Рей взяла куриные палочки и картошку фри, а Бен — хот-дог без всего.
Когда официантка отошла, Рей с тревогой взглянула на Бена.
— Хот-дог без всего? Соло, заказа скучнее этого мне ещё не доводилось слышать.
— Тут подают столько картошки, что нереально съесть её всю.
Вызов принят.
— Что, если я за здрасьте по несколько раз в день съедаю ведро картошки фри вприкуску с куриными палочками?
— В таком случае ты сразишь меня наповал.
Рей твёрдо решила съесть всё до крошки, но тут принесли их заказ, и у неё глаза на лоб полезли. Это реально была прорва еды. Даже хот-дог был длиной сантиметров в тридцать, и он захрустел, когда Бен начал накладывать на него картошку и острый соус.
— Так и быть, я угощу тебя по такому случаю… — Она говорила это, глядя, как Бен с улыбкой загребает горсть её картошки фри. — … Но имей в виду: я не из тех девчонок, что делятся едой.
— Видимо, я открываю тебе новые грани тебя.
Ох, чувак.
— Видимо, да.
Когда они проели пару тоннелей в горе еды, Рей насытилась достаточно, чтобы выдавить из себя вопрос:
— Так почему писательство? Почему фильмы?
Бен кивнул — словно он знал, что она об этом спросит.
— Фильмы, они — мой спасательный круг. В основном сюжеты, ну, книги тоже, но визуальный аспект это… Это как побег.
— От чего ты бежишь? — спросила Рей тихо.
Кайло многое рассказал о родителях, поэтому Рей знала, как нелегка была его борьба. Она знала, что Хан не понимал Бена: то, что он говорил сыну, граничило даже с жестокостью. Что мать вечно была слишком занята — или она просто перегорела и её уже ничего не трогало.
Бен пожал плечами.
— Разве не все подростки убегают?
Рей удивлённо моргнула.
— Да, но… А дома всё нормально? С родителями, всё такое?
Бен напрягся.
— А с чего должно быть не нормально?
— Да ну так, просто, — проговорила она, пожимая плечами и чувствуя, что чуть не прокололась. — Ты уже написал какой-нибудь сценарий?
Уши Бена слегка порозовели.
— Да, есть кое-что, не законченное, просто идеи и работы, которые ещё пишутся.
— Может, покажешь как-нибудь?
Бен по-доброму улыбнулся и кивнул.
— Да, с радостью.
Стоило им выйти из кафешки, как он взял её ладонь в свою, и ей показалось, что сердце сейчас выпрыгнет из груди, проломив рёбра.
— У меня предки ещё не вернулись, — проговорила она, пристёгиваясь. Бен резко повернул голову и посмотрел. Намёк был очевиден. — Может, хочешь, типа… в гости…
— Да, — произнёс Бен; тон его голоса ощутимо понизился.
По дороге домой они молчали, напряжение между ними росло, и Рей буквально необходимо было прикоснуться к Бену. Поэтому она протянула руку и положила ту к нему на бедро.
Ей вспомнилось выражение его лица, когда она потянулась к нему в кинотеатре. Но теперь у Бена, похоже, не было сомнений; он накрыл её руку своей и не отпускал.
Спустя пару минут они заехали на её подъездную дорогу, и Рей выскочила из машины, тут же вновь взяла его за руку и завела в дом.
Тот был пуст и тих.
— Их не будет до завтрашнего позднего вечера, так что…
И она пожала плечами.
А Бен просто стоял, тяжело дыша, и глаза его были темны точно колодцы.
Рей обернулась, встретилась с ним взглядом и привстала на носочки, скрипнув конверсами об пол.
Она положила руку ему на плечо и нежно поцеловала в щёку. Затем ещё раз, пониже, затем — в подбородок.
Бен положил дрожащие руки ей на бёдра.
— Рей, постой, — сказал он, и ему, похоже, было физически больно её останавливать.
— Что такое? Ты меня… не хочешь?
— Нет, то есть, да, хочу, я безумно хочу тебя, но мне… нужно кое о чём тебе рассказать. Надо было сказать раньше, или, если уж на то пошло, просто не делать того, что я сделал, но… Я не могу позволить этому встать между нами, если мы…
Бен вздохнул, выдохнул через нос. Он убрал руки с её бёдер и сжал их в кулаки.
— Кайло Рен это я.
Ох. Ох.
— Бен, — откликнулась она тихо, не в силах перестать его трогать, не в силах отделаться от чувства, будто успокаивает взбудораженного жеребца, но… Но если он честен с нею, ей тоже придётся признаться. — Я знаю.
Всё его тело под её руками будто одеревенело разом.
— Что? Не может быть. Но… откуда?
Рей прикусила губу.
— Ну, я, типа, залезла в твой комп…
— В мой… комп? В компьютер у меня в комнате?
Бен отшатнулся, глядя на неё с отвращением.
— Я всё объясню. Это было на Новый год, мне стало плохо, мне надо было прилечь, и я поднялась к тебе в комнату и…
— Господи, Рей. И ты не сказала, что знаешь? А мы вели те… разговоры о…
Никогда прежде она не видела, чтоб Бен не мог подобрать слов.
— Ну ты ведь тоже мне не сказал! — парировала она. — Ты водил меня за нос!
— Это не одно и то же. То, что мне рассказывала ты, было о тебе, о Рей Джонсон, а то, что говорил я… Я не этого хотел…
— Бен, прости меня, пожалуйста.
— В моей комнате, Рей, — сказал он и затряс головой. — Я ухожу. Не могу… не хочу больше этим заниматься.
— Пожалуйста, Бен, не уходи, — бросилась умолять Рей. — Бен, прошу.
Она вцепилась в его футболку, но он стряхнул с себя её руки, слишком разъярённый, чтобы даже говорить, и вышел за порог.
***
Рей взвыла. Никогда ещё она не плакала так горестно; ей казалось, что она умирает. Люди не могут пережить подобное, так ведь? Это было… худшее, что когда-либо с нею случалось. И во всём была виновата она сама.
Она повалилась на кровать и два часа безутешно прорыдала в подушку, размазывая по наволочке карандаш для глаз.
Хотя бы раз она была рада, что никто не тёрся поблизости; она бы не вынесла, если бы кто-то находился рядом и видел её такой.
Она ревела до тех пор, пока её не затошнило, а затем поставила Эллиотта Смита и легла, свернувшись калачиком.
Они были так близко, так близко, и она всё похерила. Не надо было ему признаваться.
Но это было неправильно. Может, нужно было сказать раньше? Но Бен пренебрегал ею, а Кайло был таким милым, что это совсем её запутало. И она не могла от этого отказаться, это скрашивало каждый её день.
Его расстроило то, что она ему врала, что вторглась в его личное, это понятно. Но теперь, когда в голове начинало проясняться, Рей задумалась, а не был ли Бен больше расстроен тем, что Рей изначально знала, кто именно оголял перед ней душу, кто именно рассказывал секреты, которые, казалось бы, были надёжно от всех скрыты?
Она утёрла рукой сопли и перебралась с кровати на компьютерный стул. Обоих — и Бена, и Кайло — не было в онлайне, и Рей догадывалась, что просто была отправлена в чс. Поэтому она зашла на главную страницу и создала новый акк. Естественно, когда она добавила оба его ника в свой новый список контактов, те выскочили как «в сети». Она судорожно вздохнула.
тайнырей
знаю ты реально на меня злишься поэтому если не хочешь меня видеть и говорить всё нормально я просто хочу чтобы ты кое-что узнал
тайнырей
в классе я постоянно чувствую себя тупицей, особенно рядом с такими умными людьми как ты и роуз
тайнырей
уверена что не поступлю в нью-йоркский, но я не подавала заявления в другие потому что я дура и сама себе враг
тайнырей
я вообще не вижу родителей. они хорошие люди моя жизнь в норме я не жалуюсь, но они не знают меня от слова совсем и если до сих пор они не удосужились узнать меня думаю этого уже никогда не произойдёт
тайнырей
сегодня в тачке я так хотела тебя потрогать что у меня руки тряслись
тайнырей
я пошла в твою комнату потому что ты мне очень нравишься, но ты всегда был со мной… грубым. я знаю ты не хотел даже дружить, а я хотела понюхать твою футболку и полежать в твоей постели ну потому что я просто ебанутая
тайнырей
я не признавалась потому что думала что ты перестанешь со мной общаться, а Кайло был единственным чего я ждала с нетерпением каждый день