— Как ты думаешь, ему бы здесь понравилось?
Финн обнял меня за плечи.
— Понравилось. И он бы так гордился тобой.
— Это был единственный пункт в его списке, который предназначался не только ему.
— Я думаю, ты ошибаешься на этот счет. Я думаю, это тоже было только для него. Воплощение твоих мечтаний в реальность было самой большой радостью Джейми.
Я улыбнулась. Финн был прав. Джейми был бы в восторге от этого места. Да, это была моя мечта, но это была и его мечта тоже.
Вытирая глаза в последний раз, я отложила ежедневник.
— Мне лучше закончить свои дела, чтобы успеть на урок.
— Позвони мне потом, если понадобится. Я просто вернусь домой. Один.
— Как я уже сказала, ты всегда можешь пойти поужинать со своей семьей. — Он бросил на меня свирепый взгляд, и я подняла руки. — Просто предложила.
Финн поцеловал меня в щеку и сделал еще один большой глоток своего кофе.
— Я собираюсь идти.
— Но ты придешь завтра?
— Я бы ни за что на свете не пропустил это. Горжусь тобой, сестренка.
Я тоже гордилась собой.
— Спасибо.
Мы вместе подошли к двери, затем я заперла ее за ним, прежде чем поспешить обратно на кухню. Я с головой окунулась в готовку, приготовив противень с пирогами с заварным кремом, которые можно было оставить на ночь в холодильнике, а утром испечь свежими. Когда мои часы прозвенели через минуту после того, как я поставила противень в холодильник, я глубоко вздохнула.
Карате.
Я собиралась сегодня вечером заняться карате. У меня не было желания заниматься боевыми искусствами, но я займусь. Ради Джейми.
Поэтому я поспешила в туалет, сменив джинсы и белый топ на черные леггинсы и темно-бордовую спортивную майку. Я завязала свои длинные рыжие волосы в конский хвост, который свисал поверх моего спортивного лифчика, прежде чем надеть свои темно-коричневые теннисные туфли и выйти через черный ход.
Мне не потребовалось много времени, чтобы доехать на своем зеленом седане до школы карате. Бозмен был самым быстрорастущим городом в Монтане, и он сильно изменился с тех пор, как я переехала сюда поступать в колледж, но все равно дорога из одного конца в другой занимала не более двадцати минут — особенно в июне, когда колледж закрывался на лето.
К тому времени, как я припарковалась на стоянке, мой желудок скрутило в узел. С трясущимися руками я вышла из машины и вошла внутрь серого кирпичного здания.
— Здравствуйте! — Светловолосый подросток поприветствовала меня из-за стойки администратора. Ей было не больше шестнадцати, и ее белая униформа была подпоясана черным поясом.
— Здравствуйте, — выдохнула я.
— Вы здесь, чтобы попробовать себя в классе?
Я кивнула и обрела дар речи.
— Да, я звонила ранее на этой неделе. Я не могу вспомнить, с кем я разговаривала, но он сказал мне, что я могу просто прийти сегодня вечером и попробовать.
— Потрясающе! Позвольте мне оформить вас. Одну секунду. — Она исчезла в кабинете за стойкой администратора.
Я воспользовалась свободной минутой, чтобы осмотреться. Трофеи заполняли полки за стойкой. На стенах аккуратными столбиками висели сертификаты в рамках, написанные как на английском, так и на японском языках. Фотографии счастливых студентов были развешаны по всему вестибюлю.
За стойкой находилась широкая площадка, заполненная родителями, сидящими на складных стульях. Гордые мамы и папы сидели лицом к длинному стеклянному окну, из которого открывался вид на классную комнату с детьми. За стеклом малыши в белой униформе и желтых поясах отрабатывали удары руками и ногами — некоторые более скоординированные, чем другие, но все довольно очаровательные.
— Держите. — Светловолосый подросток вернулась с небольшой стопкой бумаг и ручкой.
— Спасибо. — Я приступила к работе, вписала свое имя и подписала необходимые документы, а затем вернула их обратно. — Мне нужно, эм, переодеться? — Я взглянула на свою спортивную одежду, чувствуя себя неуместной рядом со всей этой белой униформой.
— На сегодня и эта одежда подойдет. Вы можете просто остаться в этом, и, если вы решите записаться на дополнительные занятия, мы сможем достать вам ги (прим. ред.: ги — одежда для занятий бразильским джиу-джитсу подобная дзюдоги, но с более плотными и короткими штанами и рукавами. Такой покрой оставляет противнику меньше возможностей для захвата, хотя существуют стандарты, и ги должно им соответствовать на соревнованиях. Как и в дзюдо, иногда используется термин «кимоно»). — Она потянула за лацкан своей униформы. — Позвольте мне провести для вас небольшую экскурсию.
Я глубоко вздохнула, улыбнувшись некоторым родителям, когда они обернулись и заметили меня. Затем я встретила девушку по другую сторону стойки администратора и последовала за ней через арку в комнату ожидания. Она прошла прямо мимо открытой площадки и прямо через дверь с надписью «Девушки».
— Вы можете воспользоваться любыми крючками и вешалками. Мы не носим обувь в додзе, так что вы можете оставить ее в свободном отсеке вместе со своими ключами. Как видите, здесь нет никаких шкафчиков, — рассмеялась она, — но никто у вас ничего не украдет. Не здесь.
— Хорошо. — Я сняла ботинки и положила их в свободный отсек вместе с ключами от машины.
Черт возьми. Мне следовало накрасить ногти на ногах. Красный цвет, который я выбрала несколько недель назад, теперь был потрескавшимся и тусклым.
— Кстати, я Оливия. — Она наклонилась ближе, чтобы прошептать: — Когда мы здесь, вы можете называть меня просто Оливия, но, когда мы в зоне ожидания или додзе, вы всегда должны называть меня сенсей Оливия.
— Поняла. Спасибо.
— Нам нужно подождать всего несколько минут, пока занятие для детей не закончится. — Оливия отвела меня обратно в зону ожидания. — Вы можете просто поболтаться здесь, а потом мы начнем.
— Ладно. Еще раз благодарю вас.
Она улыбнулась и исчезла обратно за стойкой администрации.
Я тихо стояла в комнате ожидания, стараясь слиться с белыми стенами, и заглядывала в додзе.
Урок закончился, и все дети выстроились в очередь, чтобы поклониться своим учителям. Сенсеям. Один маленький мальчик шевелил пальцами ног на голубых ковриках, устилавших пол. Две маленькие девочки перешептывались и хихикали. Инструктор призвал их к вниманию и все спины детей выпрямились. Затем они согнулись в поясе, кланяясь сенсеям и ряду зеркал, тянущихся вдоль задней стены комнаты.
Зал взорвался смехом и одобрительными возгласами, когда детей отпустили и выпроводили за дверь. Большинство проходило мимо меня, даже не взглянув, направляясь на поиски своих родителей или переодеваться в раздевалках.
Мои нервы напряглись, когда дети покинули тренажерный зал, зная, что мне почти пора идти туда. Другие взрослые ученики входили и выходили из раздевалок, и теперь я еще больше осознавала, что сегодня вечером буду единственным человеком, не одетым в белое.
Я ненавидела быть новичком. Некоторым людям нравилась суета первого дня в школе или на новой работе, но не мне. Мне не нравилась нервная энергия в моих пальцах. И я действительно не хотела выставлять себя дурочкой сегодня вечером.
Главное не падать.
Это была одна из двух целей на сегодняшний вечер: выжить и удержаться на ногах.
Я улыбнулась другой ученице, когда она вышла из раздевалки. Она помахала рукой, но присоединилась к группе мужчин, сгрудившихся у противоположной стены.
Не желая подслушивать разговоры взрослых, я наблюдала за детьми, которые суетились вокруг, пока в вестибюле не послышался шум.
Решив не показывать страха перед кем бы то ни было, кто бы ни встретился мне на пути, я заставила уголки своего рта приподняться. Они упали, когда в зону ожидания вошел мужчина.
Мужчина, которого я не видела пять лет, один месяц и три дня.
Полицейский, который сказал мне, что мой муж был убит.
Глава 2
26-ой День Рождения: Записаться на занятие карате