- Это не может быть невозможно. - Берт откинулся назад и скрестил ноги. -Потому что мы здесь.
- О, но это невозможно. Если ткань мертва, она мертва. Монстр Франкенштейна навсегда останется в области фантастики. Моя команда проделала достаточно работы над этим, чтобы навсегда разрешить дебаты.
- Так как...?
- Вы уверены, что никто не хочет выпить кофе? Вы не можете себе представить, как это замечательно - рассказывать об этом спустя столько времени. У меня даже нет доступа к моим записям. Не будет ни мемуаров, ни посмертной Нобелевской премии. Он забрал все.
- Кто забрал?
- Мы перейдем к этому через минуту. В общем, как только мы доказали, что регенерация мертвых тканей невозможна, мы сделали следующее. Мы скопировали их.
Том поднял бровь.
- Вы клонировали их?
- Нет, вы не можете клонировать мертвую ткань. Клетка должна быть живой, в спящей фазе G-zero, прежде чем мы сможем извлечь ДНК. В мертвой клетке ДНК не будет реплицироваться. Это оболочка, труп. Но поскольку вся ДНК - это просто строительные блоки, состоящие из белка, все, что нам нужно было сделать, это восстановить генетический код мертвого человека. Перестроить его из сырья, так сказать, точно так же, как и оригинал.
Рой вернулся со стаканом воды. Он покачал головой на вопросительный взгляд Тома и осторожно сел на свой "пончик".
Том ломал голову над последними словами Гарольда, но не мог заставить себя поверить в них. Даже при сегодняшней технологии невозможно было создать нить ДНК с нуля. Просто не было возможности.
- Доктор, боюсь, я вас не понимаю.
Берт пожал плечами.
- Я потерялся сразу после того, как он упомянул о веточках.
Том продолжил.
- Может быть, я могу поверить, что вы проводите все эти репродуктивные эксперименты на годы раньше научного сообщества, и я даже могу поверить, что вы клонировали человека из живой клетки. Но человеческая ДНК была полностью картирована только несколько лет назад, и на это ушло десятилетие, с использованием самых больших суперкомпьютеров. Я читал статью в "Тайм". Даже тогда это были всего лишь начальные исследования, лишь общая картина. Чтобы получить точную копию, ее нужно секвенировать, а до этого еще далеко.
- Ты прав. Тогда у нас не было технологии, чтобы секвенировать весь геном человека. Не говоря уже о геномах десяти людей, которых мы клонировали. В человеке более 50 000 генов, состоящих из миллиардов пар оснований. Мы никогда не смогли бы отсортировать их все и расположить в правильном порядке.
Том наклонился вперед, положив руки на колени.
- Так как же вы это сделали?
Лицо Гарольда засветилось, как у фокусника, который сейчас вытащит кролика из шляпы.
- Мы сделали фотографию. Очень особенную фотографию. И из фотографии мы сделали живую клетку.
- Пожалуйста, объясните.
- В 1953 году Уотсон и Крик использовали рентгеновскую кристаллографию, чтобы открыть структуру молекулы ДНК. Они отразили излучение от ДНК и сформировали изображение на фотопленке, получив конфигурацию двойной спирали. Как много ты знаешь о ДНК?
Том вспомнил школьную биологию, которую изучал более двенадцати лет назад.
- Она состоит из четырех оснований. Они располагаются друг за другом в особом порядке. Когда ДНК реплицируется, она расстегивается, а затем свободно плавающие белки соединяются с каждой стороной молнии и создают углеродную копию.
- Превосходно. Четыре нуклеотидных основания - это аденин, тимин, цитозин и гуанин. Когда они складываются в определенные комбинации, получаются гены - участки ДНК, которые кодируют белок. Гены образуют хромосомы, а хромосомы - двойную винтовую лестницу, которую мы называем ДНК.
- Я помню это. - Рой кивнул. - Основания - это A, T, C и G. G всегда объединяется с C, а A - с G.
- Точно! Именно это и помогло. Мы обманули ДНК, заставив ее копировать саму себя.
- Я снова тебя не понимаю.
- А я уже даже и не слушал. - Берт нахмурился. - Я считал рога в этой лампе.
- На самом деле все было очень просто. - Гарольд сел на журнальный столик и повернулся к ним лицом. - Мы сделали специальную камеру. Ее объектив был электронным микроскопом - все еще недостаточно мощным, чтобы мы могли увидеть каждый базовый нуклеотид, но нам это и не нужно было. Только пленка. Затем мы взяли несколько мертвых клеток от каждого донора и сфотографировали ядро - центральную часть клетки, где находится вся ДНК.
- Пока все понятно.