— Она уже защитила… — признался Шорн. — Если бы не твоя мама, нас уже не было бы в живых…
Райдок перешел на другую сторону улицы, издали обойдя место смерти. Ларры пристально посмотрели на расстилавшуюся перед ними улицу. Этого взгляда хватило на то, чтобы все, оказавшиеся там, быстро разбежались.
Зеленые и красные паутинки протянулись от райдока к аватану и обратно. Сплетаясь в причудливые узоры, играя цветом, они давали ларрам множество разных комбинаций и путей.
— Убираем только «идову» энергию, — тихо сказал аватан. Несмотря на расстояние, райдок расслышал его, ответив коротким кивком.
Отпущенная на волю сеть скользила вдоль улицы, собирая в своих узелках капли темной, чуждой всему живому энергии смерти. Дойдя до конца улицы, или, вернее, достигнув границ, заданных райдоком, сеть вернулась, по дороге свернувшись в маленький клубок.
— Закончили, — прищурился райдок. И все равно обошел подальше место смерти, хотя оно сейчас никому не грозило. — Как по-твоему?
— Нормально. Арлен, если хочешь, попрощайся с друзьями. Может статься, ты никогда их не увидишь больше.
Мальчик кивнул и отошел в сторону. Его тут же окружила большая толпа.
— Как думаешь, кем он станет? Райдоком или аватаном?
— Не знаю. Его сил хватит и на аватана. Но я просто не знаю.
— Темнишь. Шеф, выкладывай.
Сплетающий улыбнулся. Обмануть своего защитника ни у кого еще не получалось.
— Ладно. Мне почему-то кажется, что он — райд-ава. И больше никак.
Плетение второе
Авата-рай
Пристальный взгляд десятилетней девочки уперся в непробиваемую скалу. И звали эту скалу капитан Шнарр. Тот уже тянул руку к воротнику ее куртки, намереваясь выкинуть «зайца» из корабля, но она его опередила, буквально скатившись по трапу. Пронзительный свист заставил бывалого космического волка вздрогнуть: он и подумать не мог, что девчонка может так свистеть… Наверняка все портовые мальчишки обзавидовались…
Громовый хохот матросов, потешающихся над освистанным капитаном, заставил его на миг отвести взгляд от девчонки. Те вмиг заткнулись, разбежавшись, как тараканы. Что ж, прекрасно зная своего капитана, это было самым лучшим выходом для спасения собственной шкуры. И зубов.
Усмехнувшись, капитан вновь повернулся к девчонке, намереваясь высказать ей все, что думал. Ага, как же! Ее уже и видно-то не было. Прокляв все, что только удалось вспомнить, он сплюнул на трап (все равно принадлежит космопорту) и вернулся на корабль. Можно было только пожалеть тех, кому довелось попасться на его пути…
Впрочем, он еще не знал, что на этом все не закончилось…
Плановый старт через три часа запретили. Сам начальник порта сообщил ему об этом по внутренней связи. А через пятнадцать минут корабль наводнили какие-то люди.
— Да что…
— Успокойтесь, капитан, — негромкий голос одного из появившихся еще сильнее раздражал и без того злющего Шнарра. — Я командир этой группы, лейкор Вартон. Давайте пройдем в вашу каюту, и я все вам объясню.
Лейкор — начальник небольшого отделения полиции — стремительно захватывал власть над кораблем. Шнарру даже показалось, что и делал он это без особого труда, ни на кого не повышая голоса, не угрожая и не применяя силу, как то практиковалось на любом небольшом торговом кораблике. В лейкоре явно чувствовался природный лидер, за которым люди пошли бы в огонь и в воду. На миг в его душе промелькнуло сожаление, что сам он таким никогда уже не станет. Но Шнарра сильно удивлял слишком уж юный вид лейкора — не такое это и низкое звание. А юнцу было от силы лет двадцать…
На маленьких кораблях все свободное пространство приходится отдавать для разнообразных грузов, поэтому даже капитанская каюта не была очень уж большой. В ней едва-едва умещался письменный стол, небольшой табурет, лежавший почему-то на боку, и кровать. За небольшой серой дверью угадывалась душевая.
— Да уж, у вас особо не разгуляешься, — улыбнулся Вартон, отчего стал казаться куда ближе, чем просто официальное лицо, за каким-то чертом припершееся на его корабль. — Все не так просто… — решил он сразу перейти к делу и вздохнул. Устроившись на краешке стола, он сверху вниз взирал на Шнарра, расположившегося на кровати. — Дело в том, что наша группа занимается поисками человека. И нам надо его найти во что бы то ни стало. Мы полчаса назад получили сообщение о том, что этот человек находится здесь, на территории космопорта. А поскольку ваш корабль — единственный, покидающий планету в ближайшее время…