«Генезис — весьма странное существо. Где и как оно появилось? И почему обладает такими уникальными качествами по регенерации и поглощению органики? Оно произошло случайно в ходе эволюции или его вывели селекцией? Генномодифицированное или созданное с нуля уже сразу столь смертоносным?»
Вопросов, как всегда, больше, чем ответов.
Чак поймал себя на мысли, что скилл магии буквально заставляет его ум работать дополнительно. Заставляет быть не просто бывшим копом, а своего рода учёным в его персональной магической области. Но научный интерес в случае с Генезисом был не совсем уместен, и парень усилием воли всё же привёл себя в боевую форму, активировав способность и приготовившись уничтожать.
Его рука потянулась к кубу, будто маг желал дотронуться до блеклой стекловидной поверхности, а сознание уже готовило казнь для оружия, накладывая друг на друга циклы — вариации и страховки уничтожения аморфной сущности. Важно было сделать всё так, чтоб ни одна частица Генезиса не осталась на этой планете.
Внезапно в комнате стало непереносимо ярко. Чак зажмурился, а Эйни прыгнула за разложенный диван, вероятно, восприняв вспышку за взрыв, и подобрала дробовик, лежавший на полу, автоматически переводя оружие в боевой режим. Свет шёл из потолочного угла, под которым стоял куб.
Щит мага от физического урона поставился сам собой. Вульфен отступил к Эйни, готовясь принять бой, но сияние погасло так же неожиданно, как и появилось. Драться оказалось не с кем.
— Что это? — спросила Эйни, выглядывая из своего укрытия и шаря по комнате взглядом сквозь целик и мушку. — Спирит!
— Идентифай! — проговорил Чак, хотя можно было и не использовать вербальную формулу.
— Это была магия, — сообщила Эйни.
Тем временем Чак нашёл укрытие, встав к стенке за металлическим шкафом. Его цикл идентификации шкалило от потраченной кем-то силы. Тот, кто совершил сияющий каст, не скупился на энергию.
— Генное копирование и телепортация кода, — прочитал пиктограммы бегущих перед глазами символов Чак.
— Они что, скопировали это? Чак! Найди, кто это сделал! Он не должен уйти с образцом твари! — закричала Эйни, применяя своё предвидение и понимая, что загадочного мага тут не было. Он находился где-то далеко, откуда и произвёл дистанционное копирование.
— Не могу! Всё плывёт и разрушается за мгновение до того, как я на это взгляну! — в отчаянии произнёс Чак, разглядывая исчезающие магические нити. — Будто их кастер знает, в какой последовательности я буду смотреть и какие принципы использовать!
Видимые магу нити исчезли сами по себе, не сохранив и следа, оставив неведомым и место произнесения заклинания переноса, и личность кастующего.
— Сука, — выдохнул Чак, укоряя себя, что не успел убить тварь секундой ранее, размышляя про научную ценность сущности. — Спирит!
Немного отойдя от произошедшего, полуволк решил закончить начатое. Он творил с кубом то же самое, что делал с домом Т-пятого, уничтожая, разрушая, испепеляя, развеивая так, чтобы Генезис, с которого только что сняли пробу, погиб, не оставив от себя и следа. Когда маг закончил, то печально взглянул на Эйни.
— Я это убил. Но теперь оно есть у кого-то ещё.
Глава 4. Клятвы
Эйни воззвала к предвидению, и её сознание тут же оказалось у дома на берегу огромного озера — настолько большого, что не было видно берегов, лишь каменистый пляж, хвойный лес и особняк. Она будто действительно ступала босиком по холодной плитке у жилища мага Тирипса. Стены первого этажа двухэтажного строения были частично выполнены из прозрачного материала. Девушка отметила про себя, что благодаря такому архитектурному решению в гостиной всегда будет светло и можно, не выбираясь из дома, смотреть на природу, которой тут было в изобилии.
На входе в дом по обеим сторонам двери безмолвными взглядами взирали вдаль две каменные статуи, реалистично выполненные в виде крупных, почти в человеческий рост породистых псов с острыми, словно рога, ушами. Эйни машинально потянулась к дверной ручке, хотя, конечно же, достаточно было лишь представить себя внутри, чтобы сознание там и оказалось. Однако усилием мысли сделать это почему-то не удалось. Прохождение сквозь дверь было обязательным условием — над защитой этого места кто-то очень хорошо поработал. Девушка дёрнула ручку, но дверь не поддалась.
«Магия? — мелькнуло в голове у Эйни, и здравый смысл ответил сам себе: — Живущий тут маг состоит в группе, где есть видящий».