у нас тоже. Знаешь, что случилось?
Тор хлопал глазами в недоумении.
— Болезнь. Типа чумы. Почти половина населения каждого мира медленно умирает. Войны начались, народу гибнет миллионы…
— И это связано с событиями нашей Вселенной? — ужаснулся Тор.
— Да. Всё связано, так или иначе.
— И в других Вселенных так же?
— Не во всех, надо думать. Это происходит только в соседних, похожих друг на друга Вселенных. Как наши.
— Кошмар…
— И поэтому я пытаюсь спасти наши Вселенные.
— СПАСТИ? — Тор нервно хохотнул. — Это невозможно!
— Если подумать, то очень возможно. Ты же тут, — лукаво улыбнулся Локи.
Тор посерьёзнел.
— На что ты намекаешь?
— Ну если разумом ты можешь быть тут, то я, стало быть, могу быть там, м? — Локи медленно подводил Тора к осознанию идеи.
— Но зачем тебе в нашу Вселенную? Она разрушена…
— Вам не хватает только камня времени и пространства для того, чтобы всё вернуть обратно, верно?
— Ну да…
— Они у меня есть. Тут, в Асгарде.
— Но разве я смогу управлять ими, даже если захочу?
— Не сможешь, камнями могут управлять только те, кто принадлежит той же Вселенной, что и камни.
— Но я не из вашей Вселенной! — Тор перестал что-либо понимать.
— Зато я из этой самой! Борода Одина, ты всегда так тупишь?! Что тут непонятного?! — взмолился Локи. — Я перемещусь к вам и применю камень времени. Всё исправится.
— Но даже если у тебя есть камень пространства, — стал рассуждать Тор, не обращая на вспышку брата, — ты не сможешь оказаться в нашей Вселенной. Она не просто в другом пространстве, разница межу нашими Вселенными не только в расстоянии, она в реальности… Это другая реальность.
— Разумная мысль, — согласился маг. — Чего проще, чем достать камень реальности в Мидгарде?
— Не думаю так. Раз наши Вселенные так похожи, с людьми надо будет договориться, — Тор вспомнил события в Нью-Йорке.
— Зачем? У нас уже есть камень пространства. Просто сейчас же перенесусь, схвачу камень реальности и тут же обратно.
— С тремя камнями можно будет всё вернуть?
— Да, вполне. До того момента, с которого всё пошло наперекосяк в вашей Вселенной. Надеюсь, ты этот момент знаешь?
— Каждую ночь вспоминаю… — прошептал Тор. — А что станет с нами?
— С нами? Хорошо, что спросил. Тут всё отлично. Вы и мы будем всё помнить, потому что я задействую не только камень времени. Следовательно, вероятность повторения всего случившегося равна нулю. Единственное, что я хотел бы добавить — это то, что мы должны использовать три камня вместе, то есть ты и я одновременно. Иначе камни подействуют на мою Вселенную в большей степени, потому что и я и они принадлежат ей.
— То есть я должен выступить в качестве мостика между вашими артефактами и своей Вселенной?
— Да. Тогда в обоих Вселенных все получится.
— И мы начнем с чистого листа, помня при этом про ошибки прошлого?
— Абсолютно точно. Уверяю тебя. Хоть я и Бог Обмана, но уж в этом доверься мне, — улыбнулся Локи.
— Безумие! — покачал головой Тор.
— Есть немного, но нам не привыкать, — Локи констатировал факт.
— Хорошо. Тогда чего же мы ждём, брат?
Локи хмыкнул.
— Следующего рассвета, брат, — Локи указал на горизонт. Солнце почти село.
«Значит, у меня сейчас наступит утро», — успел подумать Тор до падения в водоворот и наступления тьмы…
========== Началось ==========
Утром Тор был сам не свой. Он не знал, стоит ли рассказывать остальным Мстителям о его планах, касающихся целой Вселенной, и не только их. С одной стороны, такое нехилое вмешательство в жизнь товарищей по битве должно было быть согласовано с ними. С другой, если Тор и Локи смогут исправить события прошлого и вернутся каждый в свои время и Вселенную, будут ли Мстители помнить последние 10 лет? А может память останется только у тех, кто использовал камни — у Тора и рыжего Локи? «Нет-нет. Надо, чтобы все всё помнили. Да и что я о своей жизни думаю? Если мы изменим только события из моего прошлого, поменяются ли судьбы остальных?»
Тор ломал голову полдня.
Одинсон планировал отправиться в тот момент времени, когда прошлый он был в изгнании в Мидгарде, а Локи только-только заполучил власть в руки. Такой метод позволял поговорить с братом без вмешательства прошлого вспыльчивого Тора.
Тор хотел предотвратить разрушение Биврёста, падение Локи в бездну и, как следствие, его пленение Таносом, с этим и события в Нью-Йорке соответственно. Всё вроде хорошо, да вот только…
«Если так, то команда Мстителей никогда не соберётся! — осознал Громовержец. — Ведь мы стали командой только благодаря действиям Локи… Хах, невероятно! И тут без тебя никак…» Правда же, только из-за вторжения армии читаури во главе с Локи Мстители вообще возникли, стали Величайшими супергероями Земли. И Тор не хотел, чтобы команда исчезла…