Я сказала Хелен, что отвезу Белль домой, и оставила ее присматривать за рестораном, а сама взяла свое пальто из офиса. Когда я открыла заднюю дверь, холодный воздух сильно ударил мне в лицо, и потребовалось всего несколько секунд, чтобы у меня защипало в носу и ушах. Я понятия не имела, как далеко жила Белль, но всего один квартал в такую погоду, и она превратилась бы в сосульку.
— Мне нравится твой грузовик, — сказала Белль, забираясь внутрь и проводя рукой по кожаному сиденью.
— Спасибо. — Я повернула ключ и включила обогрев. — Итак, куда направляемся?
Белль объясняла мне дорогу, пока мы ехали, и по мере того, как мы подъезжали все ближе и ближе к отдаленной части города, узел у меня в животе затягивался все туже. Неужели она всю дорогу шла домой по вечерам пешком? Через этот район? Мы были за много миль от ресторана. Мы были за много миль от ее школы.
К тому времени, как я въехала на стоянку трейлеров, я приняла решение. Молли не нужно было выбирать незнакомца, который получит бесплатную машину.
Я куплю ее для Белль.
— Мой последний справа. — Она указала на тупиковую дорогу, которая вела через трейлерный парк.
Белль обхватила руками живот и прижалась к двери. Она не хотела, чтобы я видела, где она живет. Единственной причиной, по которой она позволила мне отвезти ее домой, было полное отчаяние.
Как только показался последний трейлер дальше по дороге, Белль раскинула руки.
— Остановись!
Я ударила по тормозам, и нас обеих бросило вперед.
— Что? — Я повернулась к ней за объяснениями.
— Ты можешь просто остановиться здесь на секунду?
— Эм… конечно. — Я съехала на обочину.
Ее трейлер находился в трех шагах от того места, где мы припарковались, достаточно близко, чтобы увидеть, что обшивка разваливается, а два окна закрыты фанерой. Я оценивала блестящий черный автомобиль у входа — тот, который был слишком дорогим для владельца этого трейлера, — когда в парадную дверь Белль вошел мужчина.
Парень был высоким, немного долговязым, и у него были идеально уложенные темные волосы. Если бы не сигарета у него во рту, я бы сочла его симпатичным. Это был отец Белль? Если так, то почему бы ей не захотеть вернуться домой до того, как он уйдет?
— Ты не хочешь, чтобы твой папа увидел, что я подвезла тебя домой?
Она покачала головой.
— Это не мой отец. Это его друг Томми.
Краска отхлынула от ее лица, когда Томми сел в блестящую черную машину. Ей не нужно было ничего говорить, чтобы я поняла, что она его боится. Воздух в грузовике похолодел от страха.
Когда Томми отъехал от ее дома, Белль прикрыла живот и пригнулась пониже приборной панели. Только когда Томми промчался мимо нас и его двигателя больше не было слышно на стоянке трейлеров, она, наконец, села обратно.
— Что происходит? — спросила я.
Она не ответила, поглаживая свой живот.
Что-то было не так. Вся эта ситуация была вопиюще неправильной. Волосы у меня на затылке встали дыбом, подсказывая мне, что для Белль все обстояло гораздо хуже, чем я когда-либо могла себе представить.
И я подозревала, что причиной был Томми.
Я потянулась к ней и положила руку ей на плечо.
— Кто этот парень Томми?
Она погладила свой живот, ничего не ответив.
— Эм… у тебя есть парень?
Она покачала головой.
Черт возьми. Это означало, что я не могла пропустить свой следующий вопрос.
— Белль, чей это ребенок?
Она опустила глаза, и я была уверена, что она не ответит, но потом она подняла глаза и расправила плечи.
— Мой. Этот ребенок мой.
Этот ребенок был Томми. Ей не нужно было произносить его имя, чтобы я догадалась. И, учитывая ее очевидный страх, я также предположила, что ребенок был зачат не с ее согласия.
— Если этот парень что-то сделал, если он причиняет тебе боль, тогда нам нужно обратиться в полицию.
Она покачала головой.
— Нет. Это только ухудшит ситуацию.
— Белль, ты…
— Нет! — Она оборвала меня: — Нет.
Я вздохнула.
— А как насчет твоих родителей? — Они вообще знали, что она беременна?
— Я живу только со своим отцом, и он часто уезжает. Он вроде как не в себе.
Я провела рукой по лбу. Что мне делать? Я только что встретила эту девушку, но я не смогла бы жить в ладу с собой, если бы ничего не сделала, чтобы помочь. Если над ней издевался кто-то из друзей ее отца, она не может продолжать жить в этом трейлере. И она, конечно, не может принести ребенка в этот трейлер.
— Есть еще кто-нибудь, у кого ты могла бы остановиться? — У кого-нибудь есть медицинская страховка, чтобы она могла обратиться к чертовому врачу?
Она пожала плечами.
— Моя бабушка живет в Орегоне, и я, наверное, могла бы жить с ней, но у меня нет денег. Моему отцу, эм… обычно они нужны ему.
Если бы деньги были всем, что ей было нужно, я бы с радостью оплатила ей дорогу в Орегон. Она могла бы полететь самолетом. Или поехать на автобусе.
На машине.
План промелькнул у меня в голове, когда я снова завела грузовик и довезла нас до ее дома.
Когда я припарковалась и выключила зажигание, она снова протянула руку.
— Тебе не нужно заходить внутрь!
Я взяла ее руку в свою и сжала.
— Все пройдет быстрее, если мы обе будем собирать твои вещи.
— Что?
— Давай. — Я открыла свою дверь. — Ты едешь в Орегон.
Через час после того, как я ушла из ресторана с Белль, мы вернулись.
Скудные пожитки Белль лежали в грузовике Джейми. Она позвонила своей бабушке, чтобы объявить о своей беременности и подтвердить, что ей по-прежнему рады в Орегоне — и ей были рады. И она оставила записку для своего отца, которую, как она надеялась он увидит до тех пор, пока она не уедет.
Итак, пока Белль была в ресторане и пользовалась туалетом перед поездкой, я сидела на водительском сиденье грузовика Джейми, уставившись на фотографию, которую я вытащила из-под козырька.
— Это не совсем покупка машины незнакомцу, но я думаю, ты бы не возражал. — Я коснулась его лица. — Ты достаточно долго присматривал за мной. Присмотри за ней вместо этого, ладно?
Его застывшая улыбка была всем ответом, который мне был нужен.
Я поцеловала свои пальцы, затем фотографию, прежде чем засунуть ее обратно в козырек, чтобы она была с Белль, когда она поедет в Орегон. Оставив грузовик включенным, я схватила свою сумочку и вошла внутрь. Затем я направилась прямиком к офисному сейфу, откуда достала всю наличность, которую Молли планировала отнести завтра в банк.
— Все готово? — спросила я Белль, когда она вернулась на кухню. У нее был пакет с едой на вынос, который Хелен собрала для нее, перекинутый через запястье.
— Ты уверена, что я могу одолжить твой грузовик? Я не знаю, как я верну его сюда.
Я улыбнулась.
— Ты не одалживаешь этот грузовик, Белль. Он твой.
— Нет, я не могу…
— Да, ты можешь. Это был грузовик моего мужа, и он бы хотел, чтобы он достался тебе. Никаких споров. Просто пообещай мне вести машину осторожно. Найди место, где можно переночевать, пока ты не слишком устала. — Я протянула ей пачку наличных. — Вот. Для твоей поездки.
Она уставилась на нее широко раскрытыми глазами, вероятно, никогда раньше не видела столько денег.
— Когда ты устроишься, тебе нужно будет прислать мне свой новый адрес, чтобы я могла переписать грузовик на твое имя. Хорошо?
Она все еще смотрела на деньги.
— Белль? Мне понадобится твой адрес, ладно?
Ее глаза встретились с моими, и она бешено закивала.
— Ладно.
— Ладно. А теперь тебе лучше отправиться в путь, если ты хочешь добраться до Миссулы, пока не стало слишком поздно.
Слезы наполнили ее глаза, когда она взяла деньги и сунула их в карман пальто.
— Спасибо.
Я подошла и вытерла слезу с ее лица. Лицо такое молодое, но такое храброе.
— Оставайся на связи.
Она упала в мои объятия, так крепко обняв меня своими тонкими ручонками, что я едва могла дышать.
— Веди машину осторожно.
Она кивнула, уткнувшись мне в грудь, затем отпустила меня, помахав рукой и исчезая за задней дверью.
Береги ее, Джейми. Отвези ее в Орегон.
Я не была уверена, разумно ли отправлять шестнадцатилетнего подростка в двенадцатичасовое автомобильное путешествие, но это было лучше, чем альтернатива. И я верила, что как только Белль доберется до Орегона, ее бабушка поможет ей справиться с этим.