Дальше шло обычное бла-бла, которое, разумеется, слышала не раз. Дан с блондинчиком отошли к своим, первый напоследок одарил меня многообещающим взглядом. Я же спокойно воссела на сидение аэробайка, прогоняя диагностику системы на всякий случай, и вполуха слушая, чтобы не пропустить команду «на старт», когда моё внимание привлек-таки перечень участников.
Конечно, в числе первых назвали и меня. И я подняла обе руки вверх, под восторженные приветственные крики. Здесь не в ходу были собственные имена, в основном все брали клички или псевдонимы. Меня тут и вправду называли Принцессой, хотя это была и не моя идея. Но так уж повелось. Когда я ещё совсем юной взяла свой первый подиум, меня так окрестил именно Барс, который один из немногих знал, кто я на самом деле. Но как-то прижилось, да и я уже не возражала.
– …И наши гости, назвавшиеся Ангел и Демон.
Я с кислой миной повернулась к соседям, всем своим видом показывая, как у ребят туго с фантазией. Хотя, надо признаться, в этом что-то было! И вправду, белый и черный аэробайки, да и их пилоты в шлемах соответствующих цветов, и комбезах в тон второму оттенку. Да, похоже, ребята не просто случайно заглянули покататься. Тогда странно, отчего я их раньше не видела?
Дан мне отсалютовал, и я закатила глаза. Позёр.
А после была отмашка на старт и все мысли вылетели из головы, оставляя только скорость и небо.
Первыми ввысь поднялись дроны, которые должны следить за участниками и снимать гонку. А следом сорвались и мы, поднимая машины вверх почти вертикально, и пулями уходя по заранее обговоренной трассе. Уже в самый первый момент начались сходы, потому что соперники не всегда играли честно, сбивая неумех с машин, или выводя те из строя.
Ну, а публика такие сцены обожала, несмотря на риск. А может и благодаря ему.
Сегодняшний маршрут должен был пролегать мимо приморского хребта, огибающего бухту полукругом. По правилам гонки, перелетать на ту сторону было нельзя, как и набирать высоту выше отметки в пятьсот метров – зрелище в приоритете, ведь каждый несет личную ответственность за собственную жизнь. Это только наш выбор! А шоу должно продолжаться.
Я вырвалась вперед, как и собиралась, летя сейчас в малочисленной группе лидеров. Из более чем полусотни гонщиков ее составили лишь шестеро, включая вашу покорную слугу.
Влад и Зверь, Цыган на собственном, лично им же модифицированном байке, и к моему удивлению, пара новичков.
Отчего-то присутствие последних разозлило не на шутку. И раззадорило.
Носиться на аэробайках – это особый тип удовольствия и одновременно манящего ужаса, что возникает в груди, когда всё твое нутро буквально сжимается от перегрузок, пусть и серьезно нивелированных умными летными комбинезонами и шлемофоном, но все равно ощутимых. При этом выброс адреналина и прочей гормональной составляющей получаемого в организме коктейля, столь бодрит, что ты готов вопить от восторга!
По крайней мере, мною руководила эйфория. И ещё азарт, который и вел, в купе с отличной реакцией и умением просчитывать ситуацию, к победам. Вот порой излишняя самоуверенность нас и подводит.
И, похоже, сегодня был не мой день...
Устроить личные гонки с новичками была плохая идея. И не потому что я не справлялась, а потому что слишком увлеклась, позабыв, что кроме них есть ещё те, кто очень давно жаждал меня достать.
Несколько кругов, виражи, подрезки и крученые финты. Я слышала в шлемофоне, как Барс комментировал сход того или иного участника. Мой ярко-красный конь играл в шашечки с более крупными машинами Ангела и Демона, остальные лидеры висели чуть позади, но держались стойко.
В какой-то момент мы стали входить в плотную стайку «круговых» – тех, кто уже отставал на целый оборот. Даже в небе порой бывает тесновато, вот только это отличный повод убрать или оттеснить соперника. Чем многие и пользуются, внезапно выбиваясь в ведущие игроки.
Сначала не повезло Ангелу, его байк подцепил Цыган своим монструрзным детищем, рассчитанным не на красоту, а превращенным в подобие ежа. Я всегда держалась от него подальше, но вот новенький не уследил, за что и поплатился. Его машина отлетела в сторону, не потеряв высоту, но была оттеснена другими участниками.
Мы же летели дальше, проходя очередные ворота в скалах. Я кружила, пытаясь оттеснить черно-серебряного, но это было нелегко – его машина в скорости не уступала моей. Мы шли ноздря в ноздрю, и это злило.
А он словно игрался с глупой красной бабочкой, каждый раз находя, что противопоставить на мои финты.