Лиам качает головой.
— Видимо, больше нет.
========== Chapter 4 ==========
Радость Луи по поводу возвращения своего снитча быстро испаряется, и к концу ужина он снова на поле боя, но Лиаму не приходится с ним возиться — Луи отбывает наказание.
Он не видит Зейна весь день. Его нет в Большом Зале на ужине, и Гарри пялится на него, когда замечает, что Лиам рассматривает когтевранский стол.
Он думает о том, чтобы попросить одного из сокурсников Зейна заглянуть в их гостиную, но потом решает, что это плохая идея. Если бы Зейн хотел видеть его, он бы не прятался.
Поэтому он ждет до завтрашнего обеда и просит помощи у Найла. Найл ухмыляется и играет бровями, но когда он говорит, что Лиам делает это из-за своей влюбленности, Пейн все отрицает. Он делает это, потому что многим Зейну обязан, настолько многим, что и сосчитать не может. За тот случай, когда на третьем курсе он прикрыл Лиама, когда тот пропустил очень-очень важный урок травологии. За тот случай на втором курсе, когда он использовал контрзаклинание, помогая Лиаму избавиться от зеленого цвета кожи, которым его наградили слизеринцы. За тот случай на четвертом курсе, когда Лиам практически свалился с метлы во время игры. Он обязан Зейну очень многим.
Лиам немного опаздывает на зельеварение, и когда он садится рядом с Зейном, тот презрительно усмехается, даже не отводя взгляда от преподавателя. Лиам кладет небольшой сверток на его сторону стола. Зейн мельком смотрит на сверток, а потом вновь на учителя. Лиам ждет, ведь он знает, что Малик долго не продержится.
— Что это? — спрашивает он, хмурясь. Лиам пожимает плечами.
— Разверни и узнаешь.
Зейн выглядит более, чем просто настороженно, и как будто раздумывает, а не пойти ли и не выбросить этот сверток, но поддается и быстро разворачивает упаковку длинными тонкими пальцами.
— Пирожные "котелок" (http://www.brittablvd.com/wizards/recipes/cauldron.jpg — прим. пер.), — заключает он, глядя на шоколадные пирожные перед собой.
— Ты всегда съедаешь около пятнадцати штук по праздникам, — поясняет Лиам. — И я решил, что они тебе нравятся, так что...
Зейн щурится и берет в руки одно пирожное, но когда он откусывает маленький кусочек, то машинально прикрывает глаза от удовольствия, и его невероятно длинные ресницы отбрасывают тень на верхнюю часть скул.
— Я хочу злиться на тебя, — сглотнув, говорит Зейн. Его глаза по-прежнему закрыты. — Но это так сложно из-за твоих глаз и этих тупых пирожных.
— Значит ли это, что я прощен? — ухмыляясь, спрашивает Лиам. Малик открывает глаза. Он смотрит строго, но гораздо теплее, чем раньше.
— Может быть.
— Можно мне одно пирожное?
— Нет.
Лиам обиженно дует губы.
— Но у тебя целых три!
— И я съем все три, — говорит Зейн, запихивая вторую половину пирожного в рот. Уголки его губ поднимаются вверх, как будто он пытается сдержать улыбку. Лиам принимает это за победу.
--
В четверг Луи отбывает последний день наказания, и в пятницу они проводят тренировку по квиддичу. Лиаму приходится составлять более строгое расписание, потому что через неделю они играют со Слизерином и им нельзя проиграть.
Лиам подбрасывает в воздух ключи от раздевалки и прочие завалявшиеся по карманам мелочи, а Луи ныряет вниз, когда они почти у самой земли, и ловит их. Только тогда Лиам рассказывает ему о ну-почти-совсем-не-свидании с Зейном.
— Так что, это только для списка или это настоящее свидание? — спрашивает Луи, даже не пытаясь поймать летящие на землю ключи. Пейн замечает отблеск солнечного луча на металле далеко внизу.
— Определенно для списка.
Луи выгибает бровь.
— Ты уверен?
— Абсолютно.
— Ты хочешь, чтобы это было настоящим свиданием?
Лиам хмурится. У него неприятно сосет под ложечкой.
— Почему я должен хотеть, чтобы это было настоящим свиданием? — спрашивает он, зная, что Луи слышит защитные нотки в его голосе так же отчетливо, как и он сам. Томлинсон усмехается.
— Годы сексуального влечения, детка, — говорит он. — Все это во что-нибудь выльется. Думаю, в конце концов вы будете либо трахаться, либо беспрерывно ссориться. А, может, все сразу.
Глаза Лиама затуманиваются, когда он представляет, каково было бы прижаться всем телом к Зейну без мантий, штанов и белья. Их кожа покрыта потом, а щеки — румянцем, и волосы Зейна в полном беспорядке из-за того, что Лиам постоянно зарывается в них пальцами. Его воображение заработало на полную, пытаясь угадать, какой звук мог бы издать Зейн, когда Лиам войдет, или когда его губы будут вокруг...
— Твою мать, — вырывается у Луи, когда он пытается подавить смешок. — Ты и правда хочешь с ним переспать.
Лиам пялится на него. Он не хочет. Он совсем не хочет. Просто Зейн вроде как очень привлекателен, а Лиам не совсем натурал. Но у них бы никогда не получилось. Даже в хорошем настроении Малик еле его терпит. И не то чтобы у Лиама есть определенный тип, но все, с кем он встречался, были из команды по квиддичу, начиная с Мелани на третьем курсе из пуффендуйской команды и заканчивая Джоном из гриффиндорской, с которым он потерял девственность. Но парень был выпускником и закончил школу в прошлом году. И Зейн совсем не подходит под это условие, потому что он предпочитает проводить свое время в библиотеке, обложившись книгами, и приходит только на когтевранские игры, потому что обязан поддерживать свой факультет.
— Просто достань ключи, — ворчит Лиам.
Луи устремляется к земле на тревожной скорости. Раньше это заставляло Лиама нервничать, но Томлинсон хорош в том, чем занимается. Он резко выходит из пике и каким-то образом хватает ключи, едва не расплющившись об землю. Через пару секунд он уже возле Лиама.
— Так что, ты наконец признаешь то, что все мы знали много лет? — спрашивает Луи, возвращая ему ключи. — Или будешь продолжать притворяться, что ты не влюблен в него?
Лиам улетает от него подальше, оправдываясь тем, что должен проинструктировать охотников. Он не влюблен в Зейна. Малик ему даже не нравится. И ему совершенно точно нужен новый лучший друг. Нужно провести пробы. Лиам ненавидит Луи.
--
В прохладное субботнее утро впервые в году идет снег. Небольшие снежинки лениво опускаются на землю. Их недостаточно для сугробов, но вполне достаточно, чтобы небо сверкало от белых кристаллов.
Лиам любит снег. Ему нравится, как выглядит укрытый белым ковром замок. Нравится, что зимой никогда по-настоящему не темнеет, ведь снег отражает любой свет. И он не может дождаться.
— Это отвратительно, — стонет Луи, выглядывая из окна спальни. — Снег.
Лиам ухмыляется.
— Значит, ты сегодня не пойдешь с нами?
— Нет, пойду, — говорит Томлинсон, отворачиваясь от окна.
Маркус еще спит, а Бен ушел на завтрак всего пару минут назад. Сегодня Лиам проснулся гораздо раньше обычного и успел сходить в ванную для старост. Из-за того, что он капитан команды по квиддичу, у него есть некоторые привилегии, и ванная для старост — одна из них. Иногда, после хорошей игры, пока все празднуют и напиваются в гостиной, Лиам прячется в этой ванной комнате и набирает огромную ванну с любимой цитрусовой пенкой.
Пейн переворачивает все вещи в своих ящиках, пытаясь найти что-то теплое и удобное, но не из школьной формы.
— Вы идете вместе или ты встретишь его там? — спрашивает Луи. Он подходит сзади и протягивает Лиаму его красный свитер. — Красный — определенно твой цвет. Надень это.
— Спасибо, — говорит Лиам, надевая свитер поверх белой футболки. — Он просто сказал мне прийти к хижине в три.
— Найл с нами не идет, — сообщает Томлинсон, прислоняясь к шкафу спиной.
— Почему? — Пейн хмурится.
Они всегда ходят в Хогсмид втроем. Найл ведет их в "Кабанью голову", потому что его отец дружит с владельцем паба, и ему всегда удается стащить любое количество отвратительно теплого пива. Остаток прогулки они бродят по маленькой деревушке. Лиам уже привычно поддерживает друзей под руки, потому что он единственный останавливается на одной кружке, а эти двое выпивают три или четыре.