— Мало бы что… Я приняла решение и не собираюсь его менять.
— Рано слишком, мне кажется, — венлоа покачал головой. — Слишком рано приняла решение. Стоило подождать хотя бы несколько лет.
— Нет, Лен, не стоило. Рин всегда был моим другом. Ничего, что я твое имя сократила?
— Ничего, — усмехнулся венлоа. — Лен на моем родном языке означает воитель. Тогда как Лениар — путник. Примерно так перевести можно. Так что мне даже приятно. Тебя до Эри сократили, так?
— Ага. А эльф отзывается на Ан или Анор. Ну, и на полное имя — Анортилль. Только с непривычки многие не выговаривают.
— А Рин?
— Рином был, Рином и остался, — засмеялся эльф. — Тут уже никак не сократить… Некуда просто. Эри, вернусь к нашим баранам. Вряд ли Рин — лучший выбор для твоего райдока.
— Это еще почему?!
— Если бы знал, — эльф поморщился, словно у него внезапно зуб заболел. — Вот кажется мне так, и все тут.
— Согласен. Я, конечно, новичок, но все равно уверен, что с Рином тебе не по пути. Увидишь, ваши дороги все равно разойдутся.
— Спелись, — вздохнула девушка. — Когда успели, спрашивается?
Эльф и венлоа переглянулись и дружно фыркнули. Анортилль повел рукой, украшая незамысловатую прическу Эрины упомянутой короной из перьев.
— Ну все, ушастый, теперь точно постригу!
Пара ларров-кураторов, зашедшая узнать, как идут дела у новичка, увидели настоящий подушечный бой. Эльф отбивался от девушки и парня-венлоа. Заметив на Эрине необычный головной убор, тихо усмехнулись и незаметно вышли. Все будет нормально. Спелась компания…
— Ну, вот видишь… Освоил же, — ларр встретил ученика на выходе со связки. Естественно, райдок передвигался куда быстрее начинающего, но у того все было еще впереди.
— Освоил, вроде…
— Что теперь думаешь? — он внимательно посмотрел в лицо парня, ставшее до невозможности хитрым. — Стоп. Давай-ка в Анерой. Тот дом все еще принадлежит тебе. Там и поговорим.
Ларры появились на пороге почти одновременно.
— Молодец. Быстро прогрессируешь.
— Арлен?! — удивленный вскрик за спиной. Райдок и райд-ава быстро обернулись. Перед ними стояла Кирра. — Арлен ты что, решил вернуться?
— Нет. С чего это ты взяла?
— Ну… Ты же здесь… — девушка в упор рассматривала юного райд-аву. Сколько времени прошло с тех пор, когда он видел ее в последний раз… Года два, наверное.
— Нет, я не вернулся. Просто учусь переходить по связкам. Вот, сюда решил заглянуть.
— Хорошо, — она улыбнулась. — Скоро все наши подойдут. Дождешься их? А то в прошлый раз ты так быстро ушел…
— В прошлый?
— А ты думал, тебя никто не видел, — усмехнулся райдок. — Наивно, парень.
— Так ты знал?
— А то!
— Так дождешься их, Арлен? Мы в тот раз ждали здесь тебя полночи, думали, придешь… Давно ведь не виделись, хотели узнать, как ты. Но так и не дождались…
— В Сандиале застрял. Я тогда только учиться начинал, никак не мог даже на станцию вернуться. Не то что сюда. Не знаю, правда, можно ли мне остаться на сегодня… — он оглянулся на наставника.
— Да Авары с тобой, оставайся, — пожал плечами тот. — Правила ты знаешь. Завтра утром чтоб был на станции как штык. Уяснил?
— Да, — Арлен радостно улыбнулся. Что ж, эти люди не были его друзьями. Но именно они раскрыли ему глаза, помогли увидеть в себе Звезду ларра.
— И без глупостей, ясно? Чтобы мне не пришлось вытаскивать тебя с эльфийской станции. Девочка, пригляди за ним, пожалуйста. С него станется удрать к эльфам.
— А зачем?
Райдок пожал плечами, предоставляя Арлену самому искать ответы на ее вопросы. Мельком он глянул и на Звезду молодой девушки. Нет, не ларр. Жаль… Может, она смогла бы остановить сумасшедшего райд-аву. За прошедшие несколько месяцев тот не изменил своего решения и все стремился поговорить с Эриной. Только вот Иррел чувствовал, что время их встречи еще не пришло.
— Утром я тебя жду, — предупредил он юношу, исчезая на связке.
— Здорово! И ты так можешь?
— Могу. Только-только научился… — он вздохнул, вспоминая время учебы. — Четыре месяца мучений. Зато действительно научился скользить по связкам. Медленно пока, правда, но что есть.
— Кирра! С кем это ты там?
— Шерм. Мы встречаемся, — застенчиво призналась она, бросаясь навстречу своему парню. — Шерм, Дейг, Арлен вернулся! Его на ночь отпустили!
— А вы изменились, — задумчиво сказал райд-ава, пожимая им руки. Счастливая отчего-то Кирра прижималась к Шерму.
— Ты тоже, — Дейг не остался в долгу. — Оно и неудивительно — ларр… Ты кто, райдок или аватан?