— Не анеройцы, так другие, — она пожала плечами. — Плохо то, что с Сандиала в одиночку убежать будет сложно.
— Оставь мысли о побеге. Я не позволю…
— Ну-ну, попытайся, — фыркнула она. — Бежать с Анероя мне тоже не позволили. И Рин за мной гоняется уже несколько месяцев…
— Кто такой Рин?
— Да Вартон! Имя у него, вообще-то, тоже есть.
Эрина резко поднялась и вышла из рубки. Проводив ее взглядом, Дел повернулся к приборной панели. Корабль подходил к планете.
Девочка не выходила из каюты всю ночь, пока маленький кораблик стоял под открытым небом. Но, поскольку Дел оставался на Сандиале на месяц, яхту должны были загнать в ангар. Так что волей-неволей ей пришлось выйти. Подхватив на руки легкий рюкзак, с которым она путешествовала, Эрина спрыгнула с яхты, не обращая внимания на поданный трап. Дел разговаривал с эльфом-таможенником.
— Кто она вам? — спокойный мелодичный голос эльфа заставил Эрину вздрогнуть. — Это ваша дочь? — они говорили по-эльфийски.
— Нет. Она просто прилетела со мной. Надеюсь, она может остаться?
— Вообще-то инструкции запрещают… — эльф пожевал губу. — Но я думаю, что для вас можно сделать исключение. Правда, я не представляю, чем девочка будет заниматься, пока вы будете на конференции.
— Изучать эльфийский, разумеется.
— Не изучать, а улучшать, раз уж на то пошло, — поправила его Эрина на практически чистом эльфийском. — Я достаточно знаю ваш язык, — она склонила голову, молча приветствуя эльфа, — чтобы говорить на нем в обыденной жизни. Может, и не так хорошо, как хотелось бы, но я прилетела сюда, чтобы изучить ваш язык как можно лучше.
— Приятно слышать, леди, — эльф внимательно рассматривал ее. — Как мне известно, мало кто в Анерое изучает языки иных миров.
— Нет, почему же. Языки иных миров учат все. Только за эльфийский действительно мало кто берется, слишком сложным он считается.
— Это так, — согласился таможенник, бросая на Дела удивленный взгляд. — Леди, такси вас ждет на улице. Идите, пока мы оформим остальные документы. Приятно было пообщаться.
— Мне тоже, — кивнула девочка, зашагав по космопорту. Как и все в эльфийских мирах, даже такое обычное здание представляло собой настоящее произведение искусства.
Таможенник проводил ее взглядом и, теперь уже не скрывая удивления, воззрился на Дела.
— Никакая стажировка ей не нужна. Она прекрасно говорит на эльфийском.
— Вот уж не знал… Я вообще не знал о ней до этого полета.
— Вот как… Но на нашей планете вы отвечаете за нее. А мне что-то кажется, эта девочка не столь проста.
— А вот это я знаю и сам. Очень надеюсь, что останусь жив после этого вояжа…
Эльф улыбнулся и протянул человеку документы на корабль.
— Удачи вам на конференции.
Только оказавшись у стоянки такси, Дел понял, что Эрины нигде нет.
— Черт…
Наблюдая за растерянным ученым из-за угла, она только тихо посмеивалась. Оставлять его она и не собиралась, зная, что Рин свои угрозы выполняет и действительно может прибить лопуха-ученого. А тот все-таки помог ей. Хотя это как еще посмотреть — девочка оказалась на абсолютно чужой планете, да еще и эльфийской ко всему прочему, на хвосте висит Рин, который явно не собирается ей помогать. Она порылась в памяти, пытаясь вспомнить местное расписание переходов, на которое упал ее взгляд. Ничего хорошего… Ибо следующий рейс в другой мир был запланирован только через три дня. Да еще придется уговаривать эльфов…
— Хватит трястись, здесь я, — мрачно сказала Эрина, появляясь за спиной Дела. — Куда я от тебя денусь.
— С тебя станется, — ответил он, усаживаясь вслед за ней в такси. Он перешел на язык родного мира, чтобы их не понял водитель-эльф. Впрочем, тот особо и не стремился. — Только очень не советую выкидывать какие-либо фокусы. Мы теперь не в Анерое.
— Я еще помню, — огрызнулась она. — И учти, я не намереваюсь изучать эльфийский, поскольку и так его прекрасно знаю. Просто погуляю по городу.
— Здесь редко встречаются люди. Не думаешь, что тебя могут обидеть?
— Обидеть? Эльфы? Ну-ну… Поглядим, что получится. Ты не забывай, я все-таки немножко ларр.
Дел удивленно смотрел на девочку, которая совсем не казалась маленькой и беззащитной. Ларр… Кто знает, может, действительно ларр. Но вряд ли те окажутся довольны, узнав, что он мешал одной из них. А с этих станется, вообще закроют для него проход между мирами. Вот ведь повезло… И что делать? А Вартон через два дня прилетит…
— Почему же ты не хочешь вернуться и все объяснить родителям? Думаю, они тебя поймут.
— Как же! Объясняли уже. Отцу хоть что говори — уперся и слышать ничего не желает. По его мнению, я не имею права выбрать свою судьбу.