Он искупит свои грехи в этой или следующей жизни, в этом он был уверен. Бог накажет его. Бремя своего участия он будет нести один, до самой могилы и в любом направлении, куда бы он ни направился за ее пределами.
ГЛАВА 21
Военно-морской медицинский центр Бальбоа
Сан-Диего, Калифорния
ДР. ПОЛ РУССЕЛЛ закончил свою очередную смену в военно-морском медицинском центре Бальбоа и попрощался с персоналом. Он подумывал зайти в спортзал по дороге домой, но весь день был на ногах и просто не мог найти мотивацию. В свои сорок восемь лет он чувствовал, как живот натягивает свободную одежду. Он прошел через лабиринт коридоров, в котором посетители вечно терялись, и направился к служебной части гаража. Он вставил ключ в дверь своего стареющего универсала Volvo и забрался внутрь. Его черный нейлоновый портфель, привезенный с медицинской конференции, лежал у него на коленях, пока он тянулся к двери, чтобы захлопнуть ее.
Как только доктор Рассел захлопнул дверь, невидимая рука схватила его за волосы и впечатала его голову в подголовник. Дуло пистолета плотно прижалось к его шее под челюстью, заткнув рот.
"Посмотри в зеркало заднего вида", - сказал голос сзади него. "Ты меня помнишь?"
Рассел заколебался, а затем посмотрел в зеркало, не пытаясь пошевелить головой. Он сразу же узнал лицо Джеймса Рисса.
"Да, я знаю, кто ты".
"Почему ты сказал мне, что я чист, если знал об опухоли?" спокойно спросил Риис.
"Я ничего не знаю об опухоли", - заикаясь, ответил Рассел, пытаясь сохранить хоть какое-то подобие самообладания и терпя поражение. "Твои анализы и снимки еще не готовы. Все, что они сказали мне, это очистить тебя, независимо от того, что с тобой не так. Они собирались убить мою семью".
"Кто такие "они"?"
"Это был какой-то парень из службы безопасности Министерства обороны. У меня в сумке есть его визитка, я с радостью дам ее тебе. Пожалуйста, не трогайте моих детей".
"Медленно потянись в сумку и достань мне карточку. Если из этой гребаной сумки достать что-нибудь, кроме карточки, ты истечешь кровью раньше, чем тебя успеют доставить в скорую". Риис слегка сдвинул дуло "Глока 19" и плотно прижал его к сонной артерии Рассела.
Руки Рассела дрожали, пока он рылся в сумке в поисках карточки.
"Вот она. Я нашел ее".
" Положи ее на подлокотник справа от тебя". Рассел сделал, как ему сказали. "Что именно сказал тебе этот парень?"
"Он знал все. Он знал, что у меня был роман с одной из медсестер в больнице. Он сказал мне, что убьет мою жену и детей и сделает все так, будто это сделал я, чтобы убрать их с дороги, чтобы я мог быть с ней. Я даже не хочу быть с ней!" в отчаянии сказал Рассел. "Он сказал, что ты будешь проезжать здесь на обратном пути из-за границы и что я должен как можно скорее выписать тебя, независимо от твоего состояния. С тех пор я ничего о нем не слышал".
Доктор Рассел крепко зажмурил глаза, морщась. Внезапно рука отпустила его волосы, задняя дверь щелкнула, и пистолет оказался у него на шее. Он почувствовал вес Volvo и услышал, как захлопнулась задняя дверь. Он взглянул на подлокотник; карточки там не было. Он переложил свою сумку на пассажирское сиденье и понял, что его штаны насквозь промокли. Он обмочился. Он просидел в машине двадцать минут, пытаясь перестать дрожать, прежде чем завел ее и помчался домой к жене и детям.
Отъезжая от Бальбоа, Риис почувствовал голод и понял, что уже более двадцати четырех часов не пил ничего, кроме кофе. Он направился в старую итальянскую закусочную, в которой бывал несколько раз за последние годы. Это был семейный бизнес и такое место, где нет камер наблюдения и никто не задает вопросов. Когда он въехал в старинный торговый центр, то обнаружил, что парковка почти пуста. Бакалейный магазин, занимавший это здание, давно переехал на новое место и оставил после себя ряд независимых предприятий, каждое из которых пыталось воспользоваться относительно недорогой арендной платой.
Было предобеденное затишье, и Риис был единственным посетителем в маленьком ресторанчике. Он заказал сэндвич без майонеза и стакан воды со льдом, заплатил наличными и сел за столик, расположенный ближе всего к стеклянным дверям у входа, пытаясь поймать сигнал Wi-Fi от соседнего предприятия. Он забежал домой после встречи с Кэти и взял старый iPhone из своих заграничных вещей. Он купил его подержанным в Корее во время учебной миссии несколько лет назад. Он включил его и обнаружил слабый сигнал от маникюрного салона через две двери. Включив VPN, он достал из кармана визитную карточку.
H. ДЖОШУА ХОЛДЕР
СПЕЦИАЛЬНЫЙ АГЕНТ
СЛУЖБА УГОЛОВНОГО РОЗЫСКА МИНИСТЕРСТВА ОБОРОНЫ
На визитке были указаны адрес и номер телефона в Мишн-Вьехо, штат Калифорния, а также адрес электронной почты. На обратной стороне карточки шариковой ручкой от руки был написан номер мобильного телефона, который, как он предположил, принадлежал Холдеру.
DCIS? Риис слышал об этих ребятах только в контексте мошенничества при закупках и не мог понять, почему они участвуют в этом расследовании. И почему этот агент оставил свою карточку? Возможно, потому что он был уверен, что меня убьют во время вторжения в дом. Риис ввел имя Холдера в поисковую систему и получил кучу страниц на Facebook, ни одна из которых не принадлежала агенту DCIS, базирующемуся в Южной Калифорнии. Он прокрутил страницу вниз, пока не нашел страницу LinkedIn "Джош Холдер - Министерство обороны". Бинго. Он сделал скриншот страницы и открыл приложение Signal, введя свой пароль.
Он достал салфетку из кармана рубашки и ввел в строку поиска список символов, который он дал Кэти. Ее аккаунт был открыт, поэтому он добавил ее в друзья и отправил ей сообщение.
Это твой друг из кофе "Зеленые зерна", этот парень как-то вписывается, - напечатал он, сославшись на их первую встречу в Баграме для проверки подлинности, прежде чем прикрепить скриншот аккаунта Джоша Холдера.