Дан сидел, вальяжно расставив крепкие ноги и глядел на меня с полуулыбкой.
– Надеюсь, квиты? – выпалила я, намереваясь банально сбежать.
– Ну, что ты, красотка, я ведь всегда выполняю обещания, – проговорил он вкрадчиво.
– О чем ты? – я трусливо отступала назад, вертя головой в поисках, если не Ники, то хотя бы Сэма, который мог отвезти меня домой.
– Ну, как же? – шире улыбнулся Дан, явно считывая мои метания. – Я ведь покатал только на байке... – он поиграл бровями.
Я говорила, что он наглец? Нет, просто хам! Пусть и обаятельный.
Наконец-то увидела пробирающегося ко мне Сэма, на лице которого была не злость за проигранные деньги, а настоящее беспокойство, и тут же ухватила его за руку, бросив брюнету на ходу зло:
– Только в твоих ночных фантазиях! Но спасибо, что спас!
Дернула несчастного друга, утягивая прочь, услышав в спину:
– Мои фантазии я обычно воплощаю в жизнь! Скоро увидимся, Принцесса!
Пророческие слова. Впрочем, следующая встреча не пришлась по душе обоим, но это уже другая история.
.
Глава 7
За виртуальным иллюминатором Агилла вечная ночь сияла тысячью созвездий. «Корсар» по прежнему висел напротив, наверняка ожидая подкрепления. Кнопка вызова маячила призывно на панели, но Агилл запретил вывод сообщений. Впрочем, ситуация была не из лучших — охотник теперь и сам не рискнул бы нас отпустить, ведь заряд из аннигилирующих пушек в корму схлопотать ни у кого желания не было. Время работало на них, а мне лишь оставалось надеяться, что спасение придет первым к нам…
— Агилл, отчет.
— Ничего существенного не найдено, таине. Разве что установлена принадлежность «Корсара». У корабля вполне официальный порт приписки. Это Шона.
— Шона? Шонский каганат? — опешила я. — Но, Агилл, именно Шонские наемники тогда… Хотя, могу предположить, что кроме меня этого никто и не понял, а те, кто догадался, скорее всего мертвы, — я нахмурилась.
— Именно поэтому я и решил, что это важно, госпожа.
Черт, всё может оказаться ещё хуже, чем я думала.
Ладно, подумаю об этом после.
— Агилл, что с телами?
Мысль о том, что Родька проснется и увидит то, что случайно натворил, совсем не радовала. Уборка была нужна определенно.
— Робот-погрузчик справился, они уже на борту малого катера с охотника. Вы уверены, что их стоит отправить на «Корсар», а не утилизировать?
— Да. Отправь один из катеров с телами обратно, предварительно забрав или уничтожив все опасное для нас. Все равно столько балласта нам ни к чему.
— Принято, таине Малик. Позвольте внести предложение?
— Конечно. Слушаю.
— Можно попробовать заложить анигилятор небольшой мощности. Если катер примут в грузовой отсек, то вероятность повредить двигательный блок взрывом равна восьмидесяти пяти процентам. Мощность упадет и, возможно, тогда враги не смогут удержать наносеть, и мы вырвемся.
— Охотники не идиоты, Агилл. Это слишком очевидно. Я не рискнула бы совершать стыковку без досмотра в такой ситуации. Да и кто знает, вдруг у кого-то сдадут нервы и они откроют огонь.
— Подтверждаю такую вероятность.
— Вот видишь? Да и не гоже пользоваться такими методами, глумясь над трупами. Это претит нашей культуре, хоть я и успела не раз нарушить многие каноны. Не стоит усугублять. Пусть покойные и не были столпами общества или примерами для подражания. Так что, отбой.
— Приказ понял. Выполняю.
Я вновь бросила взгляд на панель. По экрану проносились с бешеной скоростью карты уже обследованных секторов.
Где же тебя носит, Дан? Может у загадочной Эдеи — родной планеты наших защитников, местоположение которой вычислить так никому и не удалось? Хотя вряд ли… Ведь ты, как и я, сейчас вне закона.
Если бы ты знал, чего мне стоило нажать эту чертову кнопку поиска… Но теперь я начала бояться, что тебе просто нет! Что это черная бездна, с вечной войной, подлостью и предателями пожрала прекрасный «Айтер», а с ним и тебя, моё наваждение.
И это пугает до ужаса. Намного сильнее, чем когда-то страшила мысль просто больше тебя не увидеть. С этим я смирилась.
Кери колдовала на маленькой кухне, варя кофе, одновременно давая мне несколько минут передышки. История, начавшаяся весенним днем на Росси, была не закончена, как и поиск эдейского флагмана, а силы, увы, таяли. В глазах песок, а мышцы от нервного напряжения ныли так, словно я пробежала марафон.
Керая протянула мне спасительный напиток, вновь устраиваясь рядом со своей порцией. Ароматная темная жидкость в простом стаканчике из стандартного летного набора, сейчас казалась вершиной совершенства. А довольно средний вкус — пищей богов.