– Я не могу вам разрешить.
– Предлагаешь спросить Воинов Связи?
– Спрашивай, – отмахнулся ларр. – И увидишь, он скажет тебе то же самое.
Ларры переглянулись и ничего не ответили. Только четыре сияющих Звезды вспыхнули и исчезли.
Они висели в пространстве, внимательно выискивая малейшие связки, ведущие из этого мира куда-то еще. То и дело Звезды гасли, скользя по новым путям, и возвращались вновь. А там уже и решали, что делать с этим путем – оставить в покое или пустить в разработку. Только Звезда эльфийки висела неподвижно – она рисовала карту связок. Одним глазом приглядывая за райдоком, которому определенно не везло, она изо всех сил старалась успеть обработать информацию, поступавшую сразу с трех сторон.
Работа ларра очень интересна и очень опасна. Эту истину студентам пытались вдолбить все годы обучения, но по-настоящему понимаешь ее только в тот миг, когда напрямую столкнешься с упомянутой опасностью. Например, когда, выходя со связки, рискуешь столкнуться с астероидом, орбита которого пересекает выход. А это значит, либо об этой связке придется забыть, либо тщательно рассчитывать время перемещения. Что тоже не является особой радостью. А ничего не поделать – именно этой связке, скорее всего, придется стать одной из самых основных не только для этого мира, но и для всей будущей паутины, поскольку вела она не куда-нибудь, а в Анерой.
Они приступили к работе, ничуть не обращая внимания на предупреждение кураторов и даже не собираясь спрашивать о чем-то Воинов Связи. Главное – успеть, пока никто не очнулся и не прекратил произвол молодежи. Слишком сомнительно, что старшие ларры и тем более Воины поверят в необходимость сохранения узла. Нет никаких доказательств их правоты, а рисковать жизнью людей всего сектора никто не будет. Что ж, жизненно необходимо сохранить хотя бы один сектор Хаййо – и они были уверены, что сделают это.
Часы летели, словно минуты, карта становилась все больше и больше, паутина была практически сформирована, оставалось найти только несколько связок – и все. Предварительная часть работы будет завершена. Правда, останется самое сложное – сплести паутину и активировать связки с внешним Сплетением, но это уже последний шаг. А пока стоило хотя бы немного отдохнуть, увлеченные, они и не заметили, как прошло более двух суток. Благо, организм ларров мог без вреда переносить подобные нагрузки, но вот работоспособность падала просто катастрофически.
База появилась как раз вовремя. Не сговариваясь, ларры добрались до нее и упали без сил, мгновенно заснув. Увидев отключившихся эльфов и венлоа, л'леры понимающе переглянулись и оставили их в покое.
Несколько часов спустя донельзя удивленная группа пристально разглядывала ларров, словно стараясь убедить самих себя в их нормальности. Слишком колоссальную работу они взяли на себя, да и на долю л'леров доставалось очень много. Даже все группы сектора провозятся достаточно долго, а времени, по словам этих странных ларров, оставалось очень мало.
– Вы понимаете, каков реальный объем этой работы? – спросил ведущий группы.
– Конечно, – Анортилль кивнул. – Но надо это сделать.
– Что ж… Думаю, привлечь остальные группы сектора не возбраняется? – ведущий, не ожидая ответа, продолжал. – Но и в этом случае нам потребуются сутки. Особая беда со связкой, ведущей в Анерой…
– Да с ними всегда беда, – вздохнул Анортилль. – Но делать нечего. Тогда вы занимаетесь внешними связями сектора и Сплетения, а мы создаем паутину.
– Вы уверены, что это не опасно?
– Да. Абсолютно.
– Ладно. Тогда за работу.
Ларры внимательно рассматривали карту сектора. Совсем необязательно было, чтобы миры располагались в пространстве близко друг к другу, чтобы объединиться в сектор и узел – всю роль в этом играли связки. А вот паутина должна была напрямую зависеть от пространственного расположения миров. По крайней мере, расположение основных "нитей" не должно было искажать картину. Но именно это и происходило – "нити" постоянно перекрывались друг другом. За несколько часов ларры успели извести пачку бумаги, на которой рисовали примерную схему паутины, по пять раз переругаться друг с другом, пытаясь что-то доказать, и подумать о том, что вообще зря они всю эту кутерьму затеяли. А постепенно схема становилась все правильнее, все красивее, все точнее.
Анортиллль довольно вытянулся и довольно посмотрел на последний вариант, наспех набросанный на четвертушке. Ничего не говоря, он придвинул к себе голографический проектор и, сверяясь со схемой, принялся что-то вычерчивать. Остальные тут же прекратили спор, следя, как в глубине шара возникает единственно правильная картина.
– Вот так, – улыбнулся он и увеличил шар, давая каждому рассмотреть будущую паутину. – По-моему, лучший вариант.
– Пожалуй, – согласился Лениар, бросая взгляд на райдоков, радостно разглядывающих шар. – Лучшего придумать нельзя.
– Ну, мне так не кажется. Наверняка можно. Только вот некогда.
– Нельзя, – покачал головой венлоа, указывая на один из миров. – Вот, смотри, его связь может проходить только так, иначе неизбежно наложение по другой линии. А эта нить тянет все остальные.
– Он прав, Ан, – девушка улыбнулась. – Ну что, идем?
Самая сложная связь была проложена первой. И рядом с основной нитью вскоре замелькали другие радиальные.
Нужно было только запомнить схему – остальное дело техники. Мелькали перебрасываемые связки, натягивались нити. Пробег-проверка, вернуться, подхватить новую связку – и снова. Две пары плели паутину основательно и крепко, чтобы она сама противилась своему разрушению. А что разрушить ее попытаются, никто и не сомневался – Воины Связи вряд ли согласятся с мнением своевольных ларров, хотя мрачные прогнозы о небывалом выбросе энергии, способной уничтожить сектор, не сбылись.
Короткая остановка, быстрый взгляд на получившееся плетение – не вкралась ли случайно ошибка, которая впоследствии может создать огромное количество проблем. Но нет, создающаяся сеть красиво и правильно расстилалась в пространстве, сияя ровным чистым светом. Анортилль смотрел на сияние и тихо улыбался. Еще никто не знал, что они создавали первые рубежи обороны Сплетения.
– Ну, что? – вспыхнула рядом Звезда Лениара. – Думаю, с основой закончили полностью, можно приступать за вспомогательные поперечные связки.
– Можно, – согласился эльф. – Ну, это быстро сделаем – нам придется всего десять кругов сплести.
– Райдоки устали, – задумчиво протянул венлоа. – Думаешь о том же?
– Да, – помрачнел Анортилль. – Нам рано или поздно придется с ними расстаться. Навсегда. И лучше, если расставание пройдет безболезненно.
– Это вряд ли. Вспомни Рина… Так что они скорее всего тоже погибнут. Разве сам так не думаешь?
– Думаю. Но почему бы нам не надеяться на чудо?
– Давай попробуем. Ну что, пусть ребята отдохнут, сами первые линии построим?
– Первые шесть линий. И две последние.
– Эк как. Ну ладно, идем.
Яркие Звезды ларров устремились к незавершенной сетке и заскользили по ней, оставляя за собой яркие следы-связки. Пробежка, вторая, третья… Аватаны действовали вместе даже слаженней, чем со своими райдоками, что в принципе было невозможно. Четвертая, пятая – силы не убывали, словно что-то извне помогало им, контролировало, направляло. Шестая, седьмая линии – аватаны уже не чувствовали времени и пространства. Восьмая, девятая… Радиусы становились все больше, но Звезды передвигались все быстрее, почти сливаясь в аккуратные желтые кривые, прочерченные кем-то на странной системе координат плетения. Изумленные райдоки следили за парой, не веря своим глазам и понимая, что им никогда не удастся достичь такой слаженности с ними. Десятый круг. Звезды аватан стали настолько быстры, что эльфам не удавалось вычислить, кто из них кто.
А готовое плетение неожиданно вспыхнуло и засияло так ярко, что казалось похожим на неожиданно загоревшуюся сверхновую. Но ярче всего сияли две желтые Звезды.