В эти дни его мать редко разговаривала, а когда разговаривала, это не имело особого смысла. В хороший день она спрашивала, который час, каждые тридцать секунд. Однако она, казалось, слушала, и смотрела мимо Рииса в окно, пока он рассказывал ей всю историю. Если бы она была в здравом уме, он бы избавил ее от боли от осознания того, что ее любимая невестка и единственная внучка были убиты в их доме, виновными лишь по подозрению. В сложившихся обстоятельствах он был уверен, что она ничего не понимает, и ему нужно было выговориться. В детстве он всегда мог рассказать матери все, что угодно. Когда он закончил рассказывать ей о трагических событиях, которые изменили его жизнь, ее лицо не изменилось. Затем, не отрывая взгляда от окна, она тихо, но четко произнесла.
"В книге Судей Гедеон спрашивает Бога, как ему выбрать людей для битвы. Господь сказал Гидеону, чтобы тот отвел своих людей к реке и напоил. Мужчины, которые ложились на живот и пили, как собаки, были ему не нужны. Гидеон наблюдал, как некоторые из его людей опустились на колени и пили, глядя на горизонт, с копьями в руках. Хотя их было мало, они были теми, кто был ему нужен. Ты всегда был одним из немногих, Джеймс. Продолжай следить за горизонтом". По телу Рииса пробежали мурашки. Она посмотрела в глаза Риису, и на секунду он понял, что она рядом и что она все понимает.
"Я люблю тебя, мама", - сказал Риис, поцеловал ее в лоб и направился к двери со слезами на глазах.
ГЛАВА 39
Оружейный клуб "Дубовое дерево"
Ньюхолл, Калифорния
" ДАВАЙ!" крикнул Хорн, поднимая свое ружье и выслеживая быстро движущиеся цели. Когда он выстрелил, пара ярко-оранжевых глиняных дисков взорвалась быстрой последовательностью над зелеными кустами перед его стволом. Он передернул затвор, позволяя стреляным гильзам вылететь на приподнятый деревянный настил стрелковой позиции.
"Молодец, Стив", - прокомментировал слегка раздраженный Джош Холдер, выходя вперед, чтобы занять свою стрелковую позицию. Он был впервые на поле и был впечатлен первоклассной работой. Владелец "Дубового дерева" заработал на технологиях больше денег, чем мог бы потратить за всю свою жизнь, и, похоже, его не беспокоило, что его оружейный клуб не приносит прибыли. Для него реальная ценность заключалась в том, что он знал, насколько неудобным его существование делает либералов Лос-Анджелеса.
Хорн стрелял из ружья 12-го калибра Krieghoff K-80 Crown Grade Sporting. Он купил его на одном из мероприятий по сбору средств для специальных операций, на котором присутствовал вместе с Тедеско и адмиралом Пилзнером. Оно стоило дороже, чем автомобиль среднего американца, и досталось ему по еще более высокой цене, потому что какой-то придурок пытался перебить цену. Глянцевое ложе из турецкого ореха, германская гравировка с глубоким рельефом, точная подгонка и отделка ружья для соревнований мирового класса были для Хорна непонятными. Он знал только, что это такое ружье, которому другие могли бы позавидовать. В пакет предложений даже входила поездка в Германию для осмотра завода и ужина с самим Дитером Кригхоффом, но Хорн так и не отправился в это путешествие. Конечно, он воспользовался налоговыми льготами, чтобы поддержать благотворительную организацию.
Его помощник записал его на два урока в неделю к лучшему инструктору по стрельбе из ружья в Южной Калифорнии, который тренировал Хорна до тех пор, пока он не смог перестрелять почти любого, с кем мог бы пройтись по спортивной глине. Никогда не любивший честной борьбы, он всегда старался стрелять с партнерами, которые не могли сравниться с ним по уровню мастерства. Холдер был одним из немногих людей, которые пугали Хорна, и он хотел, чтобы эта встреча прошла в его зоне комфорта, а не в зоне Джоша.
"Давай", - приказал Джош Холдер, размахивая своим арендованным Remington 1100 в сторону пересекающейся пары, сбивая первую мишень и промахиваясь по второй. Спортивные мишени были не его игрой.
"Ты должен попасть в обе мишени, Джош. Это не ружья".
"Спасибо за совет, Хорн", - сказал Холдер без должного энтузиазма.
Агнон записал результаты обоих мужчин, пока они шли к гольф-кару, который должен был доставить их к следующей площадке.
"Что мы будем делать с Риисом?" Холдер перешел к сути их вылазки.
"Ну, Джош, твой подражатель-джихадист не смог убить его, даже когда его навели с помощью дрона на его точное местоположение. Это было бы идеально! Это выглядело бы так, будто какой-то сумасшедший тип из ИГИЛ оказался радикалом в Интернете и пытается переспать со своими семьюдесятью пятью девственницами".
"Эм, семьдесят две, сэр", - сказал Сол Агнон, поднявшись с заднего сиденья впервые с тех пор, как покинул магазин оружейного клуба.
"Что это было, Сол?" - спросил Хорн, не поворачивая головы, чтобы посмотреть на своего лейтенанта.
"Я думаю, это семьдесят две девственницы".
"Неважно", - продолжил Хорн. "Суть в том, что это был наш лучший удар по нему, не подняв слишком много красных флажков. Улики указывали бы на какого-нибудь сумасшедшего террориста-одиночку, который увидел Рииса в газете при освещении событий в Афганистане, а затем при дополнительном освещении похорон его семьи и решил покончить с собой ради дела. Дело закрыто."
"Во-первых, это был засекреченный актив Хартли", - поправил Холдер. "Меня до сих пор удивляет, что вы вообще об этом знаете. Во-вторых, я просто запустил агента, дал ему инструкции. Я его не готовил".
"Это все равно твой промах, Джош. Не волнуйся, Хартли тебя не винит, но они перестали помогать. Нам нужно, чтобы ты с этим разобрался".