— Он же тебя не слышит, — поравнялся со мной Чак. Маг пристально смотрел иным зрением на всё, что я делаю, копируя себе в память. Он учился.
— Помимо сознания есть подсознание, помимо подсознания есть еще и душа, — пояснил я. Мне достаточно было согласия от чего угодно, и в тот момент, когда я рассказывал Чаку основы биохаккинга, оно было дано.
Я выпрямился. Кот спал, подрагивая лапами. Теперь его жизни ничего не угрожало, однако всё еще угрожало моей.
— У вас и у меня есть вопросы. Так как мы все видящие и так случилось, что еще и на одной стороне, давайте говорить честно, забыв старые обиды, которые были и которые будут. Как сказал Катана… простите, Мяч… мой мир скоро постигнет Жатва, однако, боюсь, понимают это лишь я, вы и пара кровожадных ублюдков в правительстве Терры. Моя задача проста: остановить Жатву или переселиться на другую, альтернативную версию Терры.
Неожиданно меня дёрнуло энергией. Боль, словно кровь, разнеслась по всем клеточкам тела, однако я постарался не показать виду этим двоим фанатикам Спирита. Посыл системы был недвусмысленно четок: нет, Хелл Клаус, тебя приняли в Спирит не для того, чтобы ты валил с Терры, а как раз для того, чтобы ты исправил всё то, что нагородили твои товарищи по Тирипсу.
«Ха, как Спирит это себе видит? Маг десятого ранга против целой планеты салютующих и писающих кипятком от маршей и парадов автократов…»
Однако у меня не было здравого смысла, чтобы спросить у него: «Как?», и я продолжал:
— Но, похоже, переселение отменяется, и мой дом или же крематорий найдёт меня тут. А вас что сюда занесло?
Эйни молчала, как партизан, до побеления стиснув губы, которые превратились в тонкую белую линию. Тогда заговорил Чак.
— У меня тут бабушка, то есть, её альтернативная положительная версия. Нам надо её отсюда забрать, поменяв местами с отрицательной. — Он говорил, но в его глазах я видел, что он сам не особо уверен в этой идее.
— Если она жива и не в лагерях, то она видящая и, думаю, скрывается где то в подземных руинах старого мира. — Увидев непонимание на лицах собеседников, я пояснил: — Того, что осталось после последней войны.
— У нас есть время всё обсудить? — спросил меня маг.
Я кивнул. Маячки машин больше не были настроены на кота, а моё тело прошло трансформу, так что немного времени у нас было. Тем более что по пустошам лучше передвигаться днём — больше помех для снующих патрульных механических групп.
Глава 18. Эмпатия против атома
Времени до рассвета, когда по пустошам начинают разбегаться первые лучики солнца, что пробиваются сквозь полные кислотными испарениями чёрные тучи, оставалось около трёх часов.
Эмпатия заставляла меня морщиться. Иногда возвращалась боль фурри-кота, иногда накатывало осознание того, что этот мир скоро канет в небытие. Мяч спал, свернувшись в белый бронированный клубок. Стресс и трансформация, которую я произвел с его ДНК, не прошли даром. Теперь он, как и я, мог дышать без костюма, и на него более не были настроены мной же созданные когда-то маячки.
Накладывая отводящие заклинания на нашу стоянку, я видел неприкрытый интерес Чака. У него был такой же самопроизведённый цикл, как и у меня, а идея, что два разных измерения Терры направили именно к нам две почти одинаковые группы, более не казалась таким уж безумием. Их вычислили, однако какова вероятность, что были и незамеченные, прошмыгнувшие сюда тайком? Были ли такие, что еще придут, и были ли те, о которых мне не посчитали нужным сообщить?
А может, мелькнула мысль, всё это не случайно? Может, я оказался там, где оказался, по чьей-то воле? Ну не могли в AF проморгать работающий полуразумный боевой магический цикл в поле у Чака Альф… Если так, то мне не просто не повезло. Меня подставили свои же. Подставила Герра. Но зачем?
— Хелл, так как ты оказался на стороне Спирита? — нарушил тишину Чак. Он сидел с Эйни напротив меня, на каменном плато, что находилось в некотором отдалении от той трубы, откуда мы выбрались. Место было отличное. Горная гряда делала нас незаметными для прямого биологического или механического зрения, а с воздуха довершала защиту магическое покрывало.
Они общались в их чате — это было очевидно. Нет, не по лицам: хоть их мимика и синхронизировалась, волчьи шлемы успешно скрывали её. Я знал, что это так, по подрагиванию рук и ног. Девушка кемономими вытащила из бронекостюма свой рыжий хвост и изо всех сил старалась не выдавать своих чувств. Но проклятая эмпатия передавала мне их в полном цвете. Эйни ненавидела — нет, не меня лично, а Тирипс в целом.