— Прости. Мне самой пришлось обращаться за помощью к психотерапевтам из-за того, что я видела и делала на работе, поэтому эта тема мне очень близка. Давайте зайдем и посмотрим, сможем ли мы найти твоего отца. Наверняка он очень ждет встречи с тобой.
В больнице их отправили на этаж Криса. Они прошли по длинному коридору, и Тони толкнул дверь в палату, но Сиенна замешкалась, прежде чем последовать за ним.
Сара, зайдя внутрь, оглянулась:
— Мама? Ты идешь?
На долю секунды Сиенна задумалась, что она делает. Они с Сарой должны были отправиться в ближайший китайский ресторан, что было их традицией в канун Рождества. Она должна была высадить Тони и просто уехать.
Почему она так волновалась перед новой встречей с Крисом? Они ведь не встречались. Были чужими людьми. Она оказывалась первой на месте аварии бессчетное количество раз.
Так почему с Крисом Кингом все было иначе?
Она уже хотела схватить Сару за руку и сбежать, но тут услышала счастливый возглас — Крис увидел сына. И все. Как только она услышала его низкий, звучный голос, ноги сами понесли ее тело вперед, словно обладая своим собственным разумом.
Закрыв за собой дверь, Сиенна улыбнулась представшей перед нею картине. Тони сидел на кровати и обнимал отца — они явно не стеснялись демонстрировать свою привязанность друг к другу. Сиенне это понравилось. Их искренние эмоции было легко прочувствовать и увидеть.
Когда они вдоволь наобнимались, глаза Криса встретились со взглядом Сиенны.
— Привет, — с широкой улыбкой произнес он. — Вы вернулись.
— Да, — сказала Сиенна, зная, что снова краснеет, но не в силах себя контролировать. Рядом с ним ей казалось, будто ей снова пятнадцать, и его взгляд говорил, что он заинтересован в ней так же, как и она в нем.
Она кое-как села и даже попыталась принять участие в разговоре, но на всем его протяжении остро чувствовала на себе взгляды, которые Крис то и дело украдкой бросал на нее. Напряжение между ними было столь очевидным, что ей оставалось лишь удивляться, почему это до сих пор не прокомментировали Тони и Сара.
В десятый раз получив заверение, что с его отцом все в порядке, и ночевка в больнице — лишь мера предосторожности из-за легкого сотрясения, Тони наконец встал.
— Пап, если с тобой правда все хорошо, то я пойду. Парни, у которых нет здесь родных, устраивают импровизированную домашнюю рождественскую вечеринку. — Он повернулся к Саре. — Хочешь со мной?
Сара взглянула на мать.
— О. Ну… мы собирались найти китайский ресторан и поужинать…
Сиенна покачала головой.
— Все в порядке. Иди. Повеселись. Наговоримся завтра.
— Ты точно не против?
Сиенна взглянула на Криса и, увидев, с каким напряжением он глядит на нее, покраснела.
— Конечно, — рассеянно сказала она, не прерывая с ним зрительного контакта.
Тони наклонился, чтобы еще раз обнять отца, а Сиенна встала, чтобы обнять дочь. Как только их дети ушли, Сиенна тут же почувствовала себя неловко.
Но Крис протянул ей ладонь и сказал:
— Идите сюда.
Крис задержал дыхание — так сильно ему хотелось, чтобы эта красивая женщина взяла его за руку. Ему показалось, что он прождал час, но на самом деле прошло всего пара секунд, а потом она сделала вдох и шагнула к нему.
В момент, когда до него дотронулись ее пальцы, Крис расслабился. Он потянул ее к себе, пока она не встала рядом с кроватью. Потом потянул еще немного, и она села на место, где минуту назад сидел его сын.
— Спасибо, что привели Тони, — сказал он, желая быстрее разделаться с этой частью и перейти к более интересным вещам. — Я понимаю, что ему двадцать с лишним, но для меня он по-прежнему мой маленький мальчик, и мне было бы плохо, если бы он услышал об аварии от кого-то другого.
— Его командир сообщил ему, что с вами все хорошо еще до того, как я рассказала подробности, — сказала Сиенна.
Крису нравился звук ее голоса. Он был тихим и ровным, отчего он, как и тогда, в разбитой машине, сразу расслабился.
— И спасибо, что зашли с ним в мою палату.
— Пожалуйста.
— Вы голодны? — спросил он.
— Не отказалась бы перекусить, — ответила Сиенна.
— Китайская кухня? — спросил он с улыбкой, и она улыбнулась в ответ.
— Это традиция. Я не лучшая повариха, и однажды в Сочельник я отработала двенадцатичасовую смену, а когда вернулась домой, поняла, что у нас толком нечего есть. Поэтому ради Сары я превратила тот поход в ресторан в большое событие. С тех пор мы делаем так каждый год. Но…
— Но? — переспросил он, когда она замолчала.
— Я должна сделать признание, — серьезно проговорила Сиенна.
— Какое?
— Я не люблю китайскую кухню, — прошептала она. — Просто в тот вечер это был единственный ресторан, который работал в Сочельник.
Крис улыбнулся. Затем рассмеялся. А когда она хихикнула в ответ, захохотал еще громче. Через мгновение они оба смеялись во весь голос, держась за животы. Когда они успокоились, он сказал:
— Хотелось бы мне приготовить для вас великолепный рождественский ужин, но боюсь, в этом году не получится.
— Отложим на другой раз, — со стеснительной улыбкой сказала она.
Крис ощутил, как его сердце набухло в груди. Он понятия не имел, будут ли они общаться в следующем году, но очень на это надеялся.
— Может, вы закажете что-то на вынос, и мы поедим вместе здесь? Врачи сказали, что мне не требуются ограничения в питании. Они правда оставили меня здесь лишь из предосторожности. Если ночью не появятся боли, утром меня выпишут.
— Давайте. Как насчет гамбургеров?
— Из «Ватабургера»?
— Ну а откуда еще?... Мы ведь в Техасе, — пошутила Сиенна.
Крис знал, что по-прежнему держит ее за руку, но она не забирала ее.
Через мгновение Сиенна спросила:
— Что мы делаем?
— Узнаем друг друга, — тут же ответил Крис.
— Это безумие, — сказала она скорее себе, чем ему.
— Безумием было бы игнорировать притяжение между нами, — рискнул сказать Крис. — Сиенна, вы мне нравитесь. Очень. Я не знаю, что случится в будущем, но сейчас я просто хочу насладиться вашей компанией и узнать о вас все. Какую музыку вы любите, какой ваш любимый цвет и, возможно, о том, как вы жили предыдущие сорок с хвостиком лет.
Она хмыкнула, но не ответила.
— Вы ведь чувствуете то же самое? — спросил Крис, вдруг испугавшись, что притяжение между ними ощутил он один.
— Да. Но это до ужаса пугает меня, — призналась Сиенна.
— Я лежу с сотрясением на больничной постели. Чего тут бояться? — с улыбкой спросил Крис.
Она выпрямилась и кивнула.
— Вы правы.
— Разумеется, прав.
Сиенна закатила глаза.
— Пойду найду «Ватабургер». Надеюсь, они открыты.
Она встала, но Крис не дал ей уйти.
Он посмотрел на нее долгим взглядом, а после кивнул и, погладив тыльную сторону ее руки большим пальцем, наконец отпустил ее.
— Возвращайтесь скорее. И будьте осторожны — на дорогах лихачат разбойничьи пикапы. Я слышал, они могут быть опасны.
В ответ на его иронию она улыбнулась, кивнула и, взяв сумочку, пошла к выходу из палаты. В дверях она оглянулась. Облизнула губы и тихо сказала:
— Я скоро вернусь.
— Хорошо.
Когда она ушла, Крис закрыл глаза и глубоко вздохнул. Он не знал, что такого было в Сиенне, но он уже давно ничего не ждал с таким нетерпением, как ее возвращения.
Взглянув на часы, Сиенна с удивлением поняла, что уже почти полночь. Несколько раз в палату заглядывала медсестра. Оставшись удовлетворена состоянием Криса, она сказала Сиенне, что часы посещения заканчиваются в десять, но в честь Сочельника она сделает вид, что не заметит, если Сиенна останется дольше.
Они съели гамбургеры и с тех пор разговаривали, не замолкая. С Крисом было очень легко. Сиенне казалось, что она знает его не один день, а много лет.
— Который час? — спросил Крис.
— Скоро полночь.
— Подайте, пожалуйста, мой рюкзак.
Сиенна удивленно моргнула. Она сидела на стуле рядом с его кроватью, опершись локтями о матрас, Крис лежал на боку, и последние несколько часов они словно находились в своем маленьком интимном пространстве.