Свернувшись калачиком в своем спальном мешке под звездным небом, которое городской житель не мог постичь, он спал крепче, чем в последние недели. Он не просыпался, чтобы понять, что кошмар был реальностью. Не тянулся через кровать к жене, которой там не было. Не слышать тихих криков дочери, которая больше никогда не заползет в его постель, чтобы защититься от бугимена.
Он уже проснулся и смотрел на Орион, когда часы пробили 05:00. Глоток из бутылки с водой и энергетический батончик были его завтраком. Он занял позицию за винтовкой и терпеливо ждал восхода солнца.
Маркус Бойкин рано вставал, как и почти все в финансовом секторе. В его сфере деятельности вы либо не спали и сидели за столом, либо спали и сидели в меню. Он посмотрел прогноз погоды на своем iPhone, прежде чем надеть дизайнерские джинсы и итальянские мокасины цвета загара. Он надел флиску Patagonia поверх розового поло Lacoste и надел кепку Yankees, чтобы скрыть свою лысину от двадцатилетней официантки, с которой он сейчас пытался переспать. Для него она была не Сарой с дипломом инженера-эколога, которая копила деньги на магистратуру, а "официанткой". До сих пор ему не удавалось залезть к ней в штаны, но она была на мели, а он был богат. Однажды ночью, рано или поздно, она напьется и оступится, и он будет рядом, чтобы воспользоваться этим. Жить так далеко - это часть проблемы, хотя он знал, что для повышения шансов ему, возможно, придется в какой-то момент снять квартиру в городе, чтобы закрепить сделку. Он взял ключи с мраморной кухонной стойки и нажал кнопку дистанционного запуска. Было холодно, и Бойкин хотел, чтобы к тому времени, когда он приготовит себе кофе и отправится на прогулку, в его внедорожнике было тепло и уютно, работал обогреватель и сиденья были подогреты. Он открыл огромную дубовую входную дверь и достал телефон, чтобы отправить в Твиттер фотографию оранжевого сияния рассвета, пробивающегося над горами, пока не пропало покрытие Wi-Fi; сотовая связь была дерьмовой, пока вы не добрались до Джексона. Его не очень волновал вид из окна. По его мнению, завтра солнце сделает то же самое, но это заставит завидовать его друзей на обоих побережьях, и эта мысль была ему по душе. Когда он забрался во внедорожник и направился вниз по горной дороге к шоссе U.S. 89, его мысли были заняты тем, что он скажет официантке, когда увидит ее.
Бой - это сенсорная перегрузка, полный хаос, особенно если вы командир. Шум оглушает, как от входящего, так и от исходящего огня, а избыточное давление дульных разрядов и взрывов сотрясает ваше тело вплоть до ДНК. Люди кричат, но не от страха или паники, а для того, чтобы перекричать грохот. Трассеры летят, ракеты пролетают мимо, пыль от взрывов и пулевых попаданий окутывает ваш непосредственный мир осязаемым облаком пыли. Радиопереговоры в ушах усиливают бурю и требуют сознательной реакции, а значит, действия в данный момент должны быть подсознательными. Определение целей, стрельба из оружия, замена магазина - все это должно происходить автоматически, так же плавно, как рулевое управление, переключение передач и нажатие на педаль газа в автомобиле во время разговора по мобильному телефону. Как лидер, вы должны подняться еще выше над бурей и смотреть дальше собственного выживания. Вы должны направлять огонь и движение всего подразделения и не поддаваться инстинкту стать просто еще одним орудием в бою. Все это - одно тахи-психическое пятно постоянного принятия решений.
Это была полная противоположность хаосу. Чувства Рииса не регистрировали ничего неестественного, только спокойствие осин под дуновением ветерка и расслабляющую мелодию дикой природы, вступающей в новый день под прекрасный горный рассвет. Здесь не было радио, не с кем было общаться, лишь изредка слышался гул машины или пикапа на асфальте шоссе. Расстояние до углубления в дороге составляло ровно 625 ярдов, что означало, что пуля пройдет семьдесят семь дюймов на своем пути от ствола до цели. Прицел винтовки был установлен на 100 ярдов, так что ему придется компенсировать разницу. Он сделал 34 клика, 3,4 MILS, чтобы компенсировать падение. Настраивая прицел на дальность, он не будет иметь перевеса. Он мог навести центр прицела прямо на цель. Боритесь, используя любое преимущество. Ветер был слабым в это раннее утро, что было хорошо. В горах всегда сложно определить ветер, даже профессионалу. Пустельга сказала ему, что ветер дует слева со скоростью две мили в час, что является полноценным ветром, требующим шести дюймов удержания. Поскольку ветер мог измениться в любой момент, он использовал прицел MIL-DOT, чтобы "выдержать" 0,3 MILS.
Он услышал гул шин еще до того, как голубые галогенные фары появились над шоссе, когда внедорожник взобрался на подъем. Серебристый "Мерседес" безошибочно принадлежал Бойкину; слава Богу, этот парень не водит F-150. Автомобиль ехал прямо на него, что означало отсутствие необходимости уступать дорогу, но он все равно тащился за ним. У него не было времени любоваться успехом своего плана. Он следил за целью, пока она спускалась с холма, точно так же, как он делал это с двумя другими машинами, проехавшими мимо ранее утром. Он сделал полный вдох, ненадолго задержался на его пике, затем выдохнул, чтобы найти естественную дыхательную паузу, когда легкие израсходовали воздух, выравнивая и концентрируя его для выполнения поставленной задачи. Это привело к тому, что движение прицела замедлилось и превратилось из движения по орбите в небольшое дрожание. Даже с твердым упором он никогда не был так устойчив, как в кино. Мерседес въехал на ровное место и, казалось, остановился на секунду, когда он потерял перспективу его движения вперед. Он не мог разглядеть водителя, не на таком расстоянии и, конечно, не при таком освещении. Держась чуть правее центра лобового стекла, он медленно нажал на спусковой крючок.