— Необязательно, — потёр ладони Чак, готовя «пресс». — Достаточно любого адепта, в чьей группе есть ясновидец.
— Ясновидец? Что за слово такое? Не прячешь ли ты под броней, к примеру, гусли? — улыбнулся Мяч злой-весёлой улыбкой. В его крови уже начинал действовать адреналин, готовя кота к побоищу.
— Мой цикл чатится с циклом Чака Альф, что висит у Хелла на груди. Это слово оттуда, с Землицы. Там видящих предпочитают называть ведунами, типа ведающие, — проговорил маг, поглядывая на тигра, который всё еще будто медитировал, на самом деле находясь под телепатическим воздействием врага.
— С Землицы, говоришь? Такие ведающие, что не знали, что тут жопа? — спросила Эйни, зачем-то проверяя подвешенный на её груди дробовик, в котором еще оставалось пол-барабана магниевых патронов «дыхание дракона».
— Они же ведающие, а не знающие, — вступился за видящих Землицы Мяч.
— Чё они там ведают, если нифига не знают? — буркнула Эйни и встала в штурмовую стойку, готовая стрелять из-за спины кота.
— Нет, не высовывайся! — предостерегающе крикнул Чак.
— А как тогда воюем?
— Мяч, клинковое оружие и всю энергию костюма — на ноги. Дави их и коли манипуляторами из-за шитов.
— Почему не стрелять? — удивилась Эйни.
— У них огневая мощь выше. Вмиг перегрузят наши щиты и зажарят, — пояснил Чак.
В открывшейся двери в конце коридора уже показались штурмовые группы.
— Спирит, фехтование! — прокричал Мяч и рванул навстречу гвардейцам, встречая выставленными щитами плотный лучевой огонь.
— Мне-то что делать? — встала спиной к стене лисодевочка.
— Держи Хелла на мушке. Если проиграет переговоры и попадёт под контроль, стреляй.
Чак шагнул в коридор следом за Мячом.
— Стрелять? Да запросто. А я-то думала, вы теперь с ним друзья… — съязвила Эйни.
— Его цикл делится с моим информацией о его мире, а мой общается со мной. Хелл в целом неплохой парень, но мага в своем тылу лучше всё же контролировать.
Тем временем Мяч со звоном и электрическим треском врезался в строй штурмовиков. Неистово заработали манипуляторы, нанося скоростные удары поверх его щита. Спирит-фехтование соединилось с возможностями меха, и клинки кололи в стыки без промаха, обманывая энергетические барьеры бойцов AF и заставляя их срабатывать до нанесения удара, или ставиться там, где удара не планировалось вовсе.
Тактика боя в узких коридорах, подсмотренная у Хелла Клауса, приносила свои плоды, и теперь один Мяч сдерживал около тридцати солдат, не давая им шанса рассредоточиться и использовать свое преимущество в огневой мощи против малочисленной группы.
— Пресс… — прошептал Чак.
В коридоре захрустело, завопило еще истошнее, зарикошетило лучами по щиту кота, попадая в гущу своих же сотоварищей по AF.
Кто бы ни был в той гуще адептом Тирипса, он явно не ожидал такого от адептов Спирита и так же, как и Эйни, не видел противника из-за паритета видящих. Но это было его проблемой, ибо Чак давил прессом со всех возможных сил.
— Тир-ипс… — угасало хриплое взывание из металлической гущи. Продолжения не последовало, Вульфен до боли стиснул зубы, поняв, что поймал врага в ловушку, угадав и с заклинанием, и с тактикой.
Из-под сплющенных тел до его сознания донеслись отголоски магического эха: кто-то не успел произнести каст энергоблокатора, направленного на щиты Мяча, который так резко сократил дистанцию. Сопротивления больше не было, и кот бежал прямо по сплющенным трупам и умирающим, которых добивали наспинные манипуляторы. Каждому хватало лишь одного укола. Мех Тридцатой не просто колол, а проворачивал шипы так, что когда смертоносное оружие вскидывалось для очередного удара, из ран прямо в потолок взмывали фонтаны алой крови.
Меньше чем за минуту попавший под «пресс» взвод AF перестал существовать как боевая единица и как подразделение, насчитывавшее тридцать элитных бойцов Тирипса. Когда Мяч развернулся бежать назад, всех троих настиг рейтинг. 'Чак:
Спирит рейтинг: + 90000, рейтинг повышен до 440000, ранг повышен до 12, повышена магия до 6, хиллерство 2.
Эйни:
Спирит рейтинг: + 90000, рейтинг повышен до 470000, ранг повышен до 11, здравый смысл 2, повышен стрелок до 4, повышено предвидение до 3.
Мяч:
Спирит рейтинг: + 90000, рейтинг повышен до 440000, ранг повышен до 12, телекинез 3, повышено фехтование до 3, скрытность 1, метание 1.
— Это самые легкие мои фраги! Мех — зачёт! — улыбнулся Мяч.