Вернер не смутился, хотя по чуть порозовевшим кончикам ушей я поняла, что моя информация до него дошла, и более того она ему не понравилась.
— В любом случае, кто бы это ни был, но он желает, чтобы ты помогла Магистру и отчего-то верит, что ты сможешь это сделать, — продолжил рыцарь как нив чем не бывало.
Я не стала его разочаровывать, потому что тот, кто использовал личину Гаспара, а потом и моего жениха, ни разу не назвал имен, да и про дворец упомянул лишь вскользь. Так что у меня не было никаких предпосылок для того, чтобы думать о Магистре и королевском дворце Его Величества Уэстфорда. А вот то, что подобными фокусами мог развлекаться кто-то из моего близкого круга, меня напрягало. Я никогда не думала, что так легко можно воздействовать на сознание, ведь, по сути, хороший маг может сделать все что угодно, а ты и противопоставить ему ничего не сможешь!
Вернер каким-то образом сумел уловить мое померкшее настроение и успокаивающе проговорил:
— Давай пока не думать об этом, лучше посоветоваться с Магистром, он лучше разбирается во всех этих ментальных вывертах, чем я и даже преподаватели в аз-Зайтуне. Он сможет подсказать, что делать и как найти того, кто так бесцеремонно вторгся в твое сознание, тебе ведь этот факт смущает?
На самом деле меня больше беспокоило, что рядом со мной может находиться тот, кому по большому счету наплевать на мое личное пространство, а значит и на меня. Только вот делиться со своими мыслями я с ним не стану, как-нибудь сама попробую разобраться.
— Конечно, смущает, я бы даже сказала, это выводит из себя, ходят ко мне в голову, как к себе домой.
— Разберемся. А сейчас нам уже пора отправляться во дворец, скоро начнется прием в одном из залов, где Его Величество официально откроет начало новой практики его любимой академии. Он ведь когда-то и сам заканчивал ее, ты об этом знала?
Конечно, не знала, да и зачем?
— Я думала, практика уже началась, раз ребята прибыли в Адальвор пару дней назад.
Вернер посмотрел на меня, и с великим возмущением возведя очи к потолку, проворчал:
— Как ты могла подумать, что мы можем начать, не дождавшись тебя? Его Величество Уэстфорд категорически заявил, что повременит с торжественным открытием, пока ты не освободишься и не присоединишься к своей группе. Ты должна радоваться, тебе оказана такая великая честь!
Честно говоря, я смутилась. Несмотря на все, что со мной произошло раньше, и кем я стала сейчас, во мне не было никакого ощущения исключительности, даже наоборот. Ну, попала я в этот мир, ну удочерил меня Великий Магистр, ну сумела я уничтожить Сангреаль, о чем, кстати, никто не знает кроме моей подруги Ядвиги, иначе сидеть мне сейчас где-нибудь в пыточных подвалах, никто бы не помог. Но это ведь были лишь определенные стечения обстоятельств, кроме дара целителя, которым я обязана лишь жутким ритуалам Лукоса Шимаре, у меня больше ничего нет. Я даже пользоваться магией как самая плохенькая ведьма не могу. Я способно только различать магические потоки и менять их так, как мне нужно. Конечно, это редкая способность, но создавать что-то самой, мне не дано. А тут такое признание, что я просто теряюсь…
Неосознанно приосанившись, я пробормотала:
— Что, прямо так и сказал?
Вернер направился к выходу, фыркая на ходу:
— Издеваешься? Да король даже имени твоего не знает, просто в тот самый день, когда твоя группа прибыла в столицу, его наследник упал с коня и серьезно сломал ногу, поэтому было не до церемоний. Ты идешь?
С меня упала такая огромная гора, что я не просто иду, а лечу! Как хорошо быть тихой и не заметной, а то я уже испугалась, что заставят говорить какую-нибудь речь, а как себя вести в подобном обществе я совершенно не знала и тут же опозорилась бы.
Раймунд Тулузский терпеливо ждал нас у донжона, высокой восьмиугольной башни, построенной на значительном расстоянии от крепостной стены. Праздный народ уже давно разбрелся по внутренним дворам, где для них были накрыты столы, но молодого рыцаря это не интересовало. В его жизни и без того было много пиров, что отказаться от еще одного ничего не стоило. Поравнявшись с ним, Вернер кинул на меня такой суровый взгляд исподлобья, что я мигом поняла, чего от меня ждут и всем своим видом изобразила смиренность и кротость. Раймунд весело хмыкнул, отчего-то сразу не поверив в мои искренние намерения стать ему хорошей ученицей, хотя я на самом деле собиралась вобрать в себя как можно больше того, что он решит мне преподать.
— Я уже понял, что вы знакомы, поэтому не будем тратить время на обмен любезностями. Сэр Раймунд, я надеюсь, что под вашим чутким руководством, через некоторое время в дамуазо будет не узнать ту Ярославу, что стоит перед нами сейчас.
Услышав не знакомое слово, я тут же насторожилась:
— Даму… Что?
— Дамуазо, — чуть удивленно повторил сэр Раймунд, — паж, оруженосец. По правилам, обучение дамуазо длиться семь лет, но вы ведь стремитесь встать не на обычный путь рыцарства, а служить Ордену. Поэтому у вас с комтуром своя договоренность о сроках и да, леди Ярослава, такие вещи нужно знать.
Поняв, что Вернер не оскорблял меня каким-то завуалированным словом, я тут же успокоилась и, покаявшись, опустила голову:
— Я действительно как-то упустила это из виду, интересуясь только историей Ордена и совсем забыла, что рыцарями становятся и вне стен крепостей Храма Солнца.
Круглое лицо молодого мужчины тут же смягчилось, из серо-голубых глаз ушла та легкая укоризна, что появилась, когда я задала свой дурацкий вопрос. Пока я думала над тем, что мне придется учиться всю жизнь, мы зашли в темный прохладный донжон, где располагались оружейные комнаты и продовольственные склады и поднялись на последний, третий этаж. Там, по словам сэра Озрельна в одном из помещений был выстроен стационарный портал, ведущий не просто в столицу Адальвора, а напрямую в королевский дворец, вернее в одну из башен.
Заглянув в небольшую комнату, я разочарованно чихнула: совершенно пустая комнатушка, к тому же до неприличия грязная, везде пыль, вон там, в левом углу под узким оконцем вижу паутину, на которой обреченно повисли останки мошек-неудачниц. Внимание привлекал только пол, каменный, с вделанным в него идеально ровным кругом из какого-то металла прямо посередине помещения. От него шли знаки, отдаленно напоминающие нечто среднее между кабалистической символикой и древними скандинавскими рунами.
— Встаньте в середину круга и постарайтесь расслабиться и ни о чем не думать, я пока подготовлюсь к переходу.
— Сэр Озрельн, — уважительным тоном протянул Раймунд, безропотно делая то, что ему сказали, — вы хотите перенести нас всех сразу?
Я встала рядышком, прекрасно понимая его удивление: перенести на большое расстояние одного, даже двоих — это еще, куда ни шло, но сразу троих? На такой шаг были способны только очень сильные маги и главное опытные. Я уже привыкла думать о Вернере как о талантливом военачальнике и хозяйственнике, как о втором лице в Ордене после Великого Магистра, но ни как о могущественном маге. Он не создавал такого впечатления, наверно потому, что не спешил демонстрировать свою силу направо и налево, как сделали бы многие, будь на его месте.
Вернер ничего не ответил, он сосредоточенно проверял письмена на полу, в которых я практически ничего не понимала, видя некоторые знаки впервые в жизни. Через пару минут он закончил и, присоединившись к нам, принялся что-то бормотать под нос, затем прислонил сложенные к груди ладони и закрыл глаза. Немного подумав, я тоже опустила веки, памятуя, как неприятно пользоваться стационарным порталом. Вроде не страшно и не смертельно, это я точно знала, не здесь еще ни разу не было сбоев, но каждый раз присутствовало ощущение, как будто тебя выворачивает наизнанку. Даже сейчас мне слегка стало плохо, не иначе как в ожидании тошноты.
Через пару минут, почувствовав, меня сильно начало тянуть к земле, а сердце перепуганной птицей колотиться так, будто рвется наружу, я с трудом приоткрыла один глаз и увидела, как на меня косятся два рыцаря, да еще скалят зубы. Увидев, что вокруг меня уже не та мрачная обстановка, мне пришлось открывать и второй глаз. Над нами высились идеально ровные отшлифованные до блеска белые стены, а вместо крыши над головой был виден лишь стремительно темнеющий горизонт. Сверху на меня насмешливо поглядывали далекие желтые звезды, вон одна подмигнув на прощание, сорвалась в стремительный полет, оставляя за собой едва заметный золотистый след. Теплый ветер озорно зарылся в волосы, окончательно растрепав не длинную косу. Подхватив волосы лентой, я ловко перевязала их на затылке, с тоской думая, что порядком отросшую шевелюру мне уже жалко укорачивать до привычного каре. Так быстро мои волосы, как в этом мире, еще никогда не росли. Вот они преимущества жизни без консервантов и стабилизаторов вкуса!