Я дошла до самой лестницы запасного выхода и открыла дверь. Наша школа – это длинное двухэтажное здание. В центре расположена главная лестница, которой все и пользуются. Мало кто поднимается по лестнице у запасного выхода. Она далеко, и, говорят, много лет назад там нашли труп. Но после того, как я увидела мертвую сестру, на меня перестали действовать старые байки. Я села на нижнюю ступеньку, потными руками вцепившись в телефон в ожидании звонка. На всякий случай я написала еще одно сообщение: «Привет, это Слоун Вебер. Я тут, если хочешь перезвонить. Или напиши, если тебе удобнее».
Пришло какое-то сообщение, и на секунду я вздохнула с облегчением. Но оказалось, это Джуно. «Ты где?» Я не ответила. Не то чтобы я на нее за что-то злилась. Мне не за что было на нее злиться, и я знала, что ей сейчас тоже непросто. После того как она узнала про Купера и Одри, да еще таким образом, наверняка она чувствовала себя просто ужасно. Именно поэтому я ей и не ответила. В тот момент мне не хотелось иметь дело с чужими проблемами.
Еще одно сообщение. Опять Джуно: «Я за тебя волнуюсь». И еще: «Я тебя везде ищу. Ответь. Мне надо знать, что у тебя все хорошо». Наконец я ответила: «Я на лестнице у запасного входа». Через несколько минут дверь на лестницу открылась. Адам так и не перезвонил, но Джуно меня нашла, и я расплакалась.
– Ох, Слоун, – потянулась она ко мне. – Мне так жаль, что тебе пришлось иметь с ними дело. Поверить не могу, что они встречаются.
– Они друг друга достойны.
– Я так и знала, что ты это скажешь, – произнесла Джуно дрожащим голосом. – Возможно, так оно и есть. Но мне от этого не легче.
– Знаю. Мне жаль. Прости, что бросила тебя там.
– Ничего, – ответила она.
Джуно гладила меня по спине, и я подумала: вот бы переместиться в прошлое, в детство, когда перед сном я лежала в кроватке, а Талли гладила меня и пела колыбельную: «Все хорошо. Все наладится».
– Адам звонил, – сказала я, – а я не взяла трубку, потому что уронила телефон. Я звонила и писала, но он не отвечает. Вдруг он больше не позвонит?
– Это невозможно.
– Конечно, возможно.
– Он же позвонил тебе, – возразила она. Значит, еще раз позвонит. Пойдем отсюда?
Я покачала головой.
– Знаю, тут жутковато, – сказала я. – Но только здесь я чувствую себя в безопасности. Не хочу никого видеть.
– Если тебе плохо, могу отвезти тебя домой, – предложила она.
– Прогулять уроки?
– Да, а почему нет? Все так делают. Ты нет. Но, думаю, тебя никто не накажет. А если хочешь, чтобы я осталась с тобой, думаю, меня тоже.
– Наверное.
– Ну же, – сказала Джуно, тыча в меня пальцем. – Пойдем.
Я встала не без труда и сделала шаг в сторону двери. И тут в руке у меня зазвонил телефон.
10
– Я ЖЕ ГОВОРИЛА, он позвонит! – закричала Джуно.
– Алло? – сказала я. – Адам?
– Ага, он самый. А ты Слоун?
– Да, – ответила я. – Я так рада, что ты перезвонил. Спасибо тебе огромное.
– Да без проблем. Просто… погоди. – Он остановился, а потом сказал: – Да, я не глухой, мама. Я же сказал, что разберусь. – Послышался царапающий звук, как будто кто-то закрыл рукой микрофон. Через несколько секунд он произнес: – Слоун?
– Да. Надеюсь, все хорошо? – спросила я.
– Нормально, – сказал он. – Если не считать, что мама ведет себя неадекватно. Но слушай, я получил твое сообщение. Все твои сообщения. Я бы и раньше перезвонил, но думал, что кто-то просто ошибся номером. Потом я прочитал, что ты написала про свою сестру, и… ужас, я даже не знаю, что сказать. Мне очень, очень жаль.
– Спасибо.
– От рака?
– От рака? Что? Нет.
– Наверное, тебя все спрашивают, отчего она умерла, – предположил он.
– На самом деле до тебя меня никто не спрашивал. Все мои знакомые и так знают.
Хотя несколько человек спросили меня, как именно она покончила с собой – просто кошмарный вопрос. Не дожидаясь, пока и Адам его задаст, я сказала:
– Она наглоталась таблеток. Мы не знаем, где она их нашла. Но так вышло.
– Какой ужас! – воскликнул Адам. – Мне так жаль.
– Не хотела об этом писать в сообщении, – сказала я. – Я вообще не хотела сообщать тебе, что она умерла, но не знала, как заставить тебя мне ответить, особенно если бы ты решил сначала связаться с ней. Я бы так и сделала, прежде чем перезванивать незнакомому человеку. Но папа уже отключил ее номер, так что если бы ты…
– Погоди, – прервал он меня. – Честно говоря, я… я не был с ней знаком. Поэтому и решил, что ты ошиблась номером. Но после последнего сообщения подумал, что неправильно тебя совсем игнорировать.