Он стоял в дверях и спокойно смотрел на нее.
- Я знал, что ты будешь драться. Возможно, мне стоит сжечь тебя на костре, а не насаживать на кол.
- Отойди от меня.
- Прости. Не могу этого сделать, Джоан.
- Что, черт возьми, я тебе сделала? - Голос Джоан был полон отчаяния. Она была на грани истерики.
- Мне? Ничего. Англичане могут считать по-другому.
Парень был не в себе. Это было хорошо. В бизнесе она постоянно имела дело с сумасшедшими. Она могла справиться с сумасшествием.
Джоан передвинула левую ногу, расширив стойку. Она заняла оборонительную позицию, каждая рука держала нож в смертельной хватке. Если он сделает еще один шаг вперед, она попытается атаковать.
- Ты сумасшедший.
- Я знаю о татуировке. Я знаю об удочерении. Я знаю, кто твои родители на самом деле. Тебе не интересно, откуда я все это знаю?
Легким движением он достал из левого кармана бутылку и тряпку. Что-то, чтобы вырубить ее, пока будет насаживать ее на этот острый кусок дерева.
Не в этой жизни.
Джоан сделала выпад. Мужчина был проворным, тренированным. Он опустился на одно колено и зажал ее запястье у себя подмышкой, затем поднял локоть, чтобы блокировать удар другой руки с ножом.
Но Джоан не стала атаковать другим ножом. Она нанесла удар прямо в пах, подняв ногу и сильно ударив. Ее колено ударилось о его ноги. Он захватил ногами ее ногу, поймав ее в ловушку. Джоан выронила нож из зажатой руки и схватила его за рубашку. Затем отклонилась на спину и перевернула его через голову, поставив свободную ногу ему на грудь.
Злоумышленник отпустил ее запястье. Джоан перекатилась на четвереньки, продолжая атаковать. Прежде чем он успел подняться, она нанесла удар ножом, целясь в шею.
Злоумышленник увидел, что лезвие приближается, и сделал движение, чтобы блокировать его. Прицельного удара не получилось, но ей все же удалось вогнать лезвие на два дюйма в его плечо. Она выпустила нож и бросилась к входной двери.
- Джоан? Я действительно думаю, что ты слишком остро реагируешь, - сказал Макс, входя в дом.
- Макс! - Она бросилась прямо на него, дергая его за руку. - Ну же!
Макс схватил ее, пытаясь удержать.
- Тебе нужно успокоиться.
Сейчас было неподходящее время для разговоров. Им нужно было выбираться отсюда.
- Там...
Это все, что она успела сказать. Незваный гость выдернул нож для стейка из плеча и бросился на Макса, вонзив его ему в спину. Макс упал на колени. Джоан оттолкнула нападавшего, и выбежала на улицу. Но кинул что-то в нее, попав в голову, отчего она упала на проезжую часть в нескольких футах от Лексуса Макса. Машина была заведена, фары горели.
Телефон, - подумала она. – Нужно вызвать помощь.
Она открыла дверь и захлопнула ее за собой, нажав на кнопку замка. Женщина огляделась в поисках сотового Макса. Его там не было.
- Черт! - Джоан выглянула в окно. Злоумышленник склонился над Максом, орудуя ножом. Она не могла понять, жив Макс или мертв, но потом увидела, как он слабо подергивает руками.
Джоан нажала на сигнал. Убийца отстранился от тела и уставился на нее. Джоан приоткрыла окно.
- Оставьте его в покое!
- Это твой парень, Джоан? - Преступник ухмыльнулся. - Красивый дьявол. Но я могу это исправить.
Он начал кромсать лицо Макса.
Джоан подумала о том, чтобы нажать на газ, наехать на него, но этим она убила бы и Макса. Женщина стиснула зубы.
Бороться или бежать, Джоан? Бороться или бежать?
Джоан Де Вилье вышла из машины.
Маньяк смотрел на нее расширившимися глазами. Он отпустил волосы Макса и перешагнул через него.
- Боже, какая ты храбрая!
Джоан задвинула страх поглубже и замедлила дыхание. Она умела драться, и могла победить. Этот парень был выше ее весовой категории, но она и раньше побеждала мужчин. Джоан поставила босые ноги на дорожку и сосредоточилась.
Мужчина двигался хорошо, легко и плавно.
Как змея, - подумала Джоан.
Он улыбался и был уверен в себе, но это могло сработать на пользу Джоан. До сих пор она боялась его. Но он недооценивал ее. Если она сосредоточится, у нее будет шанс.
Время замедлилось, как это часто случалось, когда она дралась. Звуки словно исчезли, а черты ее противника стали острее, четче. Вместо того чтобы воспринимать его как угрозу, она мысленно разделила его на различные точки удара. Джоан могла ломать доски руками и ногами. Кости были ненамного крепче.
Он зашел слева от нее, обманным движением нанес хук, а затем обвел правой. Джоан уклонилась от удара, крутанулась и нанесла сильный удар ногой ему в лицо. В момент удара женщина выпрямила ногу, обрушив на него весь свой вес.
От этого удара нападавший упал на спину, его голова ударилась об асфальт, а нос превратился в помидорное пюре. Как и многие турнирные бои, все закончилось в мгновение ока. Джоан отправила его в нокаут.