Припарковавшись перед домом престарелых, я посмотрел на Джимми и Поппи, своим хмурым видом давая им понять, что я здесь главный.
— Вот что мы собираемся сделать. Во-первых, ты расскажешь судье правду. Всю. Начиная со списка и с того, почему ты вообще включила сигнализацию. Тогда ты пообещаешь никогда больше не нарушать закон и будем надеяться, что судья окажется сентиментальным и назначит тебе штраф вместо тюремного заключения. — Мой взгляд метнулся к Джимми. —Мы будем придерживаться правды. А не какой-то безумной истории.
Джимми удивил меня, когда не стал спорить. Он кивнул мне и снова потянулся, чтобы похлопать Поппи по колену.
— Мне жаль. Скоро увидимся.
Когда он скрылся внутри, Поппи перелезла через консоль и заняла его место на пассажирском сиденье.
— Мне жаль, Коул. Я знаю, ты злишься. Я знаю, ты говорил мне не делать этого, но мы, честно говоря, думали, что это будет просто нажатие кнопки, которая больше не работает.
Я взял ее за руку.
— Я и не подозревал, что нажатие на кнопку отключенной сигнализации — это вариант. Я думал, ты хочешь, чтобы все было по-настоящему. Если бы ты просто попросила меня, я мог бы поговорить с пожарной службой и получить для тебя целый список зданий, где не работала сигнализация.
Она опустила голову.
— Я просто… ты так много делаешь для меня. Я не могу продолжать просить тебя.
А?
— О чем ты говоришь? И откуда это взялось?
Она пожала плечами.
— Ты был так занят в последнее время, и это моя вина. Я не могу продолжать просить у тебя помощи. Грузовик и поход, а теперь и Назбу все время с тобой. Я не хочу, чтобы ты обижался на меня к тому времени, когда мы закончим со списком. Я бы предпочла, чтобы в этом списке был ты, а не твоя помощь.
— Поппи, посмотри на меня. — Когда она это сделала, я отпустил ее руку, чтобы провести большим пальцем по ее щеке. — У тебя есть и то, и другое. Я и моя помощь. Я хочу починить этот грузовик. Я хочу быть с Назбу. Я хочу сделать все, что ты от меня потребуешь. Поняла?
— Я не хочу, чтобы список вставал между нами, — прошептала она.
Боже, я люблю эту женщину. Я любил ее сердце. Ее стремление доводить дело до конца. Мне нравилось, что она пыталась поставить меня на первое место. И даже несмотря на то, что это имело неприятные последствия, мне понравилось, что она сделала это сегодня, потому что пыталась облегчить мою ношу.
Эти три маленьких слова чуть не сорвались с моих губ, но я проглотил их. Может быть, я наберусь смелости произнести их, когда мы закончим со списком — когда все это останется позади. Она еще не была готова к ним.
И мне нужно было знать, что, когда я скажу: «Я люблю тебя», я услышу тоже в ответ.
Сегодня был не тот день. Нам нужно было больше времени.
— Мне нравится, что ты предана списку, и я чертовски горжусь тем, что ты делаешь это для Джейми. Но этот список никогда не встанет между нами.
Она расслабилась, еще сильнее прижавшись к моей руке. Ей нужно было услышать эти слова так же сильно, как мне нужно было их произнести.
Список Джейми не встанет между нами. Я просто должен был убедиться, что память о нем — и моя собственная неуверенность — тоже этого не сделают.
Глава 18
33-й День Рождения: Плеснуть напитком кому-нибудь в лицо
Поппи
— Ты готов? — спросила я Финна.
Он закатил глаза.
— Готов ли кто-нибудь когда-нибудь к тому, чтобы ему плеснули водой в лицо?
— Ладно. Так.
Легким движением запястья я выплеснула воду из своего стакана в лицо брату. Он нахмурился, смаргивая воду с глаз, прежде чем схватить полотенце с кухонного стола.
Позади меня Молли молча пододвинула мне еще один стакан воды. В тот момент, когда полотенце упало с лица Финна, я выплеснула второй стакан.
— Эй! — крикнул он, выплевывая воду изо рта. — Для чего это было?
Я ухмыльнулась, радуясь, что моя секретная атака сработала.
— Это было за то, что позвонил Коулу, чтобы он внес за меня залог из тюрьмы.
Финн покачал головой и вернулся к полотенцу.
Прошла неделя с тех пор, как я оказалась за решеткой — то, чего я не хотела бы когда-либо повторять. Все это время я была на взводе, гадая, что сделает судья, чтобы наказать Джимми и меня, и к тому времени, когда я прибыла в здание суда этим утром, даже прикосновение Коула не могло успокоить мое беспокойство.
— Ты должна быть рада, что я позвонил Коулу. — Финн отбросил полотенце. — Если бы он не убедил вас с Джимми не давать ложных показаний, все обернулось бы намного хуже.
Я усмехнулась.
— Я бы никогда не позволила Джимми взять вину на себя.
Независимо от того, чего хотел Джимми, я всегда планировала сказать правду и признать себя виновной — еще кое-что, чего я не хотела бы когда-либо повторять.
Никогда в своей жизни я не была так унижена, как этим утром, когда стояла перед судьей и призналась, что включила пожарную сигнализацию, и все потому, что пыталась почтить своего покойного мужа, тем, что выполняла его «Список желаний».
— Теперь все кончено. — Молли похлопала меня по плечу. — Ты заплатила штраф и вычеркнула пункт из списка. Пожарная сигнализация, — она поставила галочку в воздухе, — сделано.
После слушания Коул вернулся в участок, а мы с Джимми ждали, пока оплатим наши штрафы. Я вручила чек на две тысячи долларов служащему в здании суда, а затем отвезла Джимми обратно в «Рейнбоу». Как только я вернулась в ресторан, я вытащила ежедневник и вычеркнула этот пункт из списка. Никаких слез. Никакого укола грусти или тоски. Просто гримаса, за которой последовала чистая радость от того, что я больше никогда не буду замышлять преступление.
— Больше никаких проступков, хорошо? — спросил Финн.
— Обещаю. — Я скрестила руки на груди. — Спасибо, что позволил мне плеснуть тебе водой в лицо. Я рада знать, что мой брат здесь, чтобы поддержать меня, когда мои друзья подводят меня.
Я бросила на Молли преувеличенный взгляд, но она отшутилась.
— Некоторым из нас требуется макияж, чтобы пережить день.
Я умоляла Молли позволить мне сделать это, но она отказалась, заявив, что ее тушь для ресниц и тональный крем не будут включены в список жертв «Списка желаний» Джейми. Поэтому, когда Финн пришел с чистым лицом и голодным желудком, я угостила его бесплатным обедом в обмен на его помощь.
— Ладно. Мне лучше вернуться к работе. — Финн обошел стол и обнял меня. Затем он улыбнулся Молли. — Увидимся вечером?
Сегодня вечером? Что произойдет сегодня вечером?
Она кивнула.
— Приходи в любое время. Дети в восторге.
— Я тоже взволнован. — Он помахал нам обеим, прежде чем выйти из кухни.
В ту секунду, когда дверь за ним захлопнулась, я повернулась к Молли.
— Сегодня вечером?
— Он придет на ужин.
— Что? Это здорово! — Мои руки взметнулись в воздух. — Почему ты не сказала мне раньше?
Она пожала плечами.
— В этом нет ничего особенного.
— Да, есть. Вы двое, кажется, отлично ладите в последнее время, а теперь ужин. Что, если он захочет снова быть вместе? — Мое настроение чуть не взлетело до небес при мысли о возможности примирения Финна и Молли.
— Поппи, — вздохнула она, — это всего лишь ужин для детей. Мы больше не будем вместе.
— Но ты могла бы.
Она покачала головой.
— Нет. Мы этого не сделаем. Финн придет сегодня на ужин, так что мы сможем показать детям, что все мы можем поладить, даже если больше не будем жить в одном доме.
— О. — Мое настроение упало. — Прости.
— Все в порядке. Некоторое время назад у нас был долгий разговор, и мы решили, что нам нужно лучше поработать над тем, чтобы оставить прошлое позади. Мы разведены, но это не значит, что мы не можем быть друзьями.
— Друзьями?
— Друзьями, — объявила она, кивнув.
Я не купилась на это. Идея о дружбе принадлежала Финну — я бы поставила на это ресторан.
— Это действительно то, чего ты хочешь?
— Я приму все, что он мне даст, только чтобы помочь нам пережить эти ужасные последние несколько месяцев. Он снова смотрит на меня. Он начинает разговаривать со мной. И в конце концов, если детям от этого станет легче, тогда я сделаю все, что должна.