Мы медленно шли по улице, и я понимала, что он пытается, но не решается что-то сказать. Наконец, я не выдержала:
— Вы ведь хотите со мной поговорить, Михаил Григорьевич? О чем-то неприятном?
— Не… не знаю, — неуверенно сказал он. — Может, не неприятном, только… Я, конечно, не имею права, и вы не обязаны мне отвечать. Но, поверьте, это не… не праздное любопытство. И не обижайтесь, пожалуйста.
— Хорошо.
— Вам нравится Олег?
— Да.
— Очень?
— Да.
Он помолчал, вцепившись руками в волосы, потом вздохнул:
— Ох, как плохо!
Я и вправду на него не обиделась. В его вопросах было столько искренней доброжелательности, что я не сумела уклониться от ответа или соврать.
— Почему же плохо? Я, разумеется, особо не рассчитываю на взаимность, но ведь любовь и без взаимности прекрасна. Разве нет?
— Давайте сядем, — предложил мой собеседник.
Мы присели на скамью.
— Моя жена очень любит Ирину, — словно бы нехотя выдавил он. И смолк. Он молчал, и вздыхал, и стонал. Потом с трудом произнес:
— Я надеюсь, что это не пойдет… Если кто-нибудь узнает… Я надеюсь, что вы никому…
— Я никому не скажу.
— Вы — хорошая девочка, и я не могу вас так оставить. Если б моя дочка попала в подобную ситуацию… кто-то должен предупредить, правда? Дело в том, что Ирина и Олег… у них… В общем, у них связь.
— Я знаю, — вырвалось у меня. Не стоило мне пить водку!
— Значит, он вам сказал?
— Ну, что вы! Это мои догадки. Сегодня, например…
— Да. Она совсем потеряла голову. Но она славная девочка, честное слово! Взбалмошная всегда была, но славная. Сколько я ей говорил: «Не дури! При таком муже надо быть осторожной». Но с вами ж говорить бесполезно! Ну, чего дался вам этот Олег? Тебя еще можно понять — ты не замужем, а она… Муж на руках носит, богатый, умный. Ну, постарше чуть, так это ж даже хорошо. А Таня моя заладила свое: «Девочка не должна загубить свою молодость, у них любовь, а я всегда на стороне любви…» В общем, у нас дома они встречались, так что я все про них знаю.
Я пожала плечами:
— Зачем вы мне это говорите? Чтобы я не пыталась увести чужого мужчину? А я и не пытаюсь.
— Ну, что ты! — испугался Михаил Григорьевич. — Наоборот! Я б был счастлив, если б… в общем, если б у них все прекратилось. Я считаю — да, так да, а нет, так нет. Либо живите вместе, либо расставайтесь, а по углам прятаться взрослым людям негоже. А она: «Ты не знаешь моего мужа, он меня не отпустит, он нас убьет!» Тогда отпусти парня. Я, в общем-то, сразу видел — не больно ему это надо. А последнее время совсем нас навещать перестал. Ирка извела звонками, а он отнекивается.
Я невольно подняла голову.
— Вот именно, — кивнул мой собеседник. — Я в субботу у него прямо спросил, в чем дело. Она же — моя племянница, я за нее отвечаю. А он говорит: «Я люблю другую». Так что тебя.
— Он… он назвал, что меня?
— Нет, но кого ж еще?
Я вспомнила Валечку с мясной базы и вздохнула. Михаил Григорьевич горестно продолжил:
— А сегодня… сегодня она совсем обезумела. Я ей говорю: «Ты что! При муже, на глазах у всех! Жизни тебе не жалко». А она: «Да, не жалко. Я подумала, что он меня любит, и решила рискнуть. Уйти от мужа, и будь что будет. А теперь я вижу, что, стоит мне уйти от мужа, как Олег меня бросит. Так он от меня этого не дождется. А пока я при муже, он бросить не посмеет. Иначе я такое устрою, что погибнем и я, и он. Мне уже все равно. А если у него другая, так задушу своими руками». Вот так и сказала! Я ей: «Да постыдилась бы силком удерживать мужика, которому тебя даром не надо». А она: «Не твое дело, дядя Миша». И глаза совсем безумные, а сама белая, как полотно. Жалко мне ее — слов нет. Не доведет ее это до добра. А потом тебя вспомнил. Она девочка хорошая, но с детства такая была — если вскипит, то ее не остановишь. Потом жалеет, прощения просит, ан поздно. Помню, маленькой была, с моей Гулькой как-то повздорила. Дочкой то есть. И как даст ей лопаткой по голове! Кровь потоком, Ирка к нам: «Я Гульку убила!» Пока та лежала в больнице, Ирка есть отказывалась — «не стану, раз я такая плохая». А шрам до сих пор есть под волосами. Я, конечно, не думаю, что она вот так возьмет и тебя убьет, но береженого бог бережет.
— Спасибо! Только что я в случае чего смогу сделать?
— Ну, не доводить пока до крайности. Она про тебя явно не знает. Знала бы, так вела б себя иначе. Да и выглядишь ты сегодня… надеюсь, она про тебя даже и не подумала. Так вы уж потерпите с Олегом. Пусть Ирка остынет. Я Таню на нее напущу. Она Таню любит. Да и вообще, не может все так продолжаться. Как-нибудь нормализуется. Надо переждать. Конечно, лезу я не в свое дело, да? Знаю, что ты вежливая и не пошлешь меня сразу к черту, вот и лезу. Устроит мне Таня разнос! Нечего, скажет, старым дурням молодых учить. Молодые сами все знают.