47 Было бы опасным целиком и полностью отдаться проведению спиритических опытов. Человек с открытым сердцем, с просвещённым и здравым умом, может почерпнуть в этих опытах несказанные утешения и ценнейшие наставления. Но тот, кто в фактах этих стал бы искать лишь материальный интерес или легкомысленное развлеченье, тот неизбежно стал бы объектом бесконечных мистификаций, сделался бы игрушкой коварных духов, кои, льстя его самолюбию и склонностям, соблазняя его заманчивыми обещаньями, завоевали бы его доверие, для того чтоб впоследствии подвергнуть его насмешкам и ввергнуть в разочарования. Необходима, таким образом, величайшая осторожность для того, чтоб вступить в общенье с невидимым миром. Добро и зло, истина и заблуждение перемешиваются там, и, чтоб отличить одно от другого, необходимо все откровения, все наставления пропустить чрез сито строгого суждения. Продвигаться в этой неведомой земле можно лишь шаг за шагом, с факелом разума в руке. Для того, чтоб избегнуть дурных влияний, чтоб удалить от себя ватагу легкомысленных и злонамеренных духов, достаточно просто оставаться хозяином самому себе, никогда не отказываться от права контроля и анализа, всеми средствами более всего стремиться к самосовершенствованию в знаньи высших законов и в осуществлении добродетели. Тот, чья жизнь пряма, и кто ищет истину с искренним сердцем, не подвергается никакой опасности. Духи света читают в нём, видят его намеренья и поддерживают его. Духи тьмы, коварные и лживые, бегут от справедливого, как шайка разбойников обходит стороной хорошо защищённую крепость. Духи-преследователи избирают жертвами своими людей главным образом легкомысленных, кои пренебрегают вопросами морали, для того чтоб во всём находить своё удовольствие и свою выгоду. Почти всегда узы, происхожденье коих восходит к предыдущим существованиям, связуют жертв одержимости с их невидимыми преследователями. Смерть не изглаживает наших ошибок и не избавляет нас от наших врагов. Наши беззакония довлеют над нами и чрез века, и те, кто страдали от них, преследуют нас своей ненавистью и местью по ту сторону могилы. Так позволяет того Высшая Справедливость. Но всё искупается. То, что в случаях одержимости представляется нам ненормальным, несправедливым, зачастую всего лишь следствие хищений и гнусностей, совершённых в тёмном прошлом.
48 Сверхъестественное не существует и не смогло бы существовать. Всё во Вселенной управляется законами. Доказать существованье какого-либо явления, значит поставить его в ряд постоянного порядка вещей, значит подчинить его естественному закону. В недрах этой Вселенной, где всё, существа и вещи, связуется и соединяется одно с другим в тесной общности, в глубокой и возвышенной гармонии, нет места ни сверхъестественности, ни чуду. Законы, столь же точные и непреклонные как те, что управляют материей, правят невидимым миром. Для того, чтоб познать их восхитительное действие, есть всего лишь одно средство: изучение их. Нет однако ничего благодатнее, чем это изученье мира духов, несмотря на те трудности, коие оно представляет. Оно открывает мысли тысячи неисследованных путей; оно научает нас познавать самих себя, проникать в самые затаённые уголки нашего существа, анализировать наши ощущения, соизмерять наши способности и лучше впоследствии управлять ими. Именно в этом главным образом и состоит наука жизни, жизни души, не только в земном её состояньи, но и в её последовательных преобразованьях во времени и пространстве. Экспериментальный спиритуализм может стать средством примирения, связующим звеном между двумя враждующими ныне системами: метафизическим спиритуализмом и материализмом, кои бесплодно бьются и воюют друг с другом в течение уже стольких столетий. Он принимает основоположения первого, озаряет их новым светом и подводит под них основание уверенности; он отдаёт должное второму, применяя научные методы анализа и исследования, указывая на перисприт - полуматериальное флюидическое тело - как на причину множества физических и биологических явлений. Но он делает и больше того: он привносит в науку философский синтез и моральное начало, коих та была лишена и без которых она бы не смогла воздействовать на общественную жизнь. Наука, или, вернее сказать, науки, занимаются главным образом частичным и фрагментарным изученьем Природы. Достиженья физики, химии, зоологии огромны; проделанная работа достойна восхищенья; но при всём том в работе этой не хватает связи, последовательности, единства. Зная лишь одну сторону вещей, видимую сторону их, наиболее грубую, и желая на этих недостаточных данных основать действие вселенских законов, современная наука, сухая и холодная классификация материальных фактов, приходит к чисто механической теории строения мира, непримиримой с идеей справедливости, поскольку её логические следствия неизбежно приводят её к тому выводу, что в природе сила является единственным правом. Вот почему наука осталась бессильна оказать оздоровительное, благотворное влиянье на людские нравы. Лишённая до сей поры всякого цельного взгляда на вещи, она не смогла из собранного ею множества знаний вывести высшее миропониманье, должное определить судьбы человека, отметить его обязанности, дать ему побужденье к индивидуальному и общественному совершенствованью. Между тем, именно Спиритизм привносит в науку это новое мировоззрение, согласующее все частичные знания, соединяющее воедино их разрозненные элементы, и этот нравственный закон, необходимый для жизни и прогресса обществ, он привносит их в науку вместе с философским синтезом, и это должно во сто крат увеличить силу её.
49 Человек, как мы видели, существо сложное. Три начала сочетаются в нём, чтоб образовать живую целостность; и это: - тело, временная материальная оболочка, коию мы снимаем с себя при смерти, словно изношенную одежду; - перисприт, постоянная флюидическая оболочка, не видимая нашим нынешним зрением, коия сопровождает душу в эволюции её, улучшается и очищается вместе с нею; - душа, разумное начало, средоточие силы, очаг сознания и личности. Эти три начала - материя, флюид, разум - тесно связаны внутри нас, чтобы составить жизнь; они находятся в основе вселенского порядка, основополагающими стихиями коего, его составляющими членами они являются. Они превращают человека в уменьшенную вселенную, в некий микрокосм, заключающий в себе те же силы и подчиняющийся тем же законам. Поэтому можно предположить, что совершенное знание нашего существа способно по аналогии привести нас к пониманию высших законов мироздания; но абсолютное, полное познанье человека пока что ускользает и от самых сведущих из нас. Душа, освободившаяся от материального тела и покрытая лишь своей флюидической оболочкой, составляет дух, эфирное существо, наделённое человеческой формой, не подчиняющееся земным ограничениям, в нормальном состоянии своём не видимое нам и не осязаемое. Дух есть не что иное, как бесплотный человек, и каждый из нас, когда пробьёт его час, вновь станет духом. Одно состоянье сменяется другим: сначала смерть возвращает нас к жизни пространства, затем рожденье вновь приводит нас в этот материальный мир, для того чтоб мы возобновили борьбу за существованье, ибо борьба является необходимым условием нашего продвижения. Тело можно сравнить с доспехами, в кои рыцарь облачается перед битвой и кои он снимает с себя после того, как битва завершена.
50 Что же происходит при смерти и как дух освобождается из своей телесной тюрьмы? Какие впечатления, какие ощущения ожидают его в этот грозный миг? Именно это и интересно нам всем знать, ибо все мы отправимся в такое путешествие. Жизнь может ускользнуть от нас хоть завтра; но никто из нас не ускользнёт от смерти. Как раз то, о чём почти в полном неведении оставляли нас все религии и философии, сообщается нам многими и многими духами. Они говорят нам, что ощущения, кои предшествуют и следуют за смертью, бесконечно разнообразны и зависят главным образом от характера, достоинств и нравственной высоты духа, покидающего землю. Отделение почти всегда происходит медленно, и высвобожденье души совершается постепенно. Оно начинается иногда задолго до смерти и завершается лишь тогда, когда последние флюидические связи, соединяющие тело с периспритом, оказываются разорванными. Впечатленье, испытываемое при этом душою, тем мучительнее и продолжительней, чем сильней и многочисленнее эти связи. Душа, постоянная причина ощущения и жизни, воспринимает все потрясения, все муки и страданья материального тела. Мучительная, полная тоски для одних, для других - смерть всего лишь сладкий сон, сменяемый упоительным пробуждением. Высвобожденье стремительно, переход лёгок, для того, кто заранее отрешился от вещей земных, кто стремился к духовным благам и исполнил свой долг. У духа же привязанного к земле, не знавшего иных наслаждений, кроме материальных, и пренебрегшего тем, чтобы подготовиться к уходу, в эту пору происходит, напротив того, мучительная борьба, длительная агония. Однако, во всех случаях, отделение души от тела сопровождается порою тревог и беспокойства, мимолётною для духа справедливого и доброго, коий вскоре пробуждается ко всем великолепиям небесной жизни; но очень долгою, растягивающейся на многие годы для душ виновных и преступных, пропитанных грубыми флюидами. Среди этих последних, многие полагают, что всё ещё живут телесной жизнью, хотя порог смерти оне переступили уже давным-давно. Перисприт, на их взгляд, всего лишь второе плотское тело, подверженное тем же самым привычкам, а иногда и тем же самым физическим ощущениям, что и во время жизни на земле. Другие духи низшего порядка пребывают погружёнными в тёмную ночь, в полное одиночество посреди глубокого мрака. Неуверенность, сомненье и страх давят на них. Преступников неотступно терзают своими ужасными видениями их жертвы. Час отделения жесток для духа, верящего в небытие. В отчаянии он судорожно цепляется за ускользающую от него жизнь; в этот крайний миг в него закрадывается сомненье; он видит, как перед ним, словно бездна, разверзается страшный мир, и всеми силами души жаждет задержать миг своего падения. Отсюда жуткая борьба между материей, коия ускользает, и душой, силящейся удержать это жалкое тело. Иногда она остаётся прикованной к нему вплоть до полного его разложения и даже чувствует, по выражению одного духа, "как черви грызут её тело". Безмятежна, спокойна, даже радостна смерть справедливого; это уход души, которая, много боровшись и выстрадав на этом свете, покидает землю, полная доверия к будущему. Для неё смерть - всего лишь освобожденье, конец испытаний. Узы, соединяющие её с материей, ослабли и плавно спадают и обрываются; беспокойство заменяется у неё лёгким оцепененьем, похожим на сон.