У Поппи было достаточно любви для нас обоих.
Тогда иди и верни ее.
Может быть, все действительно было так просто.
Я поставил стакан в раковину, не обращая внимания на боль в висках, и побежал к лестнице. Направившись прямиком в ванную, я не стал дожидаться, пока вода нагреется, прежде чем встать под душ. Затем я смыл с себя выпивку и отвращение к себе, выйдя чистым и готовым найти Поппи.
Не было никакой гарантии, что она простит меня. Нет никакой гарантии, что мы пройдем через это вместе. Но я собирался найти ее и все выяснить. Я не собирался позволять своим собственным проблемам удерживать меня в стороне ни на мгновение.
Сначала я заехал в ресторан, но поскольку ее машины там не было, я развернул свой грузовик и поехал в противоположном направлении, к ее дому. Во дворе стояла новая вывеска «Продается», а на фасаде уже был наклеен плакат «Продано».
Какого хрена? Она уже продала свой дом? Я был здесь три дня назад, и он еще даже не был выставлен на продажу.
Я припарковался перед ее гаражом и подошел к двери, постучав, но не ожидая ответа. Все окна были темны, и внутри я мог видеть только пустые комнаты. Где она? Где ее вещи?
Моя рука нырнула в карман за телефоном.
— Черт, — пробормотал я, когда понял, что в кармане пусто.
У меня не было с собой телефона. Он был разряжен где-то в моем доме.
Проклиная себя за то, что так напился прошлой ночью, я помчался обратно к своему дому, мысленно составляя свою речь с извинениями, как только заряжу телефон.
Я подъехал к своему дому, нажимая на пульт дистанционного управления, чтобы открыть гараж, но дважды моргнул, когда заметил крыльцо.
Два белых кресла-качалки — кресла, которые Поппи поклялась купить после переезда, — были идеально расставлены перед перилами.
Она была здесь? Я оглядел улицу в поисках ее машины, но ее здесь не было. Что означало, что наши пути пересеклись. Пока я искал ее, она была здесь. Но почему она ушла?
Чтобы не терять время, я не стал парковать машину в гараж, я оставил ее на подъездной дорожке и поспешил через заснеженный двор, перепрыгивая через две ступеньки крыльца за раз. Но в тот момент, когда моя нога коснулась вершины, я застыл.
К входной двери были прислонены две книги. Одну из них я никогда раньше не видел. Вторую видел. Это был ежедневник Джейми Мейсена со «Списком желаний». Поверх обеих книг лежало письмо с моим именем, выведенным причудливым почерком Поппи.
Я взял обе книги и письмо, не потрудившись зайти внутрь и укрыться от холода, затем сел в одно из кресел-качалок и начал читать письмо.
Коул
Ровно год назад я решила дополнить «Список желаний» Джейми. Я стояла на кухне у себя дома и делала селфи. Вот так все это началось. Одно селфи, на котором я плачу перед шоколадным праздничным тортом.
Я хотела бы вернуться в тот день, не для того, чтобы стереть прошлый год, а, чтобы сказать себе держаться. Сказать себе продолжать дышать, потому что очень скоро в мою жизнь войдет кто-то особенный и сделает ее легче. Я бы сказала себе не плакать, потому что он будет рядом, чтобы помочь мне выполнить «Список желаний». Он будет держать меня за руку, когда мне нужно будет набраться сил. Он позволит мне выплакаться в его рубашку, когда я не смогу сдержать слез. С ним будет легко снова влюбиться.
Потому что это я и сделала. Я люблю тебя, Коул. Я могу это доказать. Сделай мне одолжение. Отложи это письмо и посмотри на большую книгу. И не просто пролистай её. Действительно остановись и посмотри.
Я отложил письмо и открыл большую книгу. Только это была не книга — это был фотоальбом. Поппи распечатала все свои ежедневные фотографии и сделала это для меня.
Мое сердце сжалось, когда я уставился на первую страницу. Видеть ее первую фотографию было больно. Точно так, как она описала в письме, там была Поппи — красивая, но несчастная — стоящая рядом с тортом, со вставленными в него горящими свечами.
Последующие страницы были ненамного лучше. Ее голубые глаза были тусклыми, а улыбки вымученными. Она была похожа на призрак моей Поппи.
Я продолжал листать, ненавидя каждую из этих фотографий, пока не досмотрел примерно до середины книги, и боль в моей груди не начала ослабевать. Я был примерно на середине альбома, когда на фотографиях появился ресторан. Улыбка Поппи стала затрагивать ее глаза, и несколько страниц спустя я нашел ее фотографию, сделанную в тот день, когда мы гуляли в парке. В тот день, когда она пошутила о том, что у нее большой нос.
Оттуда все фотографии были мне знакомы, так как большинство из них я сделал сам. Я быстро пролистал остальную часть альбома, желая вернуться к письму Поппи, но остановился на последней странице.
В отличие от середины альбома, на этой странице был не коллаж, а всего лишь одна фотография. Это была простая фотография, на которой было изображено лицо Поппи. Ее глаза сияли, как всегда, когда я заставлял ее смеяться. Ее улыбка была широкой, как всегда, когда я говорил ей, что люблю ее.
Страница излучала ее счастье, и я несколько мгновений впитывал его, прежде чем вернуться к письму.
Ты видишь это?
Я кивнул.
Ты сделал это, Коул. Ты. Ты и все эти сумасшедшие совпадения, которые свели нас вместе. А теперь сделай для меня еще кое-что. Пролистай «Список желаний» Джейми.
Я снова отложил письмо и открыл ежедневник в кожаном переплете. Я быстро просмотрел его, поскольку с тех пор, как Поппи впервые показала мне этот список, мало что изменилось. Единственная разница заключалась в том, что она добавила отметки к выполненным заданиям.
Все они были отмечены, кроме одного.
50-й День Рождения: Изменить чью-то жизнь
Почему она не отметила, что это сделано? Она изменила много жизней. Тьюздей Гастингс. Джимми. Рэндалла. Молли. Финна.
Мою.
Так почему же она не отметила этот пункт?
Сбитый с толку, я вернулся к письму.
Я не поставила последнюю галочку, потому что в этом нет необходимости. Джейми выполнил его сам. Он изменил мою жизнь. И он изменил твою. Его «Список желаний» изменил нас обоих. Я начала выполнять список, надеясь, что найду завершение. Надеясь, что смогу отпустить прошлое и начать жить ради будущего. Но я была неправа. Завершение списка не дало мне будущего.
Ты дал.
Читай эти слова до тех пор, пока не поверишь им. Ничто из того, что ты сделал, не стало причиной смерти Джейми. Ничто из того, что ты сделал, не смогло бы предотвратить это. Я знаю это. Точно так же, как теперь я знаю, что я тоже ни в чем не виновата. И точно так же, как я знаю, что жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее впустую.
С любовью,
Поппи
В ту минуту, когда я прочитал последнюю строчку, дверца машины захлопнулась, возвращая меня к реальности. Машина Поппи была припаркована на улице, и она открывала багажник.
Тупая пульсация в моей голове и боль в груди исчезли при одном взгляде на ее прекрасное лицо. Если я был ее будущим, то она была моим.
Она нырнула в багажник, вытащила оттуда коробку, затем закрыла багажник локтем, прежде чем подняться по тротуару. Ее нос и щеки порозовели от холода, а дыхание тянулось за ней крошечными белыми облачками, когда она поднялась на крыльцо.
Я отложил письмо и книги, затем встал с кресла-качалки, чтобы взять коробку из ее рук, и поставить ее у своих ног.
— Привет.
— Привет. Ты получил мое письмо? Наверное, мне следовало оставить его внутри, но тебя здесь не было, и я подумала, что ты увидишь его вместе с креслами.
Я кивнул.
— Я и увидел.
— Хорошо. Я хотела, чтобы у тебя было немного времени прочитать его в одиночестве. — Она прошла мимо меня, пройдя вдоль крыльца и осмотрев свои кресла-качалки, прежде чем вернуться, облокотиться на столб и выглянуть во двор. — Мне жаль, что мне потребовалось так много времени, чтобы прийти. Я пыталась дозвониться тебе вчера вечером, но постоянно попадала на твою голосовую почту.
— Мой телефон разрядился.
— Я так и поняла. Я также подумала, что ты не прогонишь меня, если я просто появлюсь, — она усмехнулась через плечо. — Вообще-то я планировала быть здесь сегодня утром пораньше, но сначала я хотела закончить фотоальбом, а его составление заняло больше времени, чем я думала, учитывая все остальные события. Потом пришел твой отец. Это были беспокойные три дня.