— Хочешь стать ларром? — задумчиво произнес Аватан невысказанное желание мальчика. — Что ж, посмотрим…
Он взглянул на Звезду Арлена. И тут же был вынужден прикрыть глаза, чтобы защитить их от яркого синего света. Эта Звезда, еще не вошедшая в свою полную силу, еще не имеющая возможности использовать ее, светила едва ли не ярче, чем его собственная Звезда. Звезда аватана! На миг его смутила только необычная окраска — ни у аватан, ни у райдоков не было такой. Но то, что этот мальчик может стать ларром, было вне сомнений.
— Да, Арлен, ты прав. Ты можешь стать ларром. Теперь скажи, на тебя дня три назад внезапная боль не накатывала? Такая сильная, что готов был отдать что угодно, лишь бы она убралась?
— Да… А вы откуда знаете?
— А потом что? — спросил он, не отвечая на вопрос мальчика.
— Потом меня словно в одеяло закутали. Мягкое такое одеяло… Показалось даже, что я стал сильнее… Что же это было? Вы знаете?
Аватан кивнул. Потом косо посмотрел на райдока, все еще пребывающего в трансе и опустился перед мальчиком на колено, отчего стал чуть ниже его.
— Арлен… Эта боль — знак того, что погиб ларр. А раз тебе передалась сила этого ларра… Значит, погибла твоя мать. Больше на этой планете никого из наших не было.
— Зато там был Горронид…
— Что?! Горронид? Но как он там мог оказаться?
— Да ведь это он прогнал тех ларров!
— Райдок!
Тот мгновенно открыл глаза.
— Я не закончил.
— Сейчас продолжишь. Помнишь того гада, который нам мальчишку не отдал? Сказал, что тот якобы послал нас.
— Ну?
— Им оказался Горронид! Вот это мы прошляпили… Именно он убил ларра.
Райдок сказал только одну фразу на ином языке.
— Не ругайся. Продолжай, а я выясню, где этот «ид» шляется в данный момент.
— Подождите… так это вы приходили за мной? — Арлен схватил аватана за рукав.
— Ну да. Анерой под нашим контролем находится.
— И он убил…
— Да. Он убил твою маму.
— Она не была на самом деле моей матерью. Она была ее райдоком.
Аватан повторил ту же фразу, высказанную чуть ранее защитником. И от себя пару слов добавил.
— Ой, за что же мне такое, — тихо сказал он, поворачиваясь к л'лерам. — Заберете мальчика на станцию. Райдок сейчас закончит сканирование корабля, проверите, нет ли запрещенного, и пропустите его.
Капитан побледнел. Так, что от внимания ларра это не ускользнуло.
— Поня-ятно, — протянул сплетающий. — Есть твайн. Вы понимаете, чем это вам грозит?
В этот момент очнулся и Райдок.
— Корабль к венлоа? На борту есть твайн.
Вся четверка повернулась к капитану. Их вид не предвещал ничего хорошего.
Аватан перевел взгляд с замершего капитана на Арлена. Тот смотрел в пол, беззвучно что-то говоря. Впрочем, ларр по движению губ понял, что он говорил…
«Простите, капитан. Вы мне помогли, но… Что я могу сделать? Что? Простите»…
— Райдок, уничтожь твайн. И пропустите корабль. Капитан привез к нам мальчика. На этот раз можно простить ему пренебрежение правилами. Но у вас все еще остается предупреждение, — обратился он к капитану. — Если попадетесь еще раз, пеняйте на себя. Но я очень не советую вам попадаться.
— Но, — райдок попытался вставить слово.
— Так будет лучше, — тихо ответил ему аватан. — Мальчишка себя ведь винить начнет. Капитан на самом деле здорово помог ему.
— Больше ничего нет. Все в полном порядке, — заметил райдок, когда л'леры двинулись по коридору.
— Ладно, раз так… Арлен, ты с нами. Капитан, счастливого рейса.
Ларры, л'леры и Арлен растворились в воздухе, покинув «Мгновение». Через минуту раздался сигнал, разрешающий продолжить путь.
Двое молодых людей и мальчик шли по улице. В ее конце стоял тот самый дом, который и был им нужен. Только сейчас дети не убегали прочь, едва поняв, что ларры прошли мимо. Они шли вслед за ними.
— Страшный бой был… — тихо сказал райдок. — Ее энергия… она разлита в воздухе. Как, впрочем, и энергия Горронида.
— Ну, и кто победил? — мрачно спросил аватан.
Они остановились перед домом. Заходить внутрь не хотелось никому.
— Арлен! — окликнул его Шорн. — Ты где был? Твою маму…
— Я знаю, — ответил он, грустно посмотрев на недавнего врага. — Я знаю, что она погибла. Где он?
— Разве ты не знаешь? Она убила его!
Райдок замер на месте и едва не упал, внезапно потеряв сознание. Аватан успел подхватить его на руки и отнести подальше от того места, успев по дороге схватить за руку Арлена, намеревавшегося проверить, что так сильно повлияло на райдока.
— Не подходи туда. Там… Там умер ларр. Ты не можешь еще сдержать эту боль.
— Я смогу!
— Вон, Райдок мой думал так же. А ведь он старше и сильнее тебя. Пока ты не сможешь, поверь мне.
— Арлен, твоя мама хотела что-то сказать тебе перед смертью, — мрачно выдохнул Шорн, все еще топтавшийся рядом. — Но не смогла…
— А что успела? — быстро спросил аватан, склонившийся над райдоком. От ладони ларра к груди его напарника струился легкий розовый дым.
— Сказала, что он что-то может и что-то должен. Но вот что?
— Что со мной?
— Что-что… — ворчливо ответил аватан пришедшему в себя защитнику. — Не настолько ты силен, чтобы выдержать боль смерти. Да и этот туда же… Ох, и намучаюсь я с вами…
Райдок окончательно пришел в себя. Прыжком поднявшись на ноги, он осмотрелся так, словно видел это место впервые.
— Энергию Горронида необходимо убрать. Ларра — можно оставить, она защищает…
— Она уже защитила… — признался Шорн. — Если бы не твоя мама, нас уже не было бы в живых…
Райдок перешел на другую сторону улицы, издали обойдя место смерти. Ларры пристально посмотрели на расстилавшуюся перед ними улицу. Этого взгляда хватило на то, чтобы все, оказавшиеся там, быстро разбежались.
Зеленые и красные паутинки протянулись от райдока к аватану и обратно. Сплетаясь в причудливые узоры, играя цветом, они давали ларрам множество разных комбинаций и путей.
— Убираем только «идову» энергию, — тихо сказал аватан. Несмотря на расстояние, райдок расслышал его, ответив коротким кивком.
Отпущенная на волю сеть скользила вдоль улицы, собирая в своих узелках капли темной, чуждой всему живому энергии смерти. Дойдя до конца улицы, или, вернее, достигнув границ, заданных райдоком, сеть вернулась, по дороге свернувшись в маленький клубок.
— Закончили, — прищурился райдок. И все равно обошел подальше место смерти, хотя оно сейчас никому не грозило. — Как по-твоему?
— Нормально. Арлен, если хочешь, попрощайся с друзьями. Может статься, ты никогда их не увидишь больше.
Мальчик кивнул и отошел в сторону. Его тут же окружила большая толпа.
— Как думаешь, кем он станет? Райдоком или аватаном?
— Не знаю. Его сил хватит и на аватана. Но я просто не знаю.
— Темнишь. Шеф, выкладывай.
Сплетающий улыбнулся. Обмануть своего защитника ни у кого еще не получалось.
— Ладно. Мне почему-то кажется, что он — райд-ава. И больше никак.
Плетение второе
Авата-рай
Пристальный взгляд десятилетней девочки уперся в непробиваемую скалу. И звали эту скалу капитан Шнарр. Тот уже тянул руку к воротнику ее куртки, намереваясь выкинуть «зайца» из корабля, но она его опередила, буквально скатившись по трапу. Пронзительный свист заставил бывалого космического волка вздрогнуть: он и подумать не мог, что девчонка может так свистеть… Наверняка все портовые мальчишки обзавидовались…
Громовый хохот матросов, потешающихся над освистанным капитаном, заставил его на миг отвести взгляд от девчонки. Те вмиг заткнулись, разбежавшись, как тараканы. Что ж, прекрасно зная своего капитана, это было самым лучшим выходом для спасения собственной шкуры. И зубов.