Поппи
Интерес Коула к «Списку желаний» Джейми удивил меня. Никто, кроме меня, никогда не приходил в восторг от этого списка с тех пор, как умер Джейми, но Коулу было искренне любопытно. И, кажется, ему не терпелось узнать? Что бы это ни было, мне понравился блеск, который это придало его глазам.
— Хорошо, эм… — Лучшим способом для меня объяснить все, что было в списке, было просто отдать ежедневник, за исключением того, что никто, кроме меня и Джейми, никогда раньше к нему не прикасался. Было бы странно позволить Коулу прочитать его? Обеспокоило бы это Джейми? Я улыбнулась про себя. Нет. Джейми так гордился своим списком, что повесил бы его на рекламный щит.
— Сейчас вернусь. — Я погрозила Коулу пальцем, затем встала из-за стола и подошла к кассе. Перегнувшись через стойку, я порылась в своей сумочке, которую спрятала под кассой. Когда мои пальцы коснулись кожи, я вытащила ежедневник Джейми, один раз погладила обложку, прежде чем снова встать.
В ту секунду, когда я повернулась обратно к нашему столику, я обнаружила, что взгляд Коула прикован к тому месту, где только что была моя задница. Его глаза потемнели, искра в них превратилась в пламя. Он даже не пытался скрыть это, когда его пристальный взгляд прошелся по моему животу и груди. Он немного задержался на моей груди, продолжая свой осмотр, пока, наконец, не перешел к моему лицу. Когда его взгляд нашел мои губы, я поборола желание облизать их. Когда он нашел мои глаза, мне не хотелось моргать.
Сексуально. Коул был воплощением сексуальности. Самый сексуальный мужчина, которого я когда-либо видела.
Нет, не Коул.Джейми. Что со мной было не так? Я моргнула, заставляя себя отвести взгляд от Коула, и снова мысленно отчитала себя. Джейми был самым сексуальным мужчиной, которого я когда-либо видела. Джейми. Мой муж.
Коул был просто новичком. Вот почему он показался мне таким привлекательным. Я не проводила с ним годы, изучая его лицо и выискивая недостатки. Держу пари, если бы я смотрела на него достаточно долго, то поняла бы, что уши у него немного заостренные, а брови кустистые. И у него должны были быть какие-то недостатки под джинсами и черным поло. Никто не был таким крутым — по крайней мере, в реальной жизни.
Если бы я провела с Коулом столько времени, сколько провела с Джейми, я бы поняла, что он не Адонис. Он был просто мужчиной. Мужчиной, который был не Джейми.
Мужчиной, который сейчас смотрел на меня, нахмурив брови, которые вовсе не были кустистыми.
Я оторвала свои кроссовки от пола и вернулась к столу, протягивая ежедневник Коулу.
— Вот. Это «Список желаний» Джейми.
Он мгновение смотрел на него, не беря из моей протянутой руки.
— Ты уверена?
Я грустно улыбнулась ему, радуясь, что он понимает, как сильно я ему доверяю.
— Смотри.
Коул вытер руки салфеткой, прежде чем взять ежедневник, затем осторожно открыл обложку. Я снова села, сосредоточившись на еде, пока он медленно листал ежедневник, и изо всех сил старалась не пялиться при каждом взмахе переворачиваемой страницы. Время от времени он издавал негромкий смешок. На других страницах я замечала, как он хмурится — я сомневалась, что ему понравился пункт о пожарной сигнализации.
Дойдя до конца, Коул удивил меня, вернувшись к началу и начав все сначала.
— Я принесу десерт.
Коул не отрывал взгляда от ежедневника.
— Спасибо.
Убрав со своей тарелки и с его, я вернулась на кухню и сложила посуду в раковину. Потом я вернулась к выходу, чтобы поставить десерты Коула в духовку. Молли была занята уборкой пары столов, так что я немного передохнула и посмотрела, как тикает таймер на духовке.
Я придумала способ частично запекать свои мини-пироги, когда готовила их, так что, когда приходил покупатель, ему приходилось ждать всего пять минут вместо двадцати. Они были не так хороши, как совершенно свежие, но, похоже, единственным человеком, который понимал разницу, была я.
Итак, в течение тех пяти минут, пока запекались пироги Коула, я делала все возможное, чтобы унять беспокойство, которое росло с тех пор, как я вручила ему ежедневник.
Мои пальцы постукивали по столешнице, пока я пыталась разобраться в своих нервах. Я нервничала, потому что боялась услышать, что скажет Коул о списке Джейми? Или из-за того, что он подумает, что я выполняю список по глупости? Или, что еще хуже, нервничала ли я из-за того, что Коул сочтет идеи Джейми глупыми?
Учитывая то короткое время, которое мы провели вместе, меня удивило, насколько важно было мнение Коула. Я знала, что нравлюсь ему, но я хотела, чтобы Джейми тоже нравился ему.
А «Список желаний» был Джейми.
Таймер звякнул, завершая мою передышку, и на автопилоте я достала пироги и завернула их в салфетки, прежде чем положить на оба по ложке мороженого. Затем я отнесла их на подносе обратно к столу, где Коул закрыл ежедневник и наблюдал за мной с такой серьезностью, что мое беспокойство только усилилось.
— Они еще горячие. — Я поставила его банки и заняла свое место. Я засунула руки под свои подпрыгивающие колени, чтобы не размахивать ими во время нашего разговора.
Коул первым схватил яблочный пирог и отломил ложкой небольшой кусочек.
— Ух ты. Неудивительно, что Рэндалл хочет по десять штук в день. — Он отломил еще кусочек, втянув в себя немного воздуха, чтобы корочка остыла. — Это потрясающе.
Я улыбнулась, чувствуя, как меня переполняет гордость. Я знала, что мои десерты были вкусными, но одобрение Коула было невероятным. Я не была так взволнована своими глупыми маленькими яблочными пирогами с того самого вечера, когда впервые испекла их для Джейми.
— Это довольно длинный список. — Коул кивнул в сторону ежедневника в перерыве между укусами.
— Это так. — Моя улыбка дрогнула от того, как напряглась его челюсть.
— Ты планируешь сделать все это сама?
— Эм, да. — Как еще я могла пройти через все это?
— Это займет некоторое время.
— Надеюсь, что нет, — вздохнул я. — Моя цель — закончить до Нового года.
— Что? — Его ложка упала в банку, звякнув о стекло. — До этого осталось меньше шести месяцев.
— Я знаю. — От одной мысли обо всем, что мне еще предстояло сделать, у меня опустились плечи. — Я думала, что смогу это сделать, но с рестораном и некоторыми другими важными вещами в списке это займет больше времени. Я правда надеялась выполнить все до дня рождения Джейми.
Теперь это казалось невозможным. Учитывая ресторан и все остальные дела, которые я добавляла к своему ежедневному расписанию, накопление еще большего количества дел должно было меня измотать. Если я не сдамся, мой самоналоженный крайний срок вызвал бы у меня максимальный стресс.
А это означало, что мне потребуется гораздо больше времени, чтобы покончить с этим списком. Смогу ли я сделать это, если добавлю еще один год? Может быть, два?
Мне не нужно было делать все это так скоро. Но я хотела этого. Я хотела сделать это для Джейми и забыть об этом. С каждым днем я становилась сильнее. Я поднималась на ноги. Я снова начинала жить — для себя.
И пока список не будет выполнен, я буду жить ради Джейми.
— Итак. — Коул оперся локтями о стол. — Я не хочу наступать тебе на пятки. Это потрясающий список, и там есть несколько классных идей. Если ты хочешь сделать это самостоятельно, я пойму. Я понимаю, что это невероятно личное. Но если ты хочешь, я был бы рад помочь тебе с некоторыми пунктами.
— Что? — Я не знала, что заставило меня улыбнуться сильнее. То, что он считает список Джейми крутым или то, что он хочет помочь. Как бы то ни было, я засияла. — Ты действительно поможешь?
Глаза Коула снова заблестели.
— В мгновение ока.
— Ну? А ты как думаешь? — спросила я.
Ресторан был вычищен и закрыт, и пока мы готовились на кухне к завтрашнему дню, я рассказывала Молли все о своем ужине с Коулом.
— Я не знаю. — Она схватила еще один помидор, чтобы нарезать его для баночек с салатом. — Тебе нужна его помощь?
— Да, — призналась я, раскатывая свой пирог.
Финн и Молли помогли бы, если бы я попросила, но у каждого из них и так было слишком много забот. И что-то в том, чтобы взять Коула на борт, казалось… правильным. В тот момент, когда он сказал мне, что поможет, по моим венам разлился прилив уверенности. Впервые за несколько недель я почувствовала, что это правда может произойти. Возможно, я действительно закончу список Джейми к концу года.