Том перевел взгляд на человека в дверном проеме. Мужчина, белый, среднего телосложения, с темно-синими глазами и полными, почти женскими губами. Его лицо казалось слишком мрачным. На нем были латексные перчатки и плащ, хотя дождя не было.
- Ты можешь осмотреть ее, тебе не нужно было надевать эти перчатки. Ты – Джек? Я - Альберт. Мы оба уже обговаривали сделку. Можем поторговаться, если пожелаешь.
Джек потянулся в карман своего плаща, но Том уже был на ногах с пистолетом в руке.
- Стоять! Полиция!
Джек схватил Альберта за свитер и вытащил за дверь, обхватив рукой его шею и используя того как щит. Выхватил нож, остро отточенный, с длинным изогнутым лезвием, из тех, что некоторые покупают по объявлениям в журнале "Солдат удачи". Быстрый, как змея, он поднес острие к подбородку Берта.
- Я вырежу ему глаза, прежде чем ты нажмешь на курок.
Берт побледнел.
- Мне нравятся мои глаза. Они - моя вторая любимая часть тела.
- Брось оружие!
- Брось оружие! Сам бросай. Я знаю тебя. Ты Джефферсон. Я номер десять. Дерзкий Джек. Тайна столетней давности раскрыта.
Палец Тома слегка нажал на спусковой крючок, целясь в плечо преступника.
- Брось оружие, сейчас же!
- Брось оружие, сейчас же! Я так не думаю. Может, ты сам бросишь пистолет?
Нож вошел на полдюйма в подбородок Берта, и из надреза потекла кровь. Берт в ужасе заскулил.
Том медленно выдохнул, готовый выстрелить. Джек, должно быть, почувствовал его намерение, потому что потянул Берта за собой вглубь коридора. Том двинулся было следом, но тут услышал крик Берта:
- Их двое!
Ловушка. За дверью стоял Артур Килпатрик. Том не смог вовремя сориентироваться, и оказался сбитым мощным ударом. Килпатрик приземлился на него сверху, его дыхание пахло тухлым мясом.
- Здравствуйте, господин президент.
Пистолет Тома был прижат к его телу, и он не мог вытащить его. Но его левая рука была всего в нескольких дюймах от кармана. Выкидной нож. Он вытащил его и нажал на кнопку. Лезвие выскочило из рукоятки и зафиксировалось в нужном положении. Том вонзил его в бедро Килпатрика.
Тот застонал, отскочил от Тома и попятился к двери, нож торчал у него из ноги. Том перекатился на четвереньки и, спотыкаясь, бросился за ним в коридор.
Килпатрик ушел влево, направляясь к лестнице. Том поднял пистолет, не решаясь выстрелить. Отель был полон людей. Если он промахнется, пуля может легко попасть в чью-нибудь дверь.
Том повернулся в другую сторону, ища Альберта и Джека. Джек исчез. Берт лежал на полу, его грудь была залита кровью. Рой стоял на коленях рядом с ним, с пистолетом в руке.
- Где преступник? - крикнул Том.
- Сбежал по лестнице. Вперед!
Рой достал свой мобильный телефон, чтобы вызвать скорую помощь, или подкрепление, или и то, и другое. Том побежал по коридору. Он добежал до двери на лестницу и повернул ручку. Она не сдвинулась с места. Том посмотрел вниз и увидел, что лезвие ножа зажато под ней, как дверной упор. Поступив необдуманно, скорей от злости, Том ударил ногой по лезвию, и лезвие резануло подошву его ботинка.
Он побежал обратно по коридору. Рой снял галстук и держал его под подбородком Берта.
- Дверь заклинило. Они сбежали.
- Опять Килпатрик?
- Да. Со своим дружком.
Берт задыхался:
- Жгут. Наложи жгут.
- Он в порядке?
- Небольшой порез на подбородке, ничего смертельного.
- Я истекаю кровью. Наложи жгут.
- Дружище, если я завяжу жгут на твоей шее, он тебя задушит. - Рой повернулся к Тому. - Что, черт возьми, здесь происходит, Томми?
- Это долгая история. Но мне кажется, я знаю парня, который порезал Берта.
- Ты видел этот нож? Я вышел из лифта, а он размахивал им, как Джек Потрошитель.
- Попал в точку, Рой.
- Что?
Том поджал губы, глаза стали пристальными.
- Я думаю, это был Джек Потрошитель.
Глава 8
Чикаго
- Я должен забрать свои приманки.
Берт сидел на заднем сиденье Мустанга, надувшись. Пять швов на подбородке беспокоили его меньше, чем оставленный в конференц-зале товар.
- Я поговорил с отелем. Они оставят твои вещи у себя.
- Вы не понимаете. В них вложена куча денег. Я хочу, чтобы они были рядом со мной.
Рой повернулся к нему лицом.
- Они устроили тебе ловушку. Они знали, что ты там. Если бы я не вышел из лифта, когда преступник отступал с тобой, ты бы лежал на столе патологоанатома и ждал вскрытия.
Берт умоляюще сложил руки.