Злые влажные глаза Влада обещали Стасу сто смертей. Но пока его держали руки бывших сослуживцев он не мог подарить ни одну из них.
— Печально осознавать себя бессильным, — продолжал говорить ученый, наслаждаясь ненавистью Влада. — Ведь ты не знал, чего лишился. А узнав не в состоянии исправить ошибки прошлого. Но, знаешь, я тебе расскажу, как все произошло: как ты потерял дорогих людей.
Стас отошел к компьютеру и проверил показатели. Смотрел несколько секунд на изменяющийся ряд чисел в правом углу экрана: с нуля до сорока двух единиц. Числовой хвост после запятой рос или убывал со скоростью которую даже супер компьютер не мог просчитать.
— Она все еще мыслит, надо же, — про себя проговорил Стас и вернулся взглядом к старому другу. — Кара не должна была пострадать в тот день. Ее вообще не должно было быть на работе. Но она принесла отчеты, которые забыла дома. Кучу неважных бумажек. — Его улыбка была пропитана ядом иронии: — Интересно, почему она решила принести их в свой выходной, а не отдыхать дома с любовником?
Влад поджал губы. Тот день все еще стоял перед глазами.
— Кара, — мужчина постучался в дверь, но не услышал ответа. — Кара!
— Сейчас, — глухо отозвалась девушка и вскоре вышла из ванной. Как и последние два дня, она выглядела измотанной. — Прости, я задумалась.
— Третий раз за неделю, — Влад нахмурился, продолжая прожигать Кару осуждающим взглядом.
— Ну так я будущий ученый, мне положено много думать, — улыбнулась девушка. Сложила руки на груди и чуть наклонила голову. В ее глазах появилась хитринка, которая, обычно, умиляла Влада, но в тот день она заставила его поджать губы от негодования.
Последнюю неделю поведение Кары изменилось: появились ужимки, которых раньше не было; она стала часто отводить взгляд, будто ощущала себя виноватой; часто пыталась остаться наедине с собой.
Это беспокоило Влада, но Кара отказывалась рассказывать ему о причинах перемен.
Как и большинство мужчин, первое о чем солдат подумал: изменяет? И лишь во вторую очередь пришли мысли о ее работе, которая подразумевала статут секретности. А значит, его женщина ни с кем кроме коллег не могла обсудить творящееся в лаборатории.
Прогнав мысли об измене, Влад попробовал поговорить с Карой о проблемах на работе.
— У вас там что-то случилось?
— Нет, — ответила она.
— Тогда с чего ты такая подавленная? В наш-то выходной могла бы забыть о неурядицах и расслабится, — укорил Влад ее.
Слабая улыбка озарила лицо женщины. В волнении, она убрала прядь волос за ухо. В попытках набраться храбрости, вдохнула побольше воздуха.
— Это не из-за работы, — вот только храбрости Каре не хватило, — а в общем ты прав. Я волнуюсь из-за работы. Дело в том, что, — она облизнула губы, — я забыла заполнить и отдать Стасу бумаги. И…
— Опять Стас, — ревниво протянул Влад. Он ненавидел, когда внимание Кары перетягивал друг детства. Упомяни она кого другого, и Влад бы просто махнул рукой. Но Стас являлся темной лошадкой их жизни: свел, руководил, влиял на все аспекты и гадил тем что легко мог поманить подругу пальцем, и она радостно бросала все дела ради помощи ему. Не важно на что он ее подбивал, на выращивание бактерий за стеклом или проверку каких-нибудь отчетов.
Однако, из них двоих, Кара выбрала Влада. Это не могло не льстить солдату. Но его продолжало беспокоить общение Кары со Стасом. При чем мужчина знал, что об измене речи быть не могло: уж больно их друг был не от мира сего. И все равно… его тревожила их дружеская близость.
Влад знал: он может причинить ей боль и сделает это. Стоит только дать достойный повод.
— Он не только мой босс, но и мой друг. Я не хочу подводить его!
— Он и мой друг, но именно он вечно нас подводит.
— Он не подводит, он трудится в поте лица над проектом!
— Над каким?
— Влад, — нахмурилась Кара, — гриф секретности. Я не могу его нарушать. Тебе достаточно знать, что мы изучаем инопланетные бактерии.
— Да хоть целых инопланетян! Мне было бы спокойнее изучай ты их не с этим шизофреником!