36 Забвенье прошлого есть для человека необходимое условие всякого испытания и всякого земного прогресса. Это прошлое у каждого из нас имеет свои пятна и нечистоты. Проходя по бесконечному ряду канувших в небытие времён, пересекая эпохи зверства, мы должны были накопить множество ошибок, натворить множество несправедливостей. Мы только вчера вышли из поры варварства, и бремя подобных воспоминаний было бы для нас слишком тяжёлым. Земная жизнь и так порою переносима с трудом, но вынести её было бы ещё тяжелей, если бы к свите настоящих наших зол прибавилась ещё память прошлых страданий и стыда. Но разве воспоминанье о наших предыдущих жизнях не оказалось бы также связанным с воспоминаньем о прошлом других? Возвращаясь назад по длинной цепочке наших существований, разбирая по нитям пряжу собственной истории, мы вновь нашли бы следы действий наших ближних. Неприязнь бы увековечилась, соперничество, ненависть, разногласье переносились бы из одной жизни в другую, из века в век. Наши былые враги и жертвы опознавали бы нас и преследовали своею местью. Хорошо, что покров забвенья скрывает нас друг от друга и, на время устраняя наше взаимное прошлое, избавляет нас от мучительных воспоминаний, а, может быть, и нескончаемых угрызений совести. Сознанье ошибок наших и последствий, кои оне влекут за собой, вставая пред нами в устрашающей и постоянной угрозе, сковывало бы все наши усилья, делало бы жизнь нашу невыносимой и бесплодной. Без забвения, великие грешники, знаменитые преступники были бы отмечены клеймом на нескончаемую вечность. Тогда бы, осуждённые справедливостью людей, понеся наказанье, они и после этого подвергались бы всеобщему недоверию; общество, отказавшее им в месте внутри себя, с ужасом бы вновь отталкивало их от себя и тем отдало бы их во власть силам зла. Что было бы, если б преступления далёкого прошлого постоянно были на всеобщем обозрении? Почти все мы нуждаемся в прощении и забвении наших злых дел. Тень, скрывающая наши слабости, убожество и нищету, даёт духу нашему облегченье, делая тем самым нам искупленье менее мучительным. Испив вод Леты, мы с большей готовностью возрождаемся к новой жизни. Призраки прошлого исчезают. Перенесённое в иную среду, существо наше пробуждается к иным ощущениям, открывается другим влияниям, с большей лёгкостью оставляет ошибки и привычки, коие прежде тормозили его продвижение. Душа преступника, возрождаясь в форме ребёнка, находит кругом себя помощь, заботу и нежность, которые столь необходимы для её возвышения. В существе этом, слабом и очаровательном, никто и не помышляет признать порочного духа, пришедшего искупить своё осквернённое прошлое. Для некоторых людей их прошлое однако не стёрлось полностью. Смутное ощущенье того, чем они были, тлеет во глубине их сознания. Это источник наитий, врождённых идей, смутных воспоминаний и таинственных предчувствий, словно ослабевшее эхо прошлых времён. Советуясь с этими впечатлениями, со вниманьем изучая самого себя, нет ничего невозможного в том, чтобы восстановить своё прошлое, если и не в подробностях, то, по крайней мере, в главных его чертах. На исходе каждого существования, эти отдалённые воспоминанья мало-помалу воскрешаются и выходят из тени. В жизни мы продвигаемся шаг за шагом, на ощупь. С приходом смерти всё проясняется. Прошлое объясняет настоящее, и будущее озаряется лучами нового света. Душа, возвратившись к жизни духовной, вновь обретает полноту своих способностей. Тогда для неё начинается пора самоанализа, отдыха, сосредоточенья, в течение коей она судит самоё себя и определяет пройденный путь. Она принимает мнения, советы более продвинутых духов. Ведомая ими, она примет мужественные решения, и, когда час её пробьёт, она, избрав благоприятную среду, спустится в новое тело с тем, чтобы улучшиться в нём посредством труда и страдания. Возвратившись в тело, душа ещё раз утратит память о прошлых жизнях, так же как и воспоминанье об этой духовной жизни, единственной действительно свободной и полной, рядом с которой земное пребыванье покажется ей ужасным. Долгой будет борьба, необходимы мучительные усилья, чтоб вновь обресть сознанье самой себя и восстановить свои сокрытые силы; но всегда она сохранит наитие, смутное ощущенье решений, принятых ею пред тем, как родиться вновь.
37 Материя, в сущности своей, по всей видимости является флюидом бесконечно гибким, эластичным, бесчисленные сочетанья коего дают рожденье всем телам. Невидимый, неосязаемый, невесомый в первородной сущности своей, флюид этот, чрез длинный ряд переходных состояний, обретает вес и создаёт, посредством сильнейшего уплотнения (конденсации), твёрдые, непрозрачные и тяжёлые тела, кои составляют основу земной материи. Но это состоянье сцепления всего лишь временно, переходно, и материя, вновь пройдя все этапы своего преобразования, может беспрепятственно распасться и вернуться к своему изначальному флюидическому состоянию. Вот почему существованье миров всего лишь временно, проходяще. Проступив из океанов эфира, миры вновь вернутся в него и растворятся в нём по завершении своего жизненного цикла.
38 Этот мир флюидов, коий проступает по ту сторону лучистого состоянья вещества, готовит науке множество неожиданностей и открытий. Бесчисленны разнообразия форм, коие материя, утончившись, может принять для нужд высшей жизни. Уже и сейчас многие наблюдатели знают, что за пределами возможностей нашего восприятия, по ту сторону непроницаемого занавеса, коий создан несовершенством нашей познавательной способности и окутывает нас словно пелена тумана, существует иной мир, не мир существ бесконечно малых, но целая флюидическая вселенная, окружающая нас, вся населённая невидимыми толпами. Существа сверхчеловеческие, но не сверхъестественные, живут рядом с нами, немые свидетели нашей жизни, и не заявляют нам о своём существованье, кроме как в определённых условиях, под действием естественных, точных и строгих законов. В тайну законов этих необходимо проникнуть, ибо из знания их для человека последует обладанье значительными силами, практическое примененье которых может изменить лицо Земли и строй обществ. Именно это и составляет область экспериментальной психологии, или, как сказали бы некоторые, "оккультных наук". Науки эти стары как мир. Мы говорили уже о "чудесах", совершённых в священных местах Индии, Египта и Греции.
39 Магнетизм, после того как учёные столь долгое время отвергали его, начинает наконец, под иным именем, привлекать к себе их внимание. Но результаты были бы по-иному богаты, если бы вместо того, чтоб ставить опыты на психопатах, учёные имели дело с людьми здоровыми духом и телом. Магнетический сон развивает у людей умственно здоровых новые способности, бесконечно увеличивает мощь восприятия. Наиболее примечательное явление - это видение на большом расстоянии без посредства глаз. Сомнамбула может ходить ночью, читать и писать с закрытыми глазами, выполнять самую тонкую и усложнённую работу. Другие лица видят то, что происходит внутри человеческого тела, определяют болезни и их причины, читают мысль в мозгу, проникают без содействия органов чувств в самые сокрытые и отдалённые области, вплоть до порога иного мира. Они прикасаются к тайнам флюидической жизни, вступают в связь с невидимыми существами, о коих мы говорили, передают нам их мнения, их наставления. В дальнейшем мы вернёмся к этому последнему пункту; но уже и отныне мы можем считать твёрдо установленным тот факт, вытекающий из опытов Пюисегюра, Делеза, Дюпоте и их бесчисленных учеников, а именно то, что магнетический сон, обездвиживая тело, устраняя ощущения, возвращает психическому существу свободу, во сто крат увеличивает возможности его духовного восприятия, впускает его в мир, закрытый существам телесным, в мир, красоты и законы коего оно нам описывает. Психическое существо это, коие в гипнотическом сне живёт, мыслит, действует вне тела, которое утверждает независимость своей личности особым способом видения, знаньями, превосходящими те, какими оно обладает в состояньи бдения, что оно есть, если не самоё душа, обретшая флюидическую форму, душа, коия не есть более слагаемое жизненных сил, игры органов тела, но свободная причина, действующая воля, на короткое время высвобожденная из своей тюрьмы, парящая надо всей Природой и наслаждающаяся целостностью своих врождённых способностей? Таким образом, магнетические явления делают очевидными не только существованье души, но также и её бессмертье; ибо если, при своём телесном существовании, душа эта отделяется от своей грубой оболочки, живёт и мыслит вне её, то тем более после смерти обретёт она полноту своей свободы. Наука о магнетизме вводит человека в обладанье необычайными дарами. Действие флюидов на человеческое тело огромно; свойства их многообразны и различны. Многочисленными фактами доказано, что с помощью их возможно облегчать самые жестокие страдания. Разве великие миссионеры не исцеляли просто прикосновеньем рук? И именно в этом весь секрет их кажущихся чудес. Флюиды, подчиняясь могучей воле, страстному желанью творить добро, пронизывают все поражённые и больные организмы и постепенно возвращают здоровье больным и силу ослабленным.