— Розовые кусты! — шепчу я себе, въезжая на подъездную дорожку, любуясь красивыми розовыми цветами, расположенными перед моим крыльцом. Я сразу понимаю, кто это сделал. Он знает, как много это будет значить для меня.
Моя мама встречает меня на крыльце.
— Садовники появились только сегодня утром. Матео тоже был здесь. Он просил меня передать тебе, что это за все те разы, когда он не посылал тебе цветов. И попросил меня передать тебе это. — Она протягивает мне конверт, прежде чем уйти. Дрожащими руками я надеваю очки и сажусь на ступеньки крыльца. Я медленно вытаскиваю сложенную визитную карточку и вынуждена улыбнуться. На ней логотип фирмы Southern Wings. Конечно, это так. Мужчины не стоят на месте. Открываю конверт, и оттуда выпадает сложенный листок бумаги.
Мой список.
Он возвращает мне мой список сексуальных желаний. Почему? Я смотрю на его почерк, надеясь найти какие-нибудь ответы. Он дает мне пять слов.
Даже если моей любви недостаточно.
Он хочет, чтобы я была окружена его любовью, даже если я не выберу его. Это его способ всегда быть рядом со мной, чтобы мы всегда были вместе. Какого хрена я делала всю прошлую неделю? Мне не нужно думать об этом, потому что я это чувствую. Я чувствую его любовь.
Любить кого-то — это целое искусство. И так же, как настоящее искусство, оно субъективно. Способ проявления любви одним человеком работает не для всех. Это деликатно. И точно так же, как в настоящем искусстве, иногда ты ошибаешься, и тебе приходится начинать все сначала. Иногда фрагмент можно сохранить, а иногда и нет. И прямо сейчас Матео чувствует себя художником, обученным искусству любить меня.
Мне больше не нужно думать. Я чувствую его любовь. Я всегда это чувствовала.
Некоторые не согласятся с моим решением. Некоторые скажут, что я могла бы попробовать еще раз с Райаном, и я делаю эгоистичный выбор. Но где-то глубоко внутри я знаю, что у нас с Райаном ничего бы не получилось, и что моим детям было бы только больнее.
Это неделя Райана с детьми, поэтому, когда он появляется, я встречаю его на своем крыльце, вокруг нас красивые розовые кусты, и он смотрит мне в глаза. Будь то свежие яркие краски среди нас или что-то, что он видит ответ на моем лице, он знает, что я сделала свой выбор, и что это больше не он. Он закрывает глаза и шепчет:
— Это всегда будешь ты. Для меня это всегда будешь ты. — Он открывает глаза, его губы сжаты в тонкую линию, и его пальцы нежно касаются моих.
Не успеваю я опомниться, как он крепко обнимает меня, уткнувшись головой мне в шею, его руки полностью обнимают меня. Кажется, мы оба знаем, что это все, последний раз, когда мы обнимаем друг друга. Это настоящее прощание. Иногда вам нужно крепко держаться, прежде чем вы сможете полностью отпустить.
Я знаю, что принимаю правильное решение, но это причиняет боль. Мои руки цепляются за его плечи, и я слышу, как он всхлипывает. Медленно он слегка отстраняется, его руки все еще обнимают меня за талию, его голова опирается на мою. Он знает, что опоздал. Он решил бороться за меня слишком поздно, и это причиняет ему боль. Я ненавижу это видеть. Я не хочу, чтобы отец моих детей страдал. Его руки скользят с моей талии к моему лицу.
— Ты уверена? — он задыхается.
Я никогда не понимала, как люди так быстро переходят от любви к ненависти друг к другу. Я не так устроена. Мое сердце предпочитает сосредоточиться на хороших временах, которые мы разделили. Если бы я могла ненавидеть его, все было бы намного проще. Но я никогда не буду ненавидеть его. Правда в том, что я, вероятно, всегда буду любить его. Но есть большая разница между любовью к кому-то и принадлежностью к кому-то. Слезы катятся по моему лицу. В первый раз он ушел. Мне нужно сделать это на этот раз — только так он узнает, что все действительно кончено.
— Я уверена, — шепчу я, затем исчезаю внутри, отправляя детей к их отцу, прежде чем вытащить свой мобильный телефон.
Мне нужно посмотреть в глаза Матео. Мне нужно, чтобы он обнял меня и поцеловал, чтобы стереть воспоминания о Райане, о моем прошлом, о моей глупой нерешительности и всей этой ужасной неделе. Может быть, больше всего на свете мне нужно извиниться. Я подозреваю, что он ждал этого звонка — чтобы я нуждалась в нем, привела его, приняла его любовь.
Я набираю номер, и выходит только одно слово:
— Матео.