Даже их название было обманчивым. Несмотря на букву " N", NCIS даже не была частью военно-морского флота. Скорее, это было федеральное правоохранительное агентство, укомплектованное гражданскими специальными агентами, которые занимались расследованиями в отношении военнослужащих ВМС. Никто их особо не любил.
Бузер встал и, хотя разговаривал с Риисом, посмотрел прямо в глаза агенту Бриджеру и сказал: "До встречи, сэр. Я буду рядом, если понадоблюсь вам", - и вышел из комнаты, оставив ее федеральному полицейскому и его боссу.
Риис перекинул ноги через край кровати, медленно обретая равновесие. Посмотрев на свою руку, он выдернул капельницу, затем поднялся на ноги и протянул руку более низкому мужчине. Агент Бриджер казался достаточно милым, и, насколько Риис знал, он просто выполнял свою работу. Бриджер улыбнулся и взял протянутую руку.
Хороший коп, подумал Риис.
Бриджер был одет в "униформу" тех, кто не имеет униформы в зоне боевых действий, - отглаженные дубленые брюки и обязательная оливково-зеленая рубашка на пуговицах в стиле сафари с погонами, а также чистые бежевые боевые ботинки. Риису всегда было интересно, для чего нужны погоны. Его пистолет SIG Sauer P229 40-го калибра висел на поясе в потертой черной кожаной кобуре, вероятно, результат того, что он много раз в день садился и вставал со стула, чтобы выпить кофе.
"Если вы не против, коммандер, у нас есть несколько вопросов о миссии. Я уверен, что вы понимаете. Мы просто хотим закончить все как можно скорее и вернуть вас к вашим людям".
Или к тому, что от них осталось, подумал Риис.
"Немного быстро, не так ли?" - спросил Риис, оглядывая больничную палату.
"Ну, это большое дело, сэр. Нам нужно как можно скорее получить ответы на некоторые вопросы для округа Колумбия".
Риис кивнул, смирившись с тем, что ему придется взять на себя вину, которая, как он знал, лежит на нем. Он всегда считал, что как лидер ты разделяешь успехи, но несешь ответственность за неудачи, а в случае успеха всегда перекладываешь ответственность на ребят. Они заслуживали этого больше всего. Это был бесславный провал. Его провал.
"Не возражаете, если я переоденусь?" спросил Риис.
"Без проблем, командир. Я буду снаружи".
Риис глубоко вздохнул и осмотрел свою комнату. Это было совсем не то, что можно было ожидать найти в Афганистане. Современная и стерильная, она резко контрастировала с миром за ее дверями. Оставшись наедине со своими мыслями, Риис сделал еще один вдох и нашел свою одежду - комбинезон, покрытый потом и кровью. Он поднял свой камуфляжный топ Crye Pro и потер пропитанный кровью материал между пальцами, гадая, кому из его людей принадлежала эта кровь.
Риис знал, что если бы с ним действительно что-то было не так, его бы поместили в отделение скорой помощи, которое находилось в другом крыле госпиталя, за другим набором дверей, всегда готовое к неизбежному следующему случаю массового поражения, что стало слишком частым явлением в борьбе с повстанцами. Его оружие и бронежилет исчезли. Бузер позаботился бы о них.
"Готов", - сказал Риис, выходя из комнаты.
"Хорошо", - ответил сотрудник морской полиции.
На этот раз он был не один. Вместо этого с ним по бокам стоял крупный, но грузный человек в форме старшего мастера-оружейника ВМС, который нес пистолет Beretta 92F в чистой нейлоновой кобуре. Каким образом неудобный 9-миллиметровый пистолет итальянского производителя заменил Colt 1911A1 45-го калибра и стал официальным оружием вооруженных сил США, Риис мог только догадываться.
Отлично, еще больше фальшивых копов, подумал он.
Риис поравнялся с агентом Бриджером, когда они направились по коридору к выходу. Их дуэт не мог быть более разным. Бриджер был на пять сантиметров ниже, чем Риис. Его чистые брюки и светлая рубашка не были запятнаны потом, грязью, пылью, копотью и кровью, как у Рииса. Его чисто выбритое бледное лицо резко контрастировало с щетиной высокого мужчины, пробивающейся сквозь крепкую загорелую кожу человека, который большую часть своей жизни провел за пределами офиса.
Риис и сопровождающие его лица прошли через две двойные двери, отделяющие медицинский мир от афганской пыли, которая, сколько бы гравия ни сыпали американские военные, попадала во все. Выйдя на палящее солнце, Риис прищурил глаза и прикрыл их рукой, понимая, что не успел взглянуть на часы и почему-то думал, что сейчас еще ночь. Риис едва не споткнулся, так как головная боль, сильнее любой другой на сегодняшний день, почти искалечила его. Не успел он отреагировать, как боль снова прошла. Что это были за штуки? Когда глаза Рииса адаптировались к свету, Бриджер показал на припаркованный рядом квадроцикл, похожий на военную версию тележки для гольфа. Бриджер забрался на водительское сиденье, а Риис устроился на переднем пассажирском. Их молчаливый мастер по оружию "охрана" сел на заднее сиденье, и они поехали в сторону, как предполагал Риис, офиса морской полиции базы.
Они влились в обычную суету повседневной деятельности на авиабазе Баграм: солдаты пересаживались на машины, готовясь к патрулированию с афганскими партнерами, летчики менялись сменами на аэродроме, очередь из военных и гражданских контрактников выстраивалась у столовой. Просто еще один день среды в зоне боевых действий.
Когда они ехали по Дисней Драйв, Риис не мог не покачать головой на офицеров, которым приходилось отдавать честь через каждые пять шагов, когда они проходили мимо младших солдат. Даже в зоне боевых действий некоторые начальники считали важным соблюдать этот элемент военного этикета. Это заставляло его ценить стерильную форму, которую он носил; отсутствие званий означало, что ему не нужно было отдавать пятьдесят приветствий по дороге в военторг или спортзал.