Магазин U-SHIP находился в торговом центре в районе среднего класса в пригороде Сан-Диего. Он часто приезжал сюда с тех пор, как ему дали ключ, и проводил много часов, сидя в кабине на стоянке, размышляя о том, в чем может заключаться его призвание. Когда его братья восстали в Леванте и свергли марионеточные правительства, он понял, что его время близко. Скоро "спящие ячейки" на Западе, состоящие из таких людей, как Камир, выполнят свой долг и проложат путь к всемирному халифату. Скоро наступит момент его славы.
Он наблюдал за витриной магазина почти двадцать минут, пока три разных посетителя не вошли в двери с товарами для отправки. Ему не хотелось отвечать на вопросы, и он решил, что чем больше заняты сотрудники магазина, тем лучше. Он оставил "Форд" незапертым и быстро пошел в сторону торгового центра, нервно оглядываясь по сторонам в поисках каких-либо признаков присутствия правоохранительных органов, прекрасно понимая, что ему не удастся обнаружить агентов ФБР, если они за ним следят.
Оказалось, что работает только одна сотрудница, и она не обратила на него внимания, когда он вошел. Она была занята тем, что помогала пожилой женщине упаковывать то, что выглядело как детские подарки, в транспортную коробку, а другие покупатели в очереди торопили ее, сверкая глазами. Почтовые ящики занимали часть магазина, ближайшую ко входу, и были отгорожены раздвижными металлическими воротами, чтобы к ящикам можно было подойти после обычных часов работы магазина.
Он просмотрел ящики и быстро нашел 2102 - номер, который его заставили запомнить. Выбрав единственный неиспользованный ключ из своего брелока, он вставил его в замок и открыл латунную дверь с окошком. Внутри прямоугольного проема под углом стояла коричневая картонная коробка, размером чуть больше коробки из-под сигар. Камир потянулся внутрь и выдвинул ее наружу, удивившись ее весу.
Он закрыл и запер ящик и повернулся к входу в магазин. То, что он там увидел, заставило его замереть на месте: полицейский в форме открывал стеклянную входную дверь и смотрел прямо на него.
Его охватила паника. Он не знал, напасть ли на полицейского и попытаться выхватить у него пистолет, или пробежать мимо прилавка и надеяться на запасной выход. Если бы ему удалось завладеть пистолетом, он мог бы, по крайней мере, убить офицера и других покупателей в магазине, прежде чем стать мучеником. Это было не то, о чем он мечтал, но это было лучше, чем провести остаток жизни в маленькой камере, думая о том, как он подвел Аллаха.
Когда он замер на мгновение, пытаясь принять решение, офицер заговорил. В ушах Камира шумела кровь, как шум океана, и он не мог разобрать, что говорит этот человек. Наконец офицер встал у открытой двери и жестом показал Камиру, чтобы тот прошел; полицейский улыбался. Его охватило чувство полного облегчения. Он заставил себя улыбнуться и склонил голову перед полицейским, проходя мимо него на стоянку.
Он поспешил вернуться в безопасное такси и поблагодарил Аллаха за его руку помощи. Быстро заведя машину, он поехал к задней части торгового центра, где вдоль побитой ограды из цепей стояли мусорные контейнеры. Поставив машину на стоянку, он взял с центральной консоли дешевый перочинный нож китайского производства. Он разрезал ленту, обмотанную вокруг коробки, и осторожно открыл крышки, с любопытством заглядывая внутрь. Что бы ни ждало его в будущем, он найдет это здесь. В коробке лежали два конверта: белый юридического формата и больший манильский. Он достал меньший конверт и разрезал его маленьким ножом.
Конверт содержал три сложенных листа бумаги, которые он открыл и внимательно изучил. На первой странице было письмо от его куратора, в котором говорилось, что он должен сделать. Он должен был убить человека, человека, из-за которого погибли десятки, возможно, сотни его братьев-мусульман. Его куратор поможет ему, но Камир должен был с честью отомстить за эти жизни. Он должен был дождаться текстового сообщения, которое направит его к цели. На второй странице было описание цели: домашний адрес, список мест, которые он часто посещает, и описание его автомобиля. На третьей странице была напечатана серия фотографий: одна, похожая на фоторобот человека в военной форме, другая - откровенный снимок того же человека во весь рост, фотография небольшого, но ухоженного дома в пригороде и фотография белого Toyota Land Cruiser, похожего на те, что распространены на Ближнем Востоке.
Перечитав письмо на первой странице, Камир потянулся в ящик и достал большой манильский конверт. Он вскрыл запечатанный верх и обнаружил внутри тяжелый черный пистолет вместе с запасным магазином. Он никогда раньше не стрелял из пистолета, но миллион раз видел это в кино. Будучи человеком ближневосточной внешности, он держался подальше от местных стрельбищ, чтобы не вызывать подозрений. Америка была толерантным и разнообразным местом, чем могли воспользоваться воины ислама. Тем не менее, лучше перестраховаться и держаться подальше от летных школ и стрельбищ.
Он почувствовал смесь страха и силы, когда обхватил пальцами рукоятку пистолета. Он чувствовал себя внушительным. Он изучил надпись на боковой стороне стального затвора: PIETRO BERETTA MADE IN ITALY. Камир узнал оружие как обычное, хотя у этого пистолета не было заметного рычага предохранителя или открытого ударника. Сжимая рукоятку правой рукой, он оттянул затвор левой рукой и был так удивлен, когда заряженный 9-мм патрон выскочил из пистолета и полетел на заднее сиденье, что чуть не выронил пистолет. Смутившись своей неловкости, он спрятал пистолет под сиденье, перевел такси в режим движения и направился к мосту Сан-Диего-Коронадо.