Я взглянула на свои часы, прежде чем глаза затуманились от слез. Двадцать девять минут. Меня выгоняли всего через двадцать девять минут.
Семье Джейми не нужно было этого говорить — я и так слышала это громко и ясно.
Прощай.
Кайл и Дебби не вернутся в Бозмен, чтобы посетить мой ресторан. Они не пригласят меня приехать на это ранчо, чтобы провести каникулы, как я делала это много раз раньше. Они больше не часть моей жизни.
Не оглядываясь, я прошла мимо Коула к его грузовику.
— Пойдем.
— Ты сделала это. — Он, не колеблясь, увез нас к черту с ранчо, и мы ехали молча, пока не выехали на шоссе. — Ты в порядке?
— Нет.
Я хотела, чтобы Джейми был жив, чтобы он мог починить свой собственный грузовик. Сам выполнить свой «Список желаний». Я хотела, чтобы он был здесь, чтобы его родители не были так убиты горем.
Я хотела, чтобы боль в моей груди исчезла. Я хотела, чтобы она перестала дразнить меня отсрочками, а только мучила меня с каждым возвращением.
Я хочу быть счастливой.
Я не могла вспомнить, каково это — быть по-настоящему счастливой.
— Дай мне свою руку. — Коул положил руку ладонью вверх на консоль между нами.
Я покачала головой, зная, что если прикоснусь к нему, то никогда не смогу сдержать слез.
— Поппи, дай мне свою руку.
— Я не могу, — выдавила я из себя.
— Поппи, — прошептал он. — Дай мне свою руку.
У меня не было сил сопротивляться его нежному голосу, поэтому я подняла свою руку с колен и положила ее на его. В ту секунду, когда его длинные пальцы сомкнулись на моих, упала первая слеза. Затем вторая. Затем все остальные.
Я оплакивала потерю семьи. Потерю родителей Джейми как друзей.
Я плакала, потому что рука Коула под моей заставила меня почувствовать себя лучше.
Лучше и хуже, и все это одновременно.
Глава 11
46-й День Рождения: Сделать татуировку
Коул
— Ничего. — Я выключил телевизор и бросил пульт на стол.
У меня жутко болела голова от того, что я весь день пялился в маленький экран, просматривая записи с камер наблюдения во время убийства Джейми Мейсена в десятый раз за сегодняшний день. Как и в предыдущие девять раз, ухватиться было не за что.
Ущипнув себя за переносицу, я закрыл глаза, надеясь, что стук в голове утихнет.
Прошло две недели с тех пор, как я возил Поппи забирать тот старый «Форд» у ее родственников. Две недели, и мне казалось, что все, что я делал, это сидел в этом чертовом конференц-зале и смотрел записи с камер наблюдения. Каждый вечер я возвращался домой с таким чувством, словно моя голова раскалывалась надвое.
И сегодняшний вечер ничем не будет отличаться.
Я прижал ладони к вискам и начал тереть их как раз в тот момент, когда открылась дверь.
Вошел Мэтт и сел на стул рядом со мной.
— Что-нибудь?
— Нет. — Я опустил руки. — Я изучил запись из винного магазина и сопоставил ее с записью на парковке, которую мы получили из продуктового магазина. Никто, соответствующий описанию убийцы, не входил и не выходил в течение пяти часов после убийства.
— Не возражаешь, если я еще раз посмотрю запись из винного магазина?
— Дерзай.
Он взял пульт дистанционного управления и перемотал видео к началу, затем нажал воспроизведение. Я был рад, что на записи не было звука. Видеть то, что произошло в том винном магазине, было достаточно ужасно и без добавления звука.
Экран телевизора заполнился зернистым видео, снятым с камеры, расположенной в верхнем углу магазина. Кассир, Кеннеди Гастингс, улыбалась и болтала с Джейми Мейсеном, пока тот выкладывал свои покупки — джин и водка для приготовления «Маргариты». Он положил все это на прилавок, затем достал бумажник из заднего кармана, сказав Кеннеди что-то такое, что заставило ее рассмеяться.
У нее была прелестная улыбка. Вьющиеся каштановые волосы Кеннеди были коротко подстрижены, но они подходили к ее круглому смуглому лицу и миниатюрной фигуре. Она немного нервничала, вероятно, потому, что муж Поппи был симпатичным парнем.
У Джейми были немного отросшие светлые волосы, но они гармонировали с его непринужденной аурой. Также он был крупным парнем, вероятно, таким же высоким, как я, и таким же массивным. На нем были шлепанцы и шорты-карго, а также рубашка с жемчужной застежкой в западном стиле. А на его левой руке в экране отражалось серебряное обручальное кольцо.
Мои внутренности скрутило, когда кадры продолжились. Трагедия. Слово, которое я выбрал, чтобы описать это видео. Чертова трагедия.
На экране Джейми передал Кеннеди немного наличных как раз в тот момент, когда убийца вошел в винный магазин. Едва убийца переступил порог, как начал размахивать пистолетом в воздухе. Джейми что-то сказал, можно было разобрать «не надо», а затем сделал шаг вперед. В тот момент, когда он пошевелился, убийца схватил пистолет обеими руками и выстрелил Джейми в голову. Рот Кеннеди был широко раскрыт, когда она закричала, прежде чем убийца направил на нее пистолет и выстрелил.
Затем, без колебаний, как будто он только что не отнял две невинные жизни, убийца потянулся через прилавок и вытащил всю наличность из открытого ящика кассы.
Он стоял спиной к камере, когда пятился из магазина. Угол обзора камеры никогда не позволял увидеть его лицо — только намеки на профиль. Все, что мы могли видеть, — это простая темно-коричневая толстовка с капюшоном и джинсы, которые были на нем надеты. Когда он доставал наличные из кассы, мы смогли разглядеть краешек его светлокожего носа и маленький пучок каштановых волос у уха. Черные солнцезащитные очки закрывали его глаза, а руки были в черных перчатках.
Когда касса опустела, он попятился из магазина, оставив позади два мертвых тела.
Оставив после себя маленькую дочь без матери и жену, которой пришлось хоронить своего мужа в закрытом гробу.
Мэтт и я сидели тихо, оба уставившись на экран, пока воспроизводилось видео. Будучи полицейским, я видел много хреновых вещей, но это видео было худшим. Может быть, это было потому, что я знал Поппи. Может быть, это было потому, что я знал, что произойдет несколько часов спустя, когда я появлюсь на ее крыльце. Может быть, это было потому, что я никогда не забуду картину того, как ее сердце разбивается прямо у меня на глазах.
Помимо того, что я сообщил Поппи новость о том, что ее муж был убит, просмотр этого видео снова и снова был самым трудным делом, которое я когда-либо делал в качестве офицера полиции.
Мэтт остановил видео и нарушил тишину в комнате.
— Это полный пиздец.
Я кивнул.
— И ради чего? Пары сотен баксов из кассы? Кажется, оно того не стоит, не так ли?
Мэтт покачал головой.
— Мы должны найти этого парня.
Я снова прижал пальцы к вискам.
— Я просмотрел все записи из комплекса, все кадры, которые мы получили из продуктового магазина и всех других магазинов. Я нигде не могу найти ни малейшей зацепки.
Мэтт вздохнул.
— Что означает, что мы переходим к плану Б. Камеры на светофорах.
— Ага. — Я произнес вторую букву «а» точно так же, как это делала Поппи. — Что означает, что, если ты будешь искать меня в любое время до восьми или после пяти, я буду в этой комнате.
Я, блять, понятия не имел, сколько времени мне потребуется, чтобы начать просматривать отснятый материал с камеры в свободное время. Месяц? Может быть, два?
Но ради Поппи я бы сделал все, что угодно. Я бы сидел в этой чертовой комнате и каждый вечер уходил с работы с головной болью только ради возможности хоть немного успокоить ее.
Потому что завершение было единственной вещью, которую она жаждала так же сильно, как и любви. Она отчаянно нуждалась в ком-нибудь, кто сказал бы ей, что все в порядке и можно начать жить заново. И поскольку она была абсолютно уверена, что не получит это от родителей Джейми, я бы сделал все возможное, чтобы сказать это сам.
За последние две недели она возвела между нами кирпичную стену. Когда я приходил ужинать в ресторан, она была слишком занята на кухне, чтобы посидеть со мной больше десяти минут. Когда я отправлял смс, чтобы поздороваться, она отвечала короткими ответами.